Другая Сторона. Том-27. Вторая Фаза - Родион Кораблев

Они же так хвалились своими возможностями справляться с любыми неприятностями и вызовами. Хотя при этом оставались слабыми. Даже самые сильные из них. Потому были ограниченными, с точки зрения Феста.

Но сейчас все это не имело значения. Вторая Фаза приближалась к ключевой развилке. Правда, как это обычно и бывало в проектах высокой сложности, не все шло гладко. И приходилось оперативно вмешиваться.

А Фест был один и находился слишком далеко от центра событий.

Иногда он жалел об этом. Но его грела мысль, что в будущем у него появятся помощники. Не такие, как Хемет, а разделяющие его ценности. Хотя для начала и Хемет сойдет…

Импульс о проблемах в Пузыре пришел неожиданно. Фест даже не поверил сначала. Да и как поверить в нападение адептов на титанов? К тому времени, как он дотянулся до нужного узла вниманием, стая уже покинула свой пост и гналась за нарушителями.

Точнее, это они вынудили монстров отреагировать на убийство одного из собратьев.

Фест быстро оценил последствия и решил не вмешиваться. Он был занят. А небольшое ослабление Пузырь переживет. И вообще все наладится, когда титаны вернутся. Правда, через некоторое время ему все-таки пришлось отвлечься.

Все титаны погибли! Точнее, один сбежал, но лучше бы и он погиб…

И понятно, кто за всем этим стоял… В этот момент Фест снова пожалел, что не добил так называемого Разрушителя. Вообще, Фест обычно не обращал внимания на такие мелочи, как имена, но в данном случае титул Разрушитель на удивление хорошо подходил его владельцу.

Где-то внутри вновь стало подниматься глухое раздражение. Хотя это было не оно, а нечто новое. Не раздражение, а чистый гнев!

Но реагировать было поздно. И Фест усилием воли переключил все внимание на Глирд. С ним не должно быть осечек. Иначе слишком многое придется менять в планах и слишком многие расчеты пересматривать. А Фест не любил сюрпризы…

Глава 25

Старший Администратор

В космосе висела планета. Такая же темная, как и все остальное вокруг. На фоне пустоты без звезд ее сложно было даже заметить. Хотя не так давно рядом с планетой висело искусственное солнце, а многочисленные поселения озаряли все вокруг ярким светом. Ресурсов на это не жалели, тем более обходилось это весьма недорого.

Но время щедрости закончилось, а энергия требовалась в других местах. Поэтому искусственное солнце отключили. И иллюминацию поселений приглушили. Лишь в некоторых местах можно было заметить тусклые проблески, но только если сильно присматриваться.

Освещение отключили не только ради экономии ресурсов, но и чтобы не привлекать лишний раз внимание монстров. Конечно, твари в первую очередь ориентировались на звучание адептов, однако всякое могло произойти. Например, чудовища могли начать атаку с самого ярко освещенного пятна на планете, а этого жители Глирда очень не хотели.

Кстати, этих самых монстров также не сразу можно было заметить в темном космосе. Но если включить энергетическое зрение, многочисленные стаи сразу становились заметны. Собственно, сложно было не заметить бурлящий океан. Пираньи, панцири, щиты… кого здесь только не было.

Казалось, монстры заполняют все пространство вокруг Глирда. Количеством они многократно превосходили жителей планеты. И это при том, что население достигло аж пятнадцати миллиардов разумных!

Иронично, но большинство адептов были как раз охотниками и не так давно специально искали добычу и даже платили за информацию о лучших участках. А сейчас эта самая добыча висела буквально под носом, но желающих на нее поохотиться не находилось. Потому что охотники и добыча поменялись местами.

Не в первый раз, кстати.

Так или иначе, многие адепты находились сейчас на орбите, наблюдая за чудовищами. При этом они прекрасно понимали, что ничего поделать не могут — слишком велика была разница в силе между ними и живым океаном чудовищ. Но даже не это пугало — за мельтешащими тенями простых монстров проглядывали пять зловещих фигур.

Титаны!

А вокруг них висели их младшие родственники гиганты — не такие огромные, но все равно внушительные. Потому что монстры с телами в несколько километров длиной в любом случае вызывали уважение у каждого вменяемого адепта…

— Ну что, Ривз, — произнес Кляйн. — Теперь-то ты можешь мне ответить, сколько тут монстров? Полчаса уже тут висим.

— Ты же понимаешь, что я не могу это сделать, — вежливо ответила думающая машина. — Я могу сосчитать только титанов и гигантов.

— Этих и я могу сосчитать. Пять титанов и пятьдесят два гиганта. Ничего сложного. Меня интересуют твари попроще.

— Зачем? — поинтересовался Ривз.

— Интересно.

— Определить точное количество простых монстров — это выше моих сил.

— А вот Мирам наверняка смогла бы.

— Не представляю, как она это делает, — спокойно ответил Ривз.

— Никто не представляет, — вздохнул Кляйн, рассматривая монстров. — Жаль, ее тут нет…

Вообще, находиться на орбите Арбитру не полагалось. Специальный протокол на случай нападения монстров предписывал ему укрыться в убежище вместе с другими ценными жителями Глирда, пока бойцы великих школ будут зачищать планету.

Однако все понимали, что ситуация нестандартная и против океана монстров никакие укрытия не помогут — всех достанут и… а вот что будет дальше, Арбитр Кляйн пока затруднялся точно сказать. Потому что ситуация действительно была нестандартной, начиная с количества чудовищ и заканчивая их поведением. Особенно поведением. Например, они появились достаточно давно, но пока не нападали.

Впрочем, многие наблюдатели, включая Кляйна, догадывались, чего хотят монстры и кому подчиняются. Правда, не знали, хорошо это или плохо…

Надо сказать, события развивались довольно медленно, хотя все пути к бегству чудовища отрезали сразу — на это хватило титанов с их Сферой непроницаемости. Следом появились твари поменьше. Их, кстати, привели с собой гиганты. Более того, они и сейчас куда-то исчезали и возвращались потом с роем пираний, панцирей и прочей мелочи.

С такой тактикой адепты также раньше не сталкивались, но это лишний раз доказывало, что осаду Глирда задумал чей-то изощренный разум. И по какой-то причине этому самому разуму было удобнее сначала притащить сюда титанов, а потом транспортировать монстров попроще.

«Как будто монстров зачерпывают ложкой из огромной бочки и бросают в котел», — вдруг подумал Кляйн.

Кружась вокруг Глирда, мелкие твари неторопливо подбирались к планете, постепенно продавливая защиту адептов своим излучением. Адепты пока сопротивлялись, но в их телах накапливалась отрава.

Процесс должен был сильно ускориться после