Генерал для Императора! - Валерия Лайм

— Дядя Миша, вы слишком строги. Может, это просто первое впечатление? — мягко сказала я.

Он посмотрел на меня с прищуром.

— Нет, Эличка, — покачал он головой. — Я не из тех, кто ошибается в людях. И поверь мне, я знаю, о чём говорю.

Я вздохнула, чувствуя, как внутри меня поднимается раздражение. Мне не нравилось, когда кто-то так категорично судил о человеке, даже не дав ему шанса. Но в то же время я понимала, что дядя Миша всегда был очень проницательным.

— Ладно, — наконец сказала я. — Буду внимательнее.

Он кивнул, но в его глазах всё ещё читалась настороженность.

— Хорошо, — повторил он. — Просто будь начеку.

С этими словами он продолжил свой путь в столовую, а я осталась стоять в коридоре. Сколько времени мы знакомы, и дядя Миша никогда не ошибался в личностях. Какие бы они маски ни носили. Надо присмотреться к Виталине. Раз у него такое отношение, значит, что-то с ней не так. Натянула на лицо благодушную мину и зашла в столовую.

Ужин протекал с шутками и прибаутками. Главными актёрами сего театра оказались Янус и сын Владимир. В самом начале к нам присоединился Исай. Максим с Инной забрали его на лето из академии. Правильно, нечего мальчику скучать в общажных стенах. С порога мелкий подлетел ко мне, поцеловал в щёку, поздоровался со всеми и бухнулся на законное место за столом. Сначала умял котлету под подшучивание дяди Миши о молодом организме и только потом обратил внимание на наших гостей.

Его взгляд проскользнул по инсарам, затем прошёлся по Янусу с Теотль и споткнулся на Ларане. Потом резко внимание мальчика переключилось на Виталину. Она рассмеялась после очередной шутки Януса. Исай прищурился, подобрался. Но, почувствовав, что я наблюдаю за ним, резко превратился в беззаботного ребёнка.

Дядя Миша, видя реакцию мальчика на гостью, мне всем своим видом показал, мол, смотри, а я что говорил.

— Исай, зайди после ужина в кабинет.

В ответ он улыбнулся и кивнул.

— Ларан, вас это тоже касается.

— Хорошо, — ответил тень, наблюдая за Исаем из полуопущенных лестниц.

Я сидела во главе стола, с противоположной стороны оказался император, которого посадили на место Максима. Сын и Каяр сидели по бокам от него. Вообще получилось своеобразно сегодня. Вся женская часть сидела с моей стороны, а мужская — со стороны императора. Знала, что так принято на Инсаре. Ну ладно, потерпим.

— Мрр!

— Нет, вот это попробуй.

Улыбнулась. Эта парочка не расстаётся. Лиза встала на стул, подтянула ближе к себе фрукты и начала скармливать Кьяхару икеты. Фрукт, привезённый с планеты Дак. Он чем-то напоминал земные мандарины. Только был не оранжевый, а кислотно-зелёного оттенка.

— Косточки плюй в тарелку.

Но дракончик решил не заморачиваться и, просто пару раз пожевав, проглотил плод.

— Ты чего? Нельзя косточки есть! Они вырастут у тебя в животике !

Глаза дракончика сделались как блюдца, и он очень быстренько оказался возле Марэла, проскользнув под столом.

Встав на задние лапы, он вопросительно посмотрел на императора:

— Мрр?!

Марэл взял его на руки, что-то прошептал на ухо и отпустил на пол. После чего Кьяхар успокоился и вернулся на своё место. Состроил мордочку кирпичиком и заглотил оставшиеся икеты, не пережёвывая.

Но Лизавета тоже не лыком шита. Она невозмутимо посмотрела и ответила на этот манёвр менторским голоском:

— Вот когда листочки из одного места полезут, ко мне не прибегай.

Дружный смех наблюдающих за ними разорвал эти переговоры.

В остальном ужин прошёл без происшествий. По окончанию его я направилась с Лараном и Исаем в кабинет. Максим с дедушкой Каяром и императором Марэлом направились на задний двор, на террасу. Там у наших был мужской уголок. Столик , кресла и небольшой бар. Наверное, посекретничать. Я даже удивилась, что сын так спокойно реагирует на императора инсаров. И у них в короткий промежуток нашлись общие темы для разговоров. Остальные помогали убирать со стола, к ним присоединились охрана императора и Марэй. После чего некоторые хотели собраться в гостиной.

Мой кабинет был оформлен в классическом стиле. Стены выкрашены в спокойный оттенок, создающий атмосферу уюта и сосредоточенности. В центре стоял большой письменный стол с инкрустацией с удобной кожаной мебелью вокруг него — несколько кресел и стульев. На стенах развешаны изысканные пейзажи.

Окна кабинета выходили на ухоженный сад, что добавляло света и воздуха в помещение. На полках вдоль стен стояли книги в красивых переплётах, а на рабочем столе были аккуратно разложены письменные принадлежности и деловые документы. Мягкий свет ламп создавал приятную рабочую атмосферу, а также подчёркивал детали интерьера. На полу лежал ковёр с изысканным орнаментом, который добавлял тепла и уюта.

— Итак, — начала я разговор, когда оба присели в кресла возле стола после моего взмаха рукой. Сама заняла рабочее место за столом. — Исай, познакомься...

Но Исай неожиданно перебил меня, резво вскочив с кресла и выпрямившись, как на построении.

— Генерал, — мальчик сжал кулаки до побеления, — я знаю, что это мой биологический отец.

Его голос дрожал, но в глазах читалась стойкая решимость. Я внимательно посмотрела на него, выгнув бровь, стараясь понять, что он собирается сказать дальше. Было интересно, как он узнал, что это его отец. Ведь мы нашли его младенцем. Исай понял мой немой вопрос и продолжил.

— Тени. Они сказали. — Он замолчал.

— И?

— Тени, — повторил он, сглотнув.

Я нахмурилась, не совсем понимая, к чему он клонит. Исай опустил взгляд, но потом снова поднял его, чтобы посмотреть мне прямо в глаза.

— Я прошу дать мне доучиться.

После этих слов стало понятно поведение мальчика. Раньше он не позволял в моём присутствии порывистость.

Да, были случаи, когда детей забирали нашедшиеся родители. И улетали на родные планеты. Но больше пятидесяти процентов таких семей всё же оставались, и дети спокойно продолжали учиться дальше. Вообще, если честно, ожидала, что Исай обрадуется обретению настоящего родителя. Но, насколько его знаю, нахмуренные бровки говорят об обратном. В академии, несмотря на то, что мальчик ещё маленький, его начали побаиваться из-за появившихся способностей. Мы заметили, что постепенно дети стали избегать общения с ребёнком. И Исай постепенно замыкался в себе. Поэтому решили взять под свою опеку. Не сразу в лоб, а через внуков. Зная характер мальчика. Он не