"Фантастика 2026-8". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Северский

— Неужели не подняли переполох? — искренне удивляюсь я. — Есть время на полное разграбление!

Короли остаются на стенах, во внутреннем дворике замка призывается Сорока, хаоситы и банши вырезают духовные ядра и таскают трупы на съедение сороконожке. Его реально сложно прокормить, такое впечатление, что, по крайней мере, четверть времени бодрствования должен поглощать пищу.

Поживу начинаем с покоев убитых демонов, обираем ещё теплые трупы. Две пары демонических серёжек, у градоначальника вместимостью больше, чем у эльфийки, помыть — заменить. Теперь их общего количества хватает, дабы раздать не только Королям обезьян, но и попытаться как-то прицепить Сороке.

Браслет на пять тысяч единиц демонической ци с руки сокрушителя — мне; а на две тысячи с руки демонессы плюс красивое ожерелье на четыре, которое лежало в шкатулке на столике — подруге. Оно просто не сядет на мою шею в боевой форме.

— На Земле точно когда-то уже была Система, — выдаёт второй поток. — Если вспомнить, что военачальники в какой-то период времени перед сражением увешивались драгоценностями. Просто это были артефакты. И поэтому же различные «венценосные особы» часто сами водили воинов в атаку — они были самыми сильными игроками своей «фракции» в лучших доспехах и с лучшим оружием. Грех не использовать такую мощь, при этом прокачиваясь убийствами соперников.

— Теория звучит достаточно разумно, — соглашаюсь с подсознанием.

С новыми цацками резерв Стервиэль вырос до двадцати одной тысячи единиц, уже не так страшно за её жизнь. Осталось для верности научить внесистемному одеянию ци.

Обнаружил два демонических жезла: первый с магией огня — этот мне, второй со средним запретом телепортации — эльфийке, он заменил взятый у орденцев, что работает на «просто ци».

Последними — пространственные демонические кольца с пальцев демона и демонессы. И пока сектанты в поте лица таскают трупы, мы занимаемся приручением новых хранилищ.

У меня получается чуть быстрее: неплохой меч с «драгоценным камнем» — накопителем демонической ци: первый увиденный мной подобного рода. Можно использовать как представительский в образах демона и полудемона.

Документация-переписка, быстро пробегаюсь, вроде ничего важного для меня, «производственные вопросы», отбрасываю в сторону.

Духовные ядра и камни, шкатулка с золотыми и серебряными слезами — такое ощущение, что хаоситы в абсолютном большинстве не умеют кристаллизовать энергию, даже немного странно.

Шкатулка с двумя десятками духовных пилюль — испробовать? Довольно вычурная парадная одежда — выкидываю. Золото, куда же без него.

Странного вида верёвка и плётка, интересно, что они делают в личном хранилище градоначальника? Он был шалунишкой, что любит садо-мазо? Не удивлюсь. Выбрасывать пока не буду, спрошу у Спарка.

Да уж, теперь разобраться, какие кольца на какие пальцы надеть, и что где хранить! Прикинув так и эдак, нашёл удовлетворяющий порядок:

Указательный палец на левой руке — демоническое кольцо, взятое у полудемона. Самое маленькое по скрытому объёму, но хорошо нивелирующее вес. В нём чисто летающий меч — не надо рыться среди кучи вещей, сунул правую руку в пространственную щель и достал.

Средний палец — демоническое, взятое первым у демона-сокрушителя сто третьего оценочного уровня. Оно самое большое, сейчас в нём кровь Древнего кальмара и его же средоточия с энергией ви.

Безымянный — духовное кольцо высокого качества — объём значителен, но порезка веса не такая большая, как у демонических. В нём буду хранить кристаллы энергий, относительно своего объёма имеющих малый вес, очерноручивать — самое то.

Мизинец — системное, двух кубовое, в зоне действия Системы распределяющее вес на всё тело. Можно ничего не хранить, при необходимости использовать как ёмкость для переноски объёмных вещей, что не пролезут в пространственные щели духовно-демонических колец.

Перехожу к правой руке. Безымянный — духовное кольцо, где хранятся не тяжёлые вещи типа одежды, пергаментов, связок духовной травы; трёх ларцов с духовными пилюлями, переложенных из инвентаря. Духовные камни как средство платежа, верёвка с плёткой, и т.п. Новый меч с накопителем демонической ци, когда не нужен — сюда же.

Указательный — демоническое, взятое в магазине. Среднее по объёму. В этом «золотой запас» в различных монетах. Кстати, надо поискать золото в замке.

Средний палец — взятое у убитого градоначальника, его надо заполнять кровью убитых. Путь демонического ци подразумевает работу с ней. Во время сражения с демоном-сокрушителем имел удовольствие наблюдать применяемую «магию на крови», нам тоже требуется постигать кровавые техники.

В перспективе это даст могущество, абсолютно не зависящее от размера внутреннего хранилища мистической энергии. Кровь станет и орудием и источником силы, правда, при этом вполне вероятен сценарий, что «превратишься» в Архидемона или Дьявола — в чём между ними разница, непонятно. Может, это вовсе лишь разные проценты соответствия в системном названии существа Хаоса?

Тем временем тёмная эльфийка тоже справилась с приручением кольца, заменила им одно из духовных, разбирает «наследство». Главным образом одежда весьма фривольного характера. Вываливает кучкой.

Пара кошелей с деньгами. Кинжал. Ларец с духовными камнями. Негусто.

— Стервиэль, хотел спросить, ты понимаешь, в чём самое главное отличие пути демонического ци?

— В заимствовании силы через кровь.

— Ты не против следовать ему?

— Останавливаться, сделав первый шаг на пути — глупо. Зачем тогда вообще было вставать на него?

— Тогда нам надо собрать кровь убитых.

— Ты прав. У тебя есть навык или техника? — спрашивает девушка.

— Нет, придётся по старинке…

Озадачиваю бандитов и банши поиском больших посудин, подвешиваем тела демонов за ноги, отрезаем голову — дожидаемся, пока стекут остатки крови, переливаем в демонические кольца. Литра — полутора на первые эксперименты нам хватит, смешивать с другой кровью не рискнул. У людей-то несовместимость по группе и резус-фактору, а уж между демонами и духовными практиками точно есть разница. Не зря первый убитый демон-сокрушитель таскал запасы расфасованными по отдельным амфорам, а я, совсем не подумав, смешал внутри кольца.

У боевой подруги никаких моральных терзаний, её мир в Системе давно, она сама прошла не через одно сражение, воспринимает абсолютно спокойно. Это путь к усилению, и этим всё сказано.

«А вот Александра наверняка бы отказалась заниматься подобным» — приходит мысль, и впервые при воспоминании о ней на сердце нет щемящей боли. Смирился? Отпустил? Или нашёл замену?

Ищу тайники с золотом, вместе с ним находя сундучки с духовными камнями. Гружу в духовное кольцо на правой руке, хватит заботиться о чужих. Даже если не потрачу на приобретение каких-нибудь вещиц, чёрной рукой вполне перерабатывается в любую другую энергию.

Не забыл расспросить о верёвке и плётке. Верёвка — внесистемный