Зона. Отчуждение. - Андрей Парфеньев

- Ну что сталкер, если бы не мы, ходить тебе сейчас в его свите! Так что можешь сегодняшний день отметить в календаре и впоследствии праздновать как второй День рождения. – прокомментировал ситуацию старший.

- Боюсь, что в моем календаре скоро не останется места под другие праздники. – это была не залихватская бравада, а грустная констатация факта, с толикой страха когда-нибудь потерять свою удачу. – А вы здесь откуда?

- Я все-таки решил поменять план и незаметно приглядеть за тобой, а то вдруг ты с бумагами что-нибудь нехорошее сделаешь. К тому же, так шансы на успешное выполнение нашей мисси резко повышаются.

- После того как ты дорогу проверил, идти было одно удовольствие, даже зомбей умудрился основательно проредить, нам только одного добить оставил. – осклабился Рыжий. - За спасение можешь не благодарить, тебе еще нам путь прокладывать дальше и это, дай-ка сюда ствол. Да не переживай ты так, если что, мы тебя прикроем.

Жос отдал пистолет и задумчиво ответил:

- Ну что же, понятно… А все-таки бугор у вас умный человек.

- Это что это ты имеешь ввиду? - подозрительно прищурился Рыжий.

- Как что?! Пари на меня вы ему скорее всего проиграете.

Наполненные озарением наемники медленно переглянулись. Видимо, за чередой происходящего, о споре они немного позабыли.

- Вот ведь су…кхм… Так не по понятиям, бугор! – возмутился наемник, который приводил сталкера в чувство.

- Что не по понятиям?! Рыжий, кассу не потерял?

- Не, не потерял…

- Так это что же получается, мы сами будем «отмычку» охранять, чтобы с его помощью из города выйти и одновременно пари проиграть?! – прогудел Лака.

- Схватываешь на лету. – задорные нотки слышались в голосе старшего.

- Но, если бы не мы, он бы здесь окочурился и пари выиграл бы я! – не унимался наемник возле грузовика.

- Ключевое слово "если", а так, вот он, живой и здоровый. Значит, играем дальше.

- Да блин, бугром не зря ставят...

- А ты думал!

- Дайте водки выпить, что ли. Надо немного в себя прийти. – попросил Жос.

- Водки нет, есть только французский коньяк десятилетней выдержки! Будешь? – парировал старший, потом резко скомандовал - Болтовню отставили, выдвигаемся. Сталкер вперед, я следом, Лака за мной - огневая поддержка при контакте, Рыжий на тебе тыл. Пошли, черти!

Сталкер попытался сосредоточится, но пока получалось не очень, сказывалась накопившаяся усталость и в большей мере последствия знакомства с контролером. Хорошо, что опасаясь спрятанных впереди ловушек наемники его не торопили, выстроившись друг за другом в указанном порядке, предоставили Жосу возможность спокойно делать свое дело.

* * * * *

Стояла гнетущая тишина, которую не нарушал, а наоборот как бы усиливал своей монотонностью продолжающийся дождь. Сквозь него время от времени резко пробивался скрип стекла или разбитой посуды под подошвами идущих людей. Мрачные заброшенные дома медленно уходили назад. Вереница выбитых окон хранящих полутьму, постоянно угрожала неизвестностью своего содержимого. Эта опасность отвлекала и крала часть внимания, так необходимого для тщательной проверки дороги. Везло, что пока никаких угроз на их пути не попадалось. Жос до боли в глазах всматривался в шершавый потрескавшийся асфальт и хаотично разбросанные на нем предметы. Привычным движением брошенный болт улетал и беспрепятственно катился вперед по дороге. Детектор находил аномалии, но судя по показаниям они обосновались в стороне от пути следования группы. Так хорошо долго продолжаться не может, ясно что скоро Лиманск им что-нибудь подкинет.

Примерно половина пути была пройдена. Отсюда, в серой пелене дождя, уже угадывалось расширение улицы в том месте, где она резко уходила вправо. Чуть выше остальных торчал нужный им трехэтажный дом. Как бы добраться до него живым и здоровым, сталкер по-прежнему не мог собраться до нужного уровня бдительности. Но тут неожиданно ему помог Рыжий, дав необходимое время перевести дух и попытаться выгнать до конца, все еще шумящий в голове прибой.

- Э, бугор, у меня тут проблема. – раздался его встревоженный голос.

Все обернулись. Нога замыкающего наемника была погружена по щиколотку в какую-то серо-коричневую массу. Он изо всех сил пытался ее выдернуть, но смог только на несколько сантиметров растянуть непонятную субстанцию.

- Идиот, ты что первый день в Зоне?! Все прошли, а ты вляпался! Одна из заповедей для новичков: идти след в след. Не в курсе?! – заругался Лака подходя к Рыжему – Не дрыгайся, сейчас помогу.

- Отставить! Хуже сделаешь. – остановил его старший и добавил застрявшему – Обувь скидывай.

- А как я потом, босиком-то?!

- Резче! Если не хочешь без ноги остаться.

После такой присказки, Рыжий сноровисто расшнуровал высокий ботинок и выдернул из него конечность. Все с любопытством уставились на старшего, ожидая разъяснений. Тот устало вздохнул:

- Ну вы прям как дети малые, ни хрена не знаете, все-то вам объяснять надо. Как вы вообще до встречи со мной дожили?

- Ладно тебе, бугор, нераспространенная ведь ловушка.

- Знаешь сколько здесь нераспространённых ловушек на квадратный метр?! Думаю, догадываешься. Если в каждую попадать никаких рук и ног не хватит. Осторожнее надо быть, осторожнее, а то мне гонорар за выполненный заказ не с кем будет делить. Хотя это-то как раз очень хорошо.

Подчиненные с кислыми минами молча ждали, когда бугор закончит им выговаривать и перейдет к пояснениям. Все понимали: чем больше знаешь о «прелестях» Зоны, тем дольше живешь.

- Ладно, слушайте. Называют «липучкой», вещество вступающее в диффузию практически с любыми материалами. В данном случае одной стороной с асфальтом, другой с ботинком нерасторопного олуха. Диффузия, как вы могли заметить, практически мгновенная. Выдрать ногу можно только с куском асфальта, чем больше дрыгаешься, тем быстрее проникновение. Выход один - скидывать ботинок или, если не повезло, и ты в едином комбезе - резать штанину. Время около минуты, не успел, оно доберется до твоей плоти и диффузия произойдет уже с ней, тогда резать ногу. Не смог отрезать? Мучительная смерть через сутки от заражения крови и интоксикации.

- Гадость какая…

- Рыжий, пять минут найти новую подошву и примотать к ноге. Группа, привал. Только умоляю вас, не сядьте в «липучку» жопой!