Фантастика 2026-42 - Соня Марей

— А можно выяснить, кто это был? — спросил Кондрат.

— Надо поднимать планы экспедиций и проверять, у кого здесь проходил маршрут, — пожал тот плечами. — Но для этого надо вернуться в город. А вообще картина не сказать, что необычная для этих мест. Иногда то тут, то там находят вот такие лагеря или замёрзшие тела людей, которым не повезло.

— И тем не менее, пропавшая группа. Как и деревня, — заметил Кондрат. — Возможно, они столкнулись с тем же, с чем и жители Уюга.

— Это название не склоняется, просто Уюг, — поправил его Рай между делом. — Проблема в том, что вот это, — он кивнул на палатки, — пусть и не частая, но нормальная картина. Застала буря в походе, заблудились, сход лавины с горы или провалились в какую-нибудь расщелину или пещеру, и не смогли выбраться. В противном случае, любое исчезновение в северных землях можно связывать с исчезнувшей деревней.

— А может они и связаны все.

— Может. Но у нас нет ни единого доказательства, что это так, — пожал Рай плечами. — А вот несчастные случаи — это сколько душе угодно.

В этот момент Феликс, шагнув к ним, тихо произнёс.

— Не хочу прерывать вас, но у нас гости.

Кондрат и Рай практически одновременно обернулись в сторону холмов, проследив за его взглядом. На склонах холмов стояли люди. Как и в прошлый раз, это были малхонты, однако сейчас он выглядели несколько воинственнее. По крайней мере, их ружья были направлены не в воздух, как в прошлый раз, а них. И они не спешили спускаться.

— У нас проблемы? — спросил Кондрат, потянувшись к кобуре.

— По-видимому, да, — так же тихо ответил Рай, так же вытащив пистолет.

Их проводники на этот раз тоже держали оружие, пусть пока и не целились из него в гостей. Но здесь как не крути, они на открытой местности, и для малхонтов это будет просто как тир. Даже если не попадут с первого раза, попадут в следующий.

— Если бы они хотели убить нас, то уже бы убили, — произнёс Феликс, после чего, не оборачиваясь, обратился к метису. — Скажи, что мы не ищем неприятностей, и просто ищем одно племя.

Тот безоговорочно перевёл его слова прокричав их на всю округу, чтобы гости на горе услышали, и получил ответ.

— Они говорят, чтобы мы сложили оружие.

— А они пойти подальше со своим предложением не хотят? — фыркнул Рай.

— Спроси, почему они так агрессивно настроены. Ведь мы ничего плохого не делали, — попросил Феликс, и тот перевёл их слова.

Они что-то прокричали в ответ, и это не звучало не то, что дружелюбно, даже предупредительно. По интонации было понятно, что они не настроены вести переговоры, и Кондрат был прав.

— Они сказали, что если мы не сложим оружие, то нас перестреляют, как собак, — напряжённо ответил метис.

— Они знают, кто мы? — поинтересовался Рай.

— Уверен, что знают. Это те же люди, что мы встретили в первый раз.

Значит всё это время они следили за ними. Следили до тех пор, пока они не забрались слишком далеко. И возможно слишком близко к ответу. Возможно, это был шанс выяснить, что здесь, в конце концов, происходит.

— Надо сложить оружие, — тихо произнёс Кондрат. — У нас нет здесь ни власти, ни шансов. Возможно, они просто хотят поговорить.

— Я могу прикрыть нас магией, — предложил Феликс.

— Думаю, они знают, кто ты, — ответил он. — И знают, как с этим справиться, иначе бы не пошли на такую конфронтацию с теми, кто может создать им проблем. В любом случае, мы здесь бессильны. Придётся подчиниться, может что-то и сможем выяснить по ходу дела. Иначе мы просто исчезнем.

Убьют, сбросят в море, и никто не узнает, что с ними произошло. И малхонты понимали, что это они тоже прекрасно осознают безнадёжность ситуации знают. Здесь что не сделай, всё будет не в их сторону. А гости, захоти они их убить, давно бы это уже сделали.

Рай поморщился и бросил пистолет в снег первым. Остальные последовали его примеру, включая проводников, и только Феликсу нечего было выкидывать. У него была магия. Оружие получше любого огнестрела в этом мире, если верить тому, что слышал Кондрат.

Когда последнее ружьё было сброшено, те начали спускаться с горы, и их оказалось больше, чем десять. Ещё по пять человек появились просто откуда-то из снега с обоих сторон берега. Они держали нас на мушке до того самого момента, пока не подошли вплотную.

Я видел, что Феликс горит желанием пустить в ход магию, однако несколько человек до сих пор оставались на позициях. Возможно, они понимали, что он не успеет защитить всех разом и не станет рисковать. А потом не оставили ему какого-либо шанса, защёлкнув на кистях какие-то каменные браслеты, предназначавшиеся именно для него.

Кондрат пришёл к этому выводу потому, что всем остальным руки просто связали.

И одной из тех, кто их заковывала, была та самая девушка, что пригрозила им тем, что они могут пропасть в этих землях. Собственно, это сделала она и сейчас.

— А я ведь предупреждала, что можно запросто пропасть в этих землях, если зайти слишком далеко, — с едкой улыбкой произнесла она, завязывая Кондрату руки за спиной, пока другой держал его на мушке.

— Мне не в первой, — ответил невозмутимо Кондрат и вызвал слегка удивлённые взгляды что девушки, что человека с ружьём напротив. Не такого ответа они ожидали. И вместо ответа она толкнула его вперёд.

— Пошёл. Посмотрим, как ты заговоришь потом…

Глава 6

Единственное, за что можно было сказать спасибо — это что их погрузили в сани и повезли, а не привязали к оленям и заставили бежать за ними, как это иногда делали в прошлом мира Кондрата. Проводников эта участь так же не избежала, только ехали они в других санях.

Малхонты продолжили путь вдоль берега на запад, так что проводники были правы насчёт того, в какую сторону им двигаться. И всю дорогу Кондрата не покидали тревожащие мысли на счёт происходящего.

Почему их схватили именно сейчас, когда они набрели на чей-то лагерь. Что они хотели скрыть, так быстро завернув их? И как это связано с деревней Уюг. Было ли это совпадение, что они прост неудачно остановились стали лёгкой целью, или те следили за ними всю дорогу и испугались, что сыщики смогут узнать то, что не предназначалось для остальных?