Системная Перезагрузка. Том 5 - Серафим Леман

— Напоминаю, что твой твой Аксиос состоит из шести сложенных квинтэссенций. Три золотых навыка: Контроль Ауры, Перемещение, Осколок — это инструменты. Они работают правильно, это сама основа силы Системы: три базовые манипуляции. Но под ними есть старые навыки от квинтэссенций. Они не совершенны, и ты не увидишь даже за три человеческие жизни платиновый ранг, если не ускоришься и не успеешь за остальными.

Но мне казалось всё это время, что я и так иду впереди всех. Первый, лучший и так далее. Император, теперь Король. И в рейтинге всегда был первым, да и, стоит признать, сильным.

Йон отчётливо хмыкнул, скривив рожу, наблюдая за тем, как противник снова перестраивается, на этот раз явно решая, стоит ли им ретироваться. Нападать теперь не спешили.

— Ты не видел предыдущие Инициализации, поэтому тебе не с чем сравнивать. В лучшем случае к её концу появлялось несколько платиновых рангов и один мифрил, а не как тот пацан, освоивший полную силу золотого Порядка за полгода, и развиваются они в последних войнах, а не как сейчас. Мне это не нравится. Кто-то влез и забыл, что у каждого действия есть противодействие…

Один из демонов, либо обезумевший, либо самый прыткий, приблизился к Йону навыком, схожим с Перемещением золотого ранга, и попытался вбить его (мою) голову, озвучившему только что третий закон Ньютона. Йон поймал удар его системным молотом на когтистую лапу Древней Формы и следующим движением добил демона Ножом Зверолова, лишив того головы, укатившейся в сторону, к обломкам портала.

— Кажется, я могу помочь тебе собрать свою квинтэссенцию, раз уж такое творится, — продолжал он, будто бы ничего только что не случилось. — Квинтэссенция Зла: Метка Бездны, Разрушение Пустоты, Сущность Тьмы. Они тебе мешают, как костыли человеку, который уже научился ходить. Ты тянешься к ним по привычке.

Но ты же сам ими пользовался сегодня.

— И что с того? Ты хочешь сравнить нашу эффективность? Это не меняет сути. Зачем использовать то, что слабо, — Йон выбросил Нож Зверолова в сторону и создал точно такой же, не светящийся, из ауры, — когда есть что-то совершеннее?

Я не нашёлся с ответом.

— Сейчас у меня достаточно энергии, чтобы это сделать. Я сожгу три твоих навыка и сплавлю их в один. Это будет больно. Но ты уже большой мальчик, потерпишь.

Подожди… это означает, что я потеряю Разрушение Пустоты?

— Навсегда? Да. Взамен получишь что-то лучше. Или нет. Как повезёт.

Ты это серьёзно? Повезёт?

— Я не знаю, какую энергию Системы выдержит твоя душа. Я не спец в этом, — Йон впервые на моей памяти признал, что он не «лучше всех» хоть в чём-то . — Поговорим о навыках и их природе в другой раз. Ты хочешь оставаться золотом на всю жизнь? Решайся давай, мне начинают надоедать твои враги. Они слабы.

Я задумался ровно на секунду. Метка Бездны, Разрушение Пустоты, Сущность Тьмы. Три навыка, с которыми прошёл огромное расстояние. Инструменты силы. Разрушением я пользовался часто. Метка накладывала серьёзное ослабление, и Сущность Тьмы была пассивной, существенно усиливающей каждую третью атаку.

— Ну? — Йон явно начал терять терпение.

И зачем ему вообще нужно моё согласие? Сделал бы, да и всё. Я готов на что угодно, лишь бы стать сильнее.

Вроде как удовлетворившись услышанной мыслью, он щёлкнул пальцами.

Боль была на абсолютно новом для меня уровне. По поводу выжигания он не шутил. Это в буквальном смысле слова был пожар, вот только его источником был Аксиос. Это был пожар, от которого нельзя убежать, и количество выплёскиваемой наружу энергии Порядка при этом процессе заставило валяющиеся повсюду камни постройки трещать и ломаться. Разумные — демоны и их подчинённые, увидев это и почувствовав, начали бежать кто куда, навстречу ледяной метели. Их можно понять. Сейчас со мной, наверное, так же, как рядом с Ту-роу, если тот не будет сдерживать себя. И когда противник, и без того легко уничтожающий твою армию, становится ещё сильнее — это повод этой самой армии сваливать.

Я не кричал — не потому что был силён духом, а потому что Йон перехватил управление голосовым аппаратом заодно, когда занял тело. Лишь частично абстрагировавшись от физических ощущений, «отодвинувшись» от собственного тела душой, я смог трезво мыслить. Как он вообще способен терпеть подобное?..

— Хренов… куда же столько… лезет… никак не… нажрёшься… урод… — сквозь зубы процедил Йон, заливаясь кровью и почему-то улыбаясь.

Моей кровью, к слову. Неужели что-то пошло не так?

А потом мне стало попросту некуда бежать. Потому что моя душа, моё ядро — это и есть Аксиос. И сейчас пылающее кольцо квинтэссенции Зла слилось воедино, врезавшись в него.

Каждый раз, когда я думаю, что познал новую грань боли, мне показывают то, что находится выше. В прошлый раз, когда мне была нанесена несоответствующая рангу татуировка, я думал, что это больно. Сейчас же…

Сейчас это было нечто совершенно иное. Не острое, как бывает при порезах, и не тупое, как от получения ударов. Новая боль была всепроникающей, как если бы кто-то взял само вещество твоей души и начал его сжимать раскалёнными пальцами. Иного сравнения у меня не нашлось. Аксиос горел изнутри, и пламя это не имело источника — оно было везде одновременно, в каждом узле, в каждой нити, которыми квинтэссенции были вплетены в ядро. Три навыка умирали, и на их месте появлялось что-то новое. Смерть их была с сопротивлением, с судорогами, они были будто живые существа, не желающие уходить. Разрушение Пустоты цеплялось за края Аксиоса с такой силой, что я почти слышал его — низкий, нечеловеческий вой, тянущийся в никуда. Либо я сходил с ума, и этот вой был моим собственным.

Время перестало существовать. Была только пытка — бесконечная, не дающая ни секунды передышки. Я понял, что такое настоящая беспомощность: когда нет врага, которого можно ударить, нет стены, которую можно пробить, — есть только ты и боль, и между вами нет ничего. Никакого расстояния. Никакой границы. Она и была мной. И я в какой-то степени тоже стал болью.

Дисков, окружающих ядро, осталось шесть.

Когда я пришёл в себя, местность в округе была разрушена. Она и без того была побита многими навыками — включая мои, но сейчас создавалось такое ощущение, будто тут ад разверзся и пожар был наяву. Снег, по крайней мере, оплавился.

У меня перед глазами зависло несколько системных уведомлений:

[Внимание! Навык «Разрушение