Желанный трофей - Константин Георгиевич Калбанов

— Кстати, моё начальство желает примазаться к уничтожению прорвавшейся твари. Вы как, согласитесь указать в показаниях, что вместе с вами дрались полицейские? — поинтересовался Беляев.

— Дополнительная плата за вашу помощь? — в свою очередь спросил я.

— Этот вопрос мы уже закрыли.

— Я не желаю лишаться сферы.

— Вопрос решаемый.

— И зачем мне это нужно?

— Вы ничего не теряете, но получаете в моём лице должника.

— Принимается, — кивнул я в знак согласия.

Минут через десять появились грузовые сани с четырьмя городовыми. Прибывшие споро погрузили тушу, чтобы вывезти в управу. Ну а я чего ожидал? Это же не дикие земли, чтобы потрошить прямо на улице. Сейчас уволокут в мертвецкую, где и управятся с толком, с чувством, с расстановкой. Ну и мне нужно вслед за ними, чтобы забрать свою сферу.

Мой извозчик уже успел вернуться и привести в порядок сани. А сейчас ходит кругами, квохча над своей кобылкой. Оно и понятно, для крестьянина потерять лошадь — это самая настоящая трагедия. Впрочем, несмотря на то, что натерпелся страху, уезжать не собирается. Потому как он в столицу не балду пинать приехал, а на отхожий промысел, и клиента терять не намерен. Вот молодец. Уважаю.

— Прокачусь с вами, — устроившись рядом со мной, произнёс Беляев.

— Зачем? — удивился я.

— Доложусь господину участковому приставу. А заодно присмотрю за выполнением наших договорённостей.

В участке меня препроводили в сыскную часть, где очередной полицейский чин записал мои объяснения. Он расписал «с моих слов», как я метался под атаками минотавра, не в состоянии совладать с этой тварью. Однако мне удалось отвлечь его внимание на себя благодаря амулету «Панцирь», стойко принимавшему на себя все удары твари. Наконец прибыла тревожная группа, и служители правопорядка размотали столь серьёзного противника.

Помимо объяснения я расписался ещё и в получении сферы, выделенной мне за неоценимый вклад в уничтожении твари и сбережении людских жизней. Оценили, значит. Ну-ну. И только когда бумаги легли в сейф, меня прострелила мысль, что я поспешил поставить свой автограф, не получив сферу. Но не успел открыть рот, как дверь в кабинет отворилась, и на пороге возник Беляев, всё ещё разгуливающий в броне.

— Закончили, Никита Григорьевич? Тогда пройдёмте со мной.

— Но-о… — начал было я.

— Всё нормально, — остановил меня он и сделал приглашающий жест.

Может, меня и обвели бы вокруг пальца, если бы со мной не прибыл околоточный надзиратель, будет мне наукой на будущее. Однако сейчас мы прошли прямиком в мертвецкую, где служивый алхимик уже завершил извлечение частей тела и внутренностей, идущих на алхимические ингредиенты. Грудная клетка выпотрошенного монстра была раскрыта, и я видел сферу, находящуюся в просвечивающей плеве.

«Это чтобы у меня и мысли не было о подмене», — догадался я.

— Я своему слову хозяин, Никита Григорьевич. Забирайте, — указал подбородком Беляев.

Алхимик передал мне нож, и я, взрезав мешочек, вынул из него лиловую сферу размером с крупный грецкий орех. Прикинул его ёмкость, выходит тысяча семьсот двадцать единиц. Получается, минотавр тянул на шестой ранг. Ничего так, серьёзная тварь.

Жаль, только всё остальное, что с него было взято, мне не обломится. А там, похоже, много чего было. К примеру, я вижу только сваленные в бадью кишки, но не наблюдаю ливер. Рога, когти, наконечник хвоста срезаны, черепушка вскрыта и мозг извлечён, нет глаз. К тому же стоило мне забрать сферу, как алхимик срезал и сам мешочек, определив его в отдельную стеклянную посуду.

Уверен, что всё это потянет на неслабую сумму. Но правила есть правила. Кстати, если бы мне помог хотя бы один, самый слабенький одарённый, который больше мешался бы, и тогда мне полагалась бы лишь благодарность за участие. Несправедливо? А жизнь, в принципе, штука несправедливая. И задача законов вовсе не справедливость. Они всего лишь инструмент для удержания граждан в определённых рамках. Как-то так.

Столкновение с минотавром напомнило мне о том, что я как-то неправильно расставляю приоритеты. К примеру, уже успел наведаться на оружейный заводик и озаботиться стволом в три линии, как навестил и мастера, чтобы заказать матрицы и пуансоны под пули нового калибра. Зато всё откладываю посещение амулетной мастерской, чтобы заказать «Щиты» и «Панцири», благо низкоранговые сферы под это дело у меня имеются.

Хотя-а-а. Что касается «Щита», то его изготовлю из сферы первого ранга. Носить на пальце перстень с огромным камнем банально неудобно. Но «Панцирь» однозначно сделаю из сферы, что взял с саблезуба. Восемьсот двадцать единиц может показаться перебором, но я всё равно смогу использовать его в качестве накопителя маны.

Мой сегодняшний трофей пойдёт на изготовление артефакта, «Портальный усилитель». Я об этом подумываю уже давно, и сфера, способная увеличить дальность переноса в семнадцать раз, меня вполне устроит. На секундочку, речь идёт о максимальной дальности моих карт до тысячи ста двадцати вёрст.

Понимаю, что это вроде как расточительство, и сферу извлечь уже не получится. Зато я смогу путешествовать без промежуточных переходов, и в моём распоряжении будет серьёзное хранилище маны. Сдавать же эту сферу в казну попросту нет смысла, так как стеснений в средствах я не испытываю.

Именно с этим мыслями я и навестил сначала амулетную, а потом и артефактную мастерские. Что моментально проделало в моём бюджете основательную такую дыру, оставив меня практически с пустыми карманами. Что я там говорил насчёт отсутствия стеснения в средствах? Хорошо хоть, Лена снабдила меня тремя склянками зелий роста. Месяц я всяко-разно продержусь, а там прыгну к подруге, и мы прогуляемся в дикие земли на охоту…

К назначенному часу я подъехал к Троекуровскому околотку. Несмотря на то, что у входа стоял другой городовой, меня он пропустил беспрепятственно. Дежурный также был не давешний, но тут же поднялся и, указав на дверь Беляева, сообщил, что тот меня ожидает.

— Разрешите, Алексей Игоревич.

— Проходите, Никита Григорьевич, — дозволил околоточный надзиратель, бросив взгляд на часы.

Висевшие на стене ходики показывали без пяти два пополудни. Не сказать, что минута в минуту, но по сегодняшним неторопливым меркам вполне себе точно. И это ему, похоже, понравилось, так как он уважительно кивнул и указал на стул.

Выходить мне навстречу не стал, как и ручкаться. Нас связывают не приятельские отношения, мы не являемся даже хорошими знакомыми. Имеет место взаимовыгодное общение, и не более того. Беляев, по его же словам, является моим должником. Так что я и не подумал цепляться к подобному поведению.

— Вот, — выложил он передо мной листок с нарисованным портретом.

Откровенно говоря, качество исполнения подкачало. Любой подросток из дворянской семьи управится куда