Вик Разрушитель 9 - Валерий Михайлович Гуминский

Астрид вполне подходящий. Таким образом мы убирали бы все противоречия между нашими народами. Я же знаю, что у Кнютлингов до сих пор холка дыбом торчит из-за этого острова, — король притопнул ногой, словно показывал, какой именно остров он имел в виду. — Хочу урегулировать вопрос. Но… Кто-то из родственничков Магнуса всерьёз решил рассорить нас окончательно. Есть у меня подозрение, кто этот человек. Но, ладно. Дело в другом. Как ты смотришь, Сергей, если я отдам Астрид в жёны твоему племяннику?

Сергей Яковлевич, не ожидавший такого хода от северного правителя, вытаращился на него. Он искал на суровом лице Харальда хоть малейший намёк на шутку, чтобы тоже рассмеяться. Но тот молча ожидал ответа.

— Неожиданное предложение, Ваше Величество, — осторожно произнёс князь Мамонов. — А вам не жаль подвергать Дар своей дочери опасности его потерять?

— Вы считаете, что у короля Харальда совсем ума нет, только физическая сила? — вопрос был задан с лёгкой долей шутливости, но все почувствовали исходящую от фигуры Верховного конунга угрозу. — Я знаю, что Род Мстиславских и Род Мамоновых образовали дружественный альянс. И один из пунктов прямо указывает на возможность свадьбы твоей дочери, Юра, и твоего племянника, Сергей. Когда я об этом узнал, счёл новость достойной внимания. Это правильный и дальновидный ход со стороны императора. Но как только вы раскрыли имя юноши-антимага, у меня сразу же щёлкнуло в голове. Так как считаете, господа… — король опять подался вперёд, и ножки у стула опасно скрипнули. — Насколько рискует мой младший брат Юрий, отдавая в жёны свою дочку, если знает об опасных последствиях такого брака? Получается, вы вводите меня в заблуждение?

— Нисколько, Ваше Величество, — взял на себя роль громоотвода Брюс, уже готовый набросить сферу защиты на цесаревича. Больно уж в ангаре повысился магический фон. Да, Харальд умел держать себя в руках, показывая истинную хладнокровность викинга, но когда вспыхивал, удержу не знал. — Мы с опаской подходим к этому браку, поэтому есть ещё один пункт, который позволяет молодым людям избежать свадьбы. Надеемся, что за несколько лет, что у них есть до помолвки, нам удастся понять механизм «антимага».

Харальд откинулся назад с задумчивым видом.

— Возможно, мой младший брат опасается за свою дочь, тогда я готов принести в жертву — образно говоря, конечно же — свою маленькую Астрид, — твёрдо заявил он. — Если княжичу Андрею удастся спасти её и остальных заложников, клянусь, я без колебаний отдам девочку замуж за этого необычного юношу. Мне кажется, получится интересный союз.

Цесаревич побледнел. Харальд словами не разбрасывался. Это был прямой вызов, пусть и завуалированный в тонкие кружева бахвальства и собственного бесстрашия. Вызов Мстиславским, колеблющимся в выборе между потерей одной из одарённых своего Рода и получением огромной выгоды от брака с Антимагом.

А князь Сергей Мамонов всерьёз озадачился. Породниться с самим королём Скандии никто из их Рода даже и не мечтал. Вон, Его Высочество с лица сразу спал. Понимает, чем грозит подобный союз для Мстиславских, если те в какой-то момент отыграют назад, оберегая Великую княжну от опасности потери Дара. Вот так свинью подложил Харальд.

— Мы несколько опережаем события, — улыбнулся Юрий Иванович, быстро придя в себя. — Сначала нужно решить вопрос с заложниками, не дожидаясь, когда их начнут убивать. Когда вы, Ваше Величество, предполагаете начать операцию?

— Через два часа здесь будут «погодники», — уверенно ответил Харальд. — За это время предлагаю разработать план, в котором учитывается фактор негатора. Я так понимаю, никто из бойцов не знает, кем является княжич Мамонов?

— Для всех, кроме его телохранителей, он — кадет Волховский, позывной — Волхв, — пояснил воевода Иртеньев.

— Что ж, будем придерживаться этой стратегии, — хлопнул ладонями по коленям король и встал. — Только вот не знаю, как отвечать на вопросы людей, когда им предстоит узнать, почему обычный мальчишка первым пойдёт на вооружённых до зубов «корсаров». Это неправильно.

— Если появятся вопросы, найдём, как ответить, — решительно сказал цесаревич и тоже поднялся со своего места. — Надеюсь, Сергей Яковлевич не станет препятствовать своему племяннику совершить настоящий мужской поступок?

Князь Мамонов, выглядевший весьма задумчивым, откликнулся:

— Нам нужно попросить Богов, чтобы с Андреем ничего не случилось. Иначе последствия будут непредсказуемыми.

— Постараемся уберечь его, — вполне серьёзно кивнул цесаревич. — Не переживайте, князь. Всю ответственность за жизнь юноши беру на себя.

— Мы принесём жертву Одину, — остановившись перед выходом, неожиданно произнёс Харальд. — Это будет хорошая битва.

2

Переночевав в хостеле, Дик и Лёха ранним утром покинули его, и завалились в одну из контор по аренде автомобилей. Заплатив за неделю ренты нужное количество денег сонному работнику, Трэйси выбрал белый «Форд Мэверик», пусть и старенький уже, но вполне бодро бегающий по шоссейным и гравийным дорогам. Но сначала они проехались по адресам тех людей, что готовы были покинуть Америку ради интересного проекта, затеянного мисс Стингрей. Двое всё-таки отказались в последний момент, признавшись, что их запугали. Остальные шестеро вместе с семьями уже сидели на чемоданах, ожидая рейса во Владивосток. Морской лайнер должен был прибыть в Сан-Франциско через пять дней. Пожелав удачи смелым людям, Дик с Лёхой, наконец, выехали из Феникса по Пятой автостраде на север. Русский предложил прорываться в Сиэтл, чтобы отвлечь внимание преследователей от Макса. Пока от него не было ни звонка, ни сообщения, что он добрался до посольства. Дик, подумав, согласился. В конце концов, всё это время за ними следили подозрительные лица, но никто не делал попытку задержать. Может, удача не отвернётся до того момента, когда самолёт сядет во Владивостоке? Да хотя бы вылететь с территории САСШ — тоже за счастье.

— Боюсь я, — признался Дик, правя машиной по оживлённой трассе, залитой солнцем.

— Чего? — лениво спросил Лёха, нацепивший солнечные очки. Он сидел на пассажирском кресле и уже не крутил головой, как вначале.

— Могут всех на таможне задержать и не выпустить из страны.

— Этот фактор надо учитывать, — кивнул парень. — Но мы уже ничего не сделаем. Оборудование точно не получится вывезти. Если и специалистов потеряем — хреново. Но я считаю, что информация, которую везёт Макс, куда бесценнее, чем всё, вокруг чего идёт возня.

— Но это обстоятельство всерьёз затормозит процесс запуска предприятия! — воскликнул Дик, не понимая фатализма русского спутника.

— В России куча талантов, не переживай, —