Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

— Это правило, что сделки должны совершаться через Торговую гильдию… — начал фермер, но его глаза были прикованы к сумке.

— Я просто осматриваюсь, — невинно заметил я. — Мы не собираемся заключать сделку. С этим не должно быть проблем?

— Хмм… — он явно колебался.

Похоже, нужен ещё один толчок. Я осторожно вытащил серебряную монету и покрутил её между пальцами. Фокус «случайно» уроненной монеты — классика жанра.

— … Ну, если вы просто хотите посмотреть, с этим не должно возникнуть проблем, — сдался фермер. — Но только тот участок, на котором я работаю.

— Сад разделён на участки и закреплён за разными людьми? — уточнил я, пряча улыбку.

— Да, вы можете войти отсюда, — он указал на калитку. — О, и пожалуйста, будьте осторожны — не прикасайтесь к фруктовым деревьям. И не позволяйте этим птицам взлетать, потому что здесь есть магический инструмент, который защищает сад от птиц.

— Ладно, — кивнул я.

Мужчина, получивший серебряную монету, украдкой повёл нас к входу. Сила денег поистине удивительна. Особенно когда у собеседника гибкие моральные принципы.

— Эй, — шепнула Рокуфа, — а чужак тоже сможет так проникнуть в нашу гостиницу?

— Конечно нет, — фыркнул я. — Почему, по-твоему, я поддерживаю тесную связь с нашей «семьёй»?

Люди, чья верность куплена деньгами, могут предать за бóльшие деньги. Простая арифметика предательства. Поэтому мы используем рабов и монстров — у них хотя бы есть магические ограничения. Взять ту же Куко — долговая рабыня, продавшая себя из-за азартных игр. Она физически не может предать.

Хотя если подумать, кто с наибольшей вероятностью может раскрыть наши секреты? Сото со своей детской непосредственностью. А следом — я сам со своей большой болтливой пастью.

Не останавливаясь, фермер начал экскурсию:

— Это апельсиновое дерево…

— Ох, вот откуда апельсины! — восхитилась Рокуфа с энтузиазмом туриста, впервые увидевшего корову.

Нана молча следовала за нами, держа Турана и Сивер в клетке. Птицы выглядели подозрительно неподвижными.

Кстати, он упомянул «магический инструмент для защиты от птиц». Может, есть ещё что-то против мышей и насекомых? Тогда мой план с пауками-шпионами накроется медным тазом.

— Хм, меня также интересует ваш магический инструмент для отпугивания птиц, — небрежно заметил я. — Хотелось бы взглянуть.

— Ну, боюсь, это не в моей компетенции, — покачал головой фермер.

За них отвечает кто-то другой? Интересная бюрократия для простого сада.

— Они находятся на отдельном участке? — уточнил я.

— Да, я думаю, там, — махнул он рукой куда-то вдаль. — И хотя они полезны, из-за них насекомые не могут добраться до цветков. Мы вынуждены опылять вручную, что довольно сложно. Но мы делаем это для сохранения качества.

— О, так этот инструмент отпугивает насекомых так же, как и птиц? — я старался звучать лишь слегка заинтересованным.

— Да, разумеется, — кивнул фермер. — Если не будет птиц, насекомые начнут размножаться и их станет слишком много.

Логично. И крайне неудобно для моих планов. Но судя по состоянию Турана и Сивер, на птиц в клетках эффект не распространяется. Или распространяется как-то иначе.

— Что это за магический инструмент? — продолжил я расспросы. — Он лишает их возможности летать?

— Я думаю, он просто держит маленьких существ в страхе, — пожал плечами фермер.

— О. Так что гулять с домашними птицами — плохая идея, — заключил я.

— … Они довольно послушные, не так ли? — фермер подозрительно уставился на клетку. — Они вообще живые?

Птицы действительно не шевелились. Я тоже забеспокоился. Эй, вы там живы? Подайте знак жизни!

『Господин, у нас жутко болит голова с того момента, как мы прошли через забор. Это не невыносимо, но…』

『Это нехорошо,』 — подтвердил второй голос.

Ага, значит, мои пернатые шпионы получили магическую мигрень. Молодцы, что терпите, но надо было сообщить раньше. Героизм неуместен, когда дело касается головной боли.

— Это плохо, — решил я. — Нана, почему бы тебе не вернуться за пределы сада? Мы присоединимся позже.

— Хорошо, сэр, — поклонилась она и направилась к выходу.

— Прошу прощения, сэр, — извинился фермер. — Я был недостаточно внимателен.

— Всё в порядке, — отмахнулся я. — Итак, где вы выращиваете остальные фрукты?

— О, я сожалею и об этом, — развёл руками он. — Я отвечаю за апельсины. Другие фрукты находятся дальше, но я не могу показать их вам. Простите.

Понятно. Каждый сверчок знает свой шесток. Или каждый фермер — свой участок.

— Не мог бы ты представить меня ответственному лицу…? — я достал три серебряные монеты.

Фермер расцвёл улыбкой быстрее, чем цветок на ускоренной съёмке.

— Хорошо, если вы просто хотите осмотреться, думаю, он не будет возражать, — согласился он.

Хммм. Сила денег действительно удивительна. Особенно в руках людей с гибкой моралью.

Глава 11

Воистину, сила денег удивительна. Особенно когда ты машешь ими перед носом у жадных людей, как морковкой перед осликом.

— Ох, это магический инструмент, который защищает сад от насекомых и птиц! — восхитился я с энтузиазмом коллекционера. — Неужели один экземпляр может покрыть целый сад?

— Да, именно так мы его отрегулировали, — гордо кивнул управляющий. — И поскольку это магический инструмент ручной работы, качество гарантированно превосходное.

В настоящее время меня и Рокуфу вели в центр сада, в комнату управления магическими инструментами. Звучит важно, правда? Как центр управления полётами, только для фруктов.

Серьёзно, я чувствую, что с деньгами в этом мире можно добиться чего угодно. Пять серебряных монет управляющему — и вот я уже получаю VIP-тур. Не уверен, это Святое Королевство слишком снисходительно или человеческая жадность универсальна. Впрочем, меня всё устраивает.

Кстати, я проверил область магическим зрением, но так и не понял, подземелье это или нет. Магический фон от инструмента против птиц и насекомых всё смазывает. Как пытаться разглядеть звёзды при включённых прожекторах.

— Это магический инструмент, поддерживающий постоянную температуру, — указал управляющий на очередное устройство.

— Хоу, — изобразил я восхищение.

И вот он — магический аналог теплицы! Гениально и просто. Хотя сама идея теплицы несложная, в этом мире это роскошь — попробуй достать столько стекла без промышленного производства.

Может, это место действительно просто обычный сад? Может, я зря потратил деньги на параноидальные подозрения?

Ха, как будто. Если что-то выглядит как утка, крякает как утка и несёт