Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

Таис брату, они уже прилично размялись перед уроком боевого стиля гномов, который им любезно преподавал сам Сасс Крик. Вообще, последние дни гномы их окружили совершенно непонятным вниманием и, можно сказать, обожанием.

– А давай потом искупаемся и за дело, – заулыбался Артур и словно застыл, радостно заявив сестре: – Мне письмо от Яра.

– Мне тоже, – взвизгнула Таис, потешно подпрыгнув, взметнув целый фонтан белоснежного песка. – Ура, наконец какая-то движуха, вот темнила, вот темнила. Погнали, Арт, призывай стрижей, – и они со всех ног бросились бежать к указанному месту. А над их головами уже вовсю радостно верещали стрижи, тоже, видимо, почувствовав дыхание родины. Они мчались, а перед ними уже формировался – сиял – мощнейший портал.

– Во, жжет Ярище, – возбужденно заорал Артур, уже освещаемый ярким светом портала.

– До свиданья! Сасс Крик, мы любим тебя, – прокричала Таис, и они исчезли в мощной вспышке.

Известный Артефактор, услышав шум, как раз выходил из своей берлоги, вид у него был обычный для кузнеца гнома. Слегка дымящаяся густая борода, видавший виды кожаный передник, мощный, как у тяглого быка, торс, весь увитый рунной татуировкой. Кузнец пятерней смахнул пот с лица, скорей, размазал черную выгарь от долгой работой у горна. Сасс размеренно и спокойно потянулся к объемной фляге на поясе, сделав неслабый глоток, крякнул и пробурчал басом:

– Похоже, наш золотой мальчик вернулся. Сощуренные глаза этого исполина лучились довольством.

От алхимика самоучки:

Дорогой и уважаемый читатель, не поскупитесь, добавьте звездочку иль кубок к этому бурлящему вареву. Быть может, Ваше участие как раз и придаст этому зелью нужное всем нам волшебное свойство – быструю выгрузку проды и продолжение истории.

Глава 5. Мясной загон

Портал ярко вспыхнул, выполняя свое предназначение, и тут же пахнуло непередаваемым ароматом голубой лагуны и раскаленного песка. Первой из голубоватой вспышки вырвалась стая стрижей и, неистово заверещав, закрутилась вокруг Ярослава и унеслась к родному гнезду.

Брата с сестрой выкинуло из портала следом. На ногах они устояли, но впору было падать: на мгновение им показалось, что они попали в хорошо прорисованный мультфильм. Сказочной красоты природа манила, а своими чудными запахами кружила голову. Вокруг летало множество мотыльков, бабочек и сверкающих жуков, словно созданных из ограненных драгоценных камней, только от вида которых, хотелось визжать от восторга и просить послужить брошкой хотя бы на пару минут.

Во все глаза смотря на эту небывальщину, Таис не смела шелохнуться, а в голове ее вместе с этой порхающей красотой тревожно жужжали несколько беспокоящих вопросов: где мы; куда попали; почему нас не встречают?

* * *

Как же приятно было на них смотреть. Странное чувство – вроде головой понимаешь разницу во времени, и все равно присутствует какое-то ощущение нереальности, будто за мгновение перенесся назад в прошлое, когда все только начиналось. Про себя отметив: «Загорели! Таис и раньше была страсть как хороша собой, а сейчас и вовсе расцвела. Ещё больше приятно глазу стала. Однако, хороший ответ эльфийской привлекательности подрастает».

Ребята стояли и ошарашено озирались. Таис не удержалась и осторожно протянула руку к изумительной красоты бабочкам, вьющимся вокруг нее, дабы убедиться, что перед ней не иллюзия, и парочка бархатно-черных в светящихся фиолетовых разводах с бриллиантовыми усиками прелестниц благожелательно уселись ей на указательный пальчик. Таис тихо, чтоб не спугнуть эту красоту, рассмеялась, будто тысячи мелких серебряных колокольчиков рассыпалось. А когда о ее бедро ласково потерлась степенно вышедшая из-за огромного дерева небольшая пятнистая косуля, словно созданная из искорок, Таис едва не заплакала от умиления. Девочка, нежно обняв сказочную красоту с огромными, с поволокой, глазами и небольшими ветвистыми синими рожками, прошептала:

– Откуда ты здесь, милая?

– Вот и хорошо, познакомились с заколдованным лесом, – раздалось откуда-то из-за спины.

Брат и сестра синхронно обернулась на такой знакомый голос. И тут они увидели Ярослава, восседавшего на огромных корнях дуба-гиганта, словно на троне, а рядом с ним растянулась огромная пантера, вселяющая сразу и непомерное восхищение, и дикий ужас. Они моргнуть не успели, как он уже стоял рядом, высокий, какой-то неотразимо прекрасный, сложенный как древний греческий бог, а глаза все те же – хулиганские.

– Яр! – взвизгнув, Таис изящнее ласки проскочила под руками, повиснув на шее главы клана, словно пытаясь осуществить стальной зажим.

– Тс-с, тише, ведьмочка, у нас тут совсем рядом войсковая операция проходит. Привет, Артур, – и они пожали друг другу руки, несмотря на висящую на шее Таис. А та, похоже, и не собиралась ослаблять захвата, вдобавок ещё так и сыпала комплиментами:

– Какой же ты вымахал! И здоровый стал как тур. Тело – как каменное, и красивый офигенно. Ален Делон отдыхает. – У Ярослава на этот случай была заготовка, и он в полной мере воспользовался ей, хоть и подозревал, что будет шумно, и ничем это не остановишь, но всё же пришлось пойти на риск.

– Гелик, ты брат, помимо теней, бери вновьприбывших под охрану.

– Слушаюсь, Хозяин, – побулькал вездесущий – улыбка до ушей.

И только после этого мелкая, но перспективная ведьмочка, непонимающе сверкнув своими колдовскими глазищами, ослабила хватку.

– Уф, – выдохнул с облегчением Ярослав, почувствовав, как эта гибкая стремительность сорвалась с шеи, увидев другую жертву.

– А-а-а-а, Гелик, живой! – заорала Таис, напрочь забыв о предупреждении. Надо отдать должное аморфу и его стойкости: он, как мощный волнорез, все выдержал. Прозрачный, видно и сам был на седьмом небе от счастья, хорошо выполнил приказ своего хозяина, тишину обеспечил своими методами…

В пределах двух секунд рядом приглушенно хлопнули открытием несколько порталов. Из одного, самого близкого, выскочила Ую, склонив голову, успела исподлобья холодно зыркнуть на землян. Гелик очень своевременно и заботливо зафиксировал брата и сестру, успевших все же выхватить оружие. Эльфы с нескрываемым уважением смотрели на проклятые артефакты и преобразившихся землян. Едва не произошедший инцидент никак не помешал Начальнику разведки четко доложить:

– Повелитель, все отряды на исходных, ждем вашего приказа о штурме. Это, – и она указала на четырех выглядевших очень сурово Теней, – охрана ваших близких, они не подведут. Лучшие из лучших.

Яр кивнул.

– Ждите, мене самому нужно подойти к главному объекту.

– Слушаюсь, Тотхен, – и Ую словно пропала. Яр обернулся к друзьям, с приложенным к губам пальцем:

– Знаю, дорогие, что у вас много вопросов, но сейчас для разговоров нет времени, еще успеем поделиться воспоминаниями. Могу лишь сказать, что мы идем освобождать людей Северо-Западного РЦ. Он теперь в аэропорту Пулково, на взлетной полосе. Эти сволочи, в загонах держат людей.

Лица прибывших вытягивались, а глаза округлялись. «Вот потешные. Как