Частный детектив второго ранга. Книга 4 - Алекс Ключевской

этого в Ирине, но в его маниакальном желании отомстить могут пострадать невинные люди, — Князев говорил, не глядя на меня, гипнотизируя взглядом стол. — Я всё-таки уверен, что Голубев — это его рук дело, и мне плевать, было ли отравление случайным, или же Скворцов преследовал какие-то свои скрытые мотивы. Алине будет здесь безопасней. Да и Ирина… Я сначала сомневался в целесообразности её нахождения здесь, но теперь вижу, что нас с Тамарой Ивановной вело само провидение. Разумеется, все расходы я беру на себя, — быстро добавил он, видя, что я собираюсь возражать.

— Ростислав Семёнович, — начал я объяснять барону, в чём конкретно тот неправ, но меня прервал вбежавший в гостиную Валерьян. Схватившись за грудь, мой дворецкий несколько раз вдохнул и выдохнул, а потом выпалил:

— Вдовствующая графиня Беркутова с правнуком Константином Олеговичем и правнучкой Натальей Павловной только что проехали ворота. Я взял на себя смелость не задерживать их, дожидаясь вашего распоряжения. Комнаты для графини и графа Константина подготовлены, согласно вашим давним указаниям.

— О чёрт, — прошептал я, вскочив на ноги и несколько раз проведя рукой по волосам, чтобы хоть немного пригладить торчавшие пряди. — Я не ожидал их так скоро.

— Вот, видите! — Князев последовал моему примеру, тоже вскочив и одёрнув свой сюртук. — Вдовствующая графиня, если я правильно понял, приехала у вас погостить, и это сразу убирает все возможные сплетни и слухи на корню. Я бы хотел увидеть того несчастного, который попытается что-то непристойное промямлить в присутствии Ксении Сергеевны. Так я могу прислать к вам Алину?

— Присылайте, — я махнул рукой. — Мне уже всё равно. Одной девицей больше, одной меньше…

— Очень хорошо, — и Князев схватил мою руку и несколько раз тряхнул её, а потом повернулся к дворецкому. — Валерьян Васильевич, покажите-ка мне, где у вас находится чёрный ход?

— Что? — Валерьян удивлённо посмотрел на барона. — А вы разве не останетесь с нами на обед?

— Нет, — Князев быстро помотал головой. — Я не голоден, да и спину что-то прихватило. Да, спину, точно. Не могу же я своим страдальческим видом портить всем аппетит.

— Но… — Валерьян попытался что-то сказать, но Князев уже подхватил его под руку и потащил к выходу.

Я внимательно посмотрел ему вслед. Спину у него прихватило, как же. Просто барон не горит желанием встречаться с Ксенией Сергеевной, у меня же нет выбора. И я ещё раз провёл рукой по волосам и отправился встречать гостей.

* * *

Дверь в оружейную лавку Тихона Смольникова распахнулась, и внутрь зашёл молодой мужчина лет двадцати пяти-тридцати на вид. Одет он был в короткое тёмное пальто, а на лице блеснули очки в тонкой оправе. Тихон поднял взгляд на посетителя и отодвинул в сторону бухгалтерскую книгу.

— Добрый день, чем могу вам помочь? — спросил он, когда посетитель подошёл поближе.

— Меня интересует старинное, а также редкое оружие, — улыбнулся потенциальный покупатель. — Мне порекомендовали вашу лавку, как ту, в которой представлено и то, и другое.

— У меня вы можете много чего найти. Вас что-то конкретное интересует? — Тихон внимательно осмотрел мужчину. Что-то ему в нём не нравилось, но он понять не мог, что именно. — В витринах представлено много образцов, можете побродить, вдруг что-то приглянется.

— Я, пожалуй, так и сделаю, — посетитель снова улыбнулся, поправил очки и двинулся вдоль стеклянных витрин с образцами. Он несколько раз останавливался перед заинтересовавшим его оружием и шёл дальше. Остановившись перед пустой витриной, где до недавнего времени лежала медвежья лапа, он повернулся к Тихону. — А здесь что было выставлено?

— Кумадэ в виде настоящей лапы медведя, — неохотно ответил Смольников. — Была пара, но оба образца купили, а я не планировал делать ещё что-то подобное. Сейчас пребываю в раздумьях, что же здесь выставить.

— Должно быть, было интересно, — посетитель равнодушно отвернулся от пустой витрины и подошёл к той, рядом с которой не так давно останавливался. — Покажите мне это пугио.

Тихон вышел из-за прилавка и подошёл к витрине, чтобы вытащить древний широкий обоюдоострый кинжал.

— Вот, держите, — и он протянул его мужчине рукоятью вперёд.

— Прекрасное оружие, — пробормотал посетитель, взвешивая кинжал в руке. — Отлично сбалансированное и великолепно заточено. Вы использовали чары при ковке?

— Только самозаточку, — Тихон слегка расслабился и улыбнулся. — Он самодостаточен, ему не нужны дополнительные свойства.

— Вы абсолютно правы, я тоже так думаю, — посетитель внезапно резко взмахнул рукой и ударил Смольникова по горлу, рассекая трахею и перерезая крупные кровеносные сосуды. — Да, отличное оружие, — добавил он, улыбаясь, глядя, как упавший оружейник захрипел, падая и пытаясь зажать страшную рану. Он смотрел на него до тех пор, пока руки на горле не разжались и не упали на пол. После этого убийца присел на корточки рядом с телом и вытер кинжал об одежду своей жертвы. — Великолепно, вы абсолютно правы.

Поднявшись, он вытащил ножны из открытой витрины, вложил в них пугио и прикрепил ножны к поясу. После этого подошёл к стойке. Развернув к себе бухгалтерскую книгу, он приложил к ней небольшой артефакт. Над книгой поднялось изображение его самого, а потом оно закрутилось в воздухе и принялось менять очертание, становясь похожим на мёртвого хозяина.

— Так, что у нас здесь, — пробормотал убийца и принялся проверять список, водя пальцем в перчатке по странице. — Кумадэ, покупатель Андрей Громов, — прочитал он вслух, останавливаясь на интересующем его месте. — Что-то как-то слишком часто этот сыщик начал попадаться мне на пути. Он явно что-то задумал, иначе зачем ему моё оружие? Громов же больше стрелять любит, скотина! Хочет использовать его как живца? Похоже на то. Ну что же, поиграем, детектив второго ранга Громов, — добавил он зло и посмотрел на лежавшее на полу тело.

После того как этот урод сломал его лапу и не дал прикончить слишком уж настырного советника, убийца пребывал в состоянии плохо контролируемой ярости. Перевернув страницы в книге на первую чистую, он подошёл к телу и зачерпнул пальцами немного крови. После чего вернулся к стойке и написал, оставляя кровавые потёки: «Сюрприз, Громов».

— Ну что же, посмотрим, кто кого, — добавил он, вытер руки о лежавший тут же на прилавке платок, после чего спокойным шагом вышел из