"Фантастика 2026-97". Компиляция. Книги 1-35 - Ольга Кобзева

— Вот только у нас так и нет сведений, какого ранга силы достиг Аргалор после похищения его сокровищ, — успокаиваясь, мрачно заметил император. — Вдруг он за прошедший год сумел прорваться до ранга верховного мага?

— Исключено, — сухо отрезал Хойц. — Если он не легендарный герой, выбранный самим миром, то это невозможно даже для драконов. Поэтому, я считаю, что нет причин для беспокойства. До подлёта флотилии дракона к столице осталось чуть меньше часа, и мои люди уже готовы встретить его…

На столе Императора внезапно зазвонил артефакт безопасности, и его кресло сформировало вокруг правителя защитный купол. В ту же секунду возле двери в кабинет начало появляться темное облако, превратившееся в закутанную с ног до головы фигуру вампира.

— Сколько раз я говорил, чтобы твои птенцы появлялись за пределами моих кабинетов? — не особо яростно возмутился император. — Их появление заставляет всю систему безопасности ещё несколько дней сходить с ума.

Максимилиана ничуть не обеспокоил ещё один вампир. Каждый из детей ночи в столице принадлежал к роду Бертрама Хойца. Любой другой вампир немедленно уничтожался. Птенцы же Хойца физически не могли пойти против воли их отца.

— Я их предупреждал на этот счёт, — глаза Бертрама вспыхнули красным. — И если он появился здесь. Значит случилось что-то и впрямь важное. Говори. — последнее относилось уже его потомку.

— Мастер, Ваше величество! — глубоко поклонился, скрывающий лицо вампир. — Хорддинг Серебряное крыло, вопреки вашим приказам, покинул свой дворец и направился прямиком навстречу Аргалору Покорителю бури!

Многострадальный стол наконец-то не выдержал гнева изрядно улучшенного алхимией императора, развалившись на несколько кусков.

Сам же Максилиам Боргур вошел в состояние чистой ярости, проклиная драконов, магов и всех прочих могущественных нелюдей, создающих ему проблемы на каждом шагу.

* * *

Лев Думов всегда гордился своей сообразительностью, и у него были на то основания. Он прожил активную жизнь и пережил многих своих товарищей по «бизнесу», сумев достичь преклонных лет, не получив ни проломленной головы, ни простреленного «ливера».

После своего перерождения в дракона Думов, теперь известный как Аргалор, окончательно убедился в превосходстве своего интеллекта над окружающими.

Поэтому, когда впереди его флота раздался бешеный рёв разгневанного дракона, Лев сразу понял, что это не сулит ничего хорошего.

— Повелитель, там!.. — начал было докладывать какой-то офицер, но Аргалор, выбравшись из открывшейся палубы, оборвал его.

— Я и сам вижу, лучше займись полезным делом!

Еще далеко, но в пределах видимости драконьих глаз, к флоту Льва стремительно приближался серебряный дракон. Точнее, очень злой серебряный дракон.

Внимательно слушая рассказы Аргозы о том, где живёт её отец и кем он приходится Императору, Лев мог с большой долей вероятности угадать, кем был этот серебряный ящер.

Но почему он так стремился встретиться со Львом, ещё предстояло узнать.

— Повелитель! — всё это время Валор Кшас профессионально отдавал приказы, приводя весь флот в боевую готовность. Корабли замедлились, приподнялись и повернулись так, чтобы в сторону дракона смотрело как можно больше магических орудий. — Цель в зоне видимости и скоро будет в зоне поражения! Прикажете открыть огонь?

— Чтобы он устроил нам стрельбу молниями по мишеням? — скривился Аргалор, которому не терпелось испробовать всю мощь своей новой «игрушки». К сожалению, их будущий противник был слишком опасен, чтобы бросать в него обычных смертных. — Нет, сначала пообщаемся, а вы не вмешивайтесь, если я не прикажу.

— Так точно! — Валор изысканно козырнул, и корабли начали расходиться, стремясь отдалиться друг от друга, чтобы не попасть под какую-то мощную площадную атаку.

«Приятно работать с профессионалами». — удовлетворенно хмыкнул Лев: «Надо будет приказать поискать среди пиратских капитанов Литуина подходящих кандидатов для переманивания. Учитывая обилие различных артефактов на океанических кораблях, этим людям будет довольно легко приспособиться к воздушным посудинам».

Напружинив задние лапы, Аргалор стремительно оттолкнулся, бросив себя в небо, и тем самым заставив всю команду корабля на секунду потерять палубу под ногами. Больше всего не повезло тем, кто находился внутри судна — самые нерасторопные, не успевшие ухватиться за что-нибудь, поцеловались с потолком.

К этому моменту общий рост Аргалора с шеей достигал десяти метров. К примеру, высота самых высоких слонов на Земле достигала около четырёх метров. Также тело дракона было значительно более вытянутым и крупным, чем у слона при тех же размерах.

Однако летящий навстречу Аргалору дракон был намного старше, достигнув, хоть и самым краем, но древнего ранга, из-за чего он был больше и длиннее Льва.

Правда, стоило отметить, что Хорддинг относился к серебряным драконам, которые даже среди металлических собратьев в чистых размерах всегда проигрывали золотым, которые, в свою очередь, уступали уже белым и красным.

Так что хоть Серебряное крыло и был больше Аргалора, но его преимущество в размере не было сокрушительным. Будь на его месте древний красный дракон, вот тогда Лев имел бы реальную возможность почувствовать себя карликом.

Расстояние между двумя драконами быстро сокращалось, и вскоре они замедлили свой полёт, чтобы должным образом поприветствовать друг друга. Ну или, переведя на человеческий язык, обменяться должными оскорблениями.

— Щенок! — бешеный рык Хорддинга разнёсся на многие километры, ведь серебряный дракон и не думал сдерживать эмоции. — Да как ты посмел⁈

— Будь более конкретным, старик, — Аргалор намеренно использовал слово «старый» в значении «немощный, больной». — Весь Тарос дрожит от моих дел. Какое из моих великих свершений ты имеешь в виду?

— Не притворяйся, сопляк! — слова Льва, кажется, задели серебряного дракона. — Ты и сам прекрасно знаешь, что я имею в виду! Речь идёт о моей дочери!

— А что в ней особенного? — продолжал Думов, прекрасно понимая, как это злит его собеседника. — Она прекрасная золотая драконица, что редкость для металлических. Уверен, впереди её ждёт светлое будущее…

— Прекрати говорить о ней своей грязной пастью, мерзавец! — Хорддинг содрогнулся от омерзения. — Мне становится тошно от одной мысли, что кто-то вроде тебя упоминает её имя! Как ты посмел заставить её сражаться с великаном⁈

— Заставить её? — ухмыльнулся Лев. — Твоя дочь достаточно взрослая, чтобы сама принимать решения и нести за них ответственность. Она, как и я, желала помочь своей подруге, так почему я должен был её останавливать?

— Не смеши меня! — презрительно фыркнул серебряный дракон. — Забота? От цветного? Таких, как ты, заботит только собственное благо, а на