Кротов 2. Книга вторая - Сергей Юрьевич Михайлов

Думай, Сигер, думай! Он со всей силы ударил кулаком по столику перед креслом. Отбил руку и от этого разозлился еще больше. Убить бы эту суку, которая притащила столько проблем! Он на миг затих, потер отбитую руку и задумался. А что? В этом что-то есть. Надо обмозговать. И быстро. До причалов ехать не так уж и долго.

Глава 25

Все. Решение принято. Все трое переглянулись, но промолчали. Говорить больше не о чем. И так просидели несколько часов. Слишком невероятным оказалось происхождение информации. С обычного торгового маяка. Из пограничного мира, находившегося на огромном расстоянии от планеты Камгур. Планеты, где принцесса Гелия появлялась в инфополе последний раз. В зоне ответственности Кармадонского Союза. То, что информацию считали детекторы зонда-шпиона – чистейшая случайность. Но это реальное сообщение. Аналитики проследили весь путь маяка. Да, он отправлен именно из мира, о котором принцесса говорила в сообщении.

Когда же адмирал Гранбер увидел саму запись, то сразу подтвердил подлинность. Конечно, любую голограмму можно сгенерировать, но только настоящий член Семьи знал тот знак, который она показала. Для всех других это обычная жестикуляция. Об этом не знало даже всемогущее министерство. И Гранбер тоже не стал просвещать собеседников. В Семье есть тайны, которые не должны знать посторонние.

Уже после этого стали думать, что делать. Обсудили и просмотрели все варианты, даже те, которые Информаторий отметил как очень опасные. Но это того стоило. Те действия, которые они сейчас санкционировали, могли взорвать статус-кво в Цивилизованных Мирах. В случае неудачи и разоблачения – в лучшем случае резкий рост напряженности во взаимоотношениях, в худшем – война. Это никому не принесет ничего хорошего. А для Великой Звездной Империи, ослабленной собственными внутренними проблемами, это могло стать вообще фатальным. Толчком к ускорению скатывания в хаос. Ведь теперь нет цемента, скреплявшего государственность Империи – нет Императора. Так что война с Кармадонским Союзом и Вольными Мирами стала бы худшим, что могло произойти сейчас.

Но приход на трон Империи сумасшедшего извращенца – это все равно страшнее. Тогда уже Империю точно ничего не спасет. Как минимум – гражданская война и упадок. И как максимум – распад и исчезновение. Или еще хуже, полное превращение в деспотию под управлением маньяка и его отца-полутрупа. Превращение в филиал Навигационных Систем, где жизнь каждого полностью зависит от прихоти хозяина.

Первым ушел адмирал Гранбер. Он по-армейски отсалютовал и, не сказав ни слова, направился к выходу. Но у самой двери остановился, посмотрел на главу МРОБ и показал ему сжатый кулак.

– Не переживай, Креаз. Мои ребятки прикроют вас в любом случае. Я пошлю лучших людей.

Креаз Саймур слабо улыбнулся и в ответ тоже показал сжатый кулак.

– Я знаю.

Третий член триумвирата, профессор Гнейль Шрем, тоже поднялся и, сухо попрощавшись, исчез за дверью. Вид у него был отсутствующий, и не будь обстановка столь серьезной, Сеймур не преминул бы пошутить насчет профессиональной рассеянности ученых. Но сейчас не до шуток. Хотя главная роль в будущей операции ложилась на ведомство Саймура, но и остальным придется работать, как при разминировании – без права на ошибку. Слишком многое поставлено на это дело. И слишком многое оно может перевернуть в этом мире.

Оставшись один, Креаз Сеймур не стал тянуть. Он быстро переместился в свой кабинет, благо лифт прямой, без пересадок. И там, даже еще не присев в кресло, продиктовал информатору несколько приказов. А через десять минут к нему прибыл командир Семнадцатого Батальона, и дела закрутились с бешеной скоростью.

Крейсер со спецназом стартовал уже через пять часов. Всего несколько мгновенных переходов через подпространство отделяли его от мира на самом краю Цивилизованных Миров. Мира с единственной обитаемой планетой под названием Эскито.

В то время, как крейсер Империи со спецназом на борту совершал прыжки, приближаясь к Эскито, в ближнем космосе этого же мира лопнула ткань пространства, и в линзе прорыва возник черный силуэт корабля. Он выплыл в стабильный космос и завис, словно гигантская хищная рыба в темной глубине моря. Но как только линза нестабильности исчезла, на корабле включились обычные двигатели. Дюзы загорелись сначала красным, а затем белым нестерпимым светом. «Рыба» тоже направилась к Эскито. На вид корабль ничем не отличался от обычного торговца. Эмблема на его борту показывала, что он принадлежит к одному из небольших пограничных миров, поэтому появление его в подлетной зоне орбитальной торговой базы Эскито не вызвало никаких подозрений. Корабль получил свой код для обмена информацией, номер причала и застыл в ожидании разрешения на стыковку.

Если внешне корабль являлся рядовым торговым судном, таким же, как и тысячи других, проходящих через базу в течение дня, то внутри он разительно отличался от «торговцев». Внутри это настоящее военное судно. Минимум удобств для экипажа и пассажиров, зато огромное количество оружия: начиная от игольников и плазмометов десанта до спрятанных под фальшивыми обводами торговца торпедных аппаратов со спящими в ожидании своего часа ядерными торпедами. Кроме того, помимо всякого оружия и боекомплекта к нему, несколько помещений корабля, находящихся у самой энергетической установки, до отказа заполнены взрывчатым веществом. Подрыв такого количества взрывчатки должен неминуемо вызвать детонацию двигателя и топлива. Так что само судно являлось огромным брандером. При взрыве такой «мины» живых на торговой базе не останется. Да и сама база скорей всего разлетится по космосу.

Но удивительной представала не только материальная начинка «торговца». Если экипаж выглядел обычным – несколько десятков спецов-пилотов и операторов оружия, то десант был явно ненормальным. Несколько сотен бойцов самых разных армий, от спецназа Империи до представителей армий таких миров, о которых можно узнать только в Информатории. При этом в одном и том же подразделении часто оказывались собраны бывшие враги, которые не раз видели друг друга в прицелах. Эта масса солдат выглядела крайне экзотично. Все бойцы до сих пор находились в бронекостюмах тех подразделений, к которым они когда-то принадлежали. Казалось бы, эту сборную солянку невозможно превратить в сплоченный воинский коллектив. Но это не так. Самое удивительное, что эти бойцы являлись идеальными солдатами. Они без колебаний пошли бы в эпицентр ядерного взрыва, если бы поступил приказ. Бойцы просто обожали своего командира. Он, без преувеличения, являлся для них богом.

Единственное помещение на корабле, где не экономили на площади и обстановке, это каюта командующего всем этим людьми. Экипажем и десантниками. Каюта огромная, со своим бассейном и специальным душем.