Резонанс Ци - Иван Рейн

— Очень полезно. — мгновенно согласился Арон. — Если ты сможешь не только управлять оружием на расстоянии, но и заряжать его энергией, у тебя появятся варианты, которых у обычного мечника просто нет.

Я усилием воли послал оружие вперёд. Меч резко сорвался с места, описал короткую дугу, оставляя за собой синий след и замер у стены. Пока грубовато, но такое ощущение, что чем больше пользуюсь этой псионикой, тем проще выходит.

— Идём в симуляцию. — сказал Арон. — Хватит торчать на кухне. Ты всё равно не поймёшь пределы новой силы, пока не опробуешь её в бою.

— Логично. — усмехнулся я и убрал меч в инвентарь, после чего направился на второй этаж.

Комната симуляции встретила привычной стерильной тишиной и мягким светом интерфейсов. Капсулы были куда лучше академических. Уже по одним настройкам было видно, что эти системы создавали не для студентов, а для серьёзной работы.

Я выбрал одну из капсул, улёгся внутрь и активировал интерфейс.

— Начни с Е ранга. — посоветовал Арон. — Не самых сложных тварей. Тебе нужно проверить базу после прорыва и отдельно понять, как работает псионика.

— Хизары и змеи?

— Да, привычные противники подойдут лучше всего.

Я подключил идентификатор к капсуле, выбрал на браслете режим смешанной охоты, броню студента академии и привычные меч с щитом, после чего загрузил симуляцию.

Мир собрался вокруг за долю секунды.

Редкий каменистый лес, иссечённый сухими оврагами. Неровная земля, серые стволы деревьев, резкий ветер, тянущий пыль вдоль камней. Пространство хорошее — достаточно открытое, чтобы видеть противника, и достаточно сложное, чтобы проверить работу ног.

Я сразу потянулся к той прозрачной тяжести в голове.

Ничего.

Ещё раз.

Снова ничего.

Ни ножа, ни ветки, ни хотя бы дрожи мелких камней под ногами.

— Так и думал. — мрачно произнёс Арон. — Виртуальность эмулирует Ци и физику, но не твою псионическую энергию. Для неё ты слишком… нестандартный.

— Значит, тестируем только новый ранг. — слегка разочарованно произнёс я.

— Похоже на то.

Первый хизар появился слева, между двумя деревьями.

Когти ещё не светились, но я знаю, насколько быстро это может измениться. Следом, из оврага справа, выползли две змеи. Меньше той с экзамена, но всё равно довольно крупные.

Я не стал ждать.

Рывок вперёд вышел настолько лёгким и быстрым, что я на долю секунды замешкался, но тут же быстро взял себя в руки.

Хизар зарычал и прыгнул навстречу, целя лапой в голову.

Я ушёл в сторону быстрее, чем его когти дошли до точки удара. И если раньше это было непросто, то сейчас вышло куда легче, с неплохим запасом по скорости. Это уже говорило о многом.

Направив Ци в клинок, я снова заметил, насколько быстро она перемещается по каналам. Меч засветился синим почти моментально, с минимальной задержкой.

Первый рубящий удар рассёк хизару плечо. Второй — пришёлся по шее, когда зверь пытался развернуться в мою сторону. Клинок, напитанный Ци вошёл в тело зверя с пугающей лёгкостью. Монстр захлебнулся рыком и рухнул на землю.

Сзади уже приближалась первая змея.

Выпад её головы я встретил щитом, чем сместил траекторию и тут же ударом снизу вверх распорол ей горло. Вторая попыталась зайти сбоку, но здесь себя показала возросшая скорость тела. Я просто довернул корпус и ударил обратным движением так быстро, что сам успел осознать это лишь после атаки.

Голова змеи отлетела в сторону.

Я на секунду замер, оценивая ощущения.

Да…

Скорость выросла ощутимо. Не в два раза и не чудесным образом, но достаточно, чтобы противник Е ранга уже не казался настолько опасным, как во время экзамена. Сила удара тоже изменилась. А главное — атаки стали куда смертоноснее. Но теперь опять появилось ощущение, что меч, выданный профессором Лектором мне «мал».

— Вот это уже другое дело! — удовлетворённо заметил Арон.

— Да, разница с прошлым рангом есть. — довольно произнёс я.

— И немалая. Раньше в таком бою ты бы не ушёл без пары серьёзных ран.

Я ещё провёл в симуляции несколько схваток, чтобы не делать выводы по первым минутам. Два хизара подряд. Потом связка из трёх змей в тесном каменном проходе. Затем бой на неровном склоне, где раньше я бы сам себя угробил из-за плохой опоры.

Результат оставался тем же.

Тело стало легче. Корпус — отзывчивее. Работа ног требовала меньше сознательного контроля. Удары мечом под Ци начали не просто ранить Е-ранговых монстров — каждый мог быть смертельным для них.

После четвёртого завершённого сражения я открыл настройки.

— Теперь поставлю только особых монстров. — сказал я.

— Хочешь проверить границу возможностей? — сразу понял Арон.

— Именно. — кивнул я. — Особенно интересно сравнить с тем, что чуть меня не угробило на экзамене.

Я выбрал лира.

Точно такого же. Кошачий хищник с гибким телом, синеватой чешуёй, очень высокой скоростью и теми же необычными способностями.

Средой поставил руины города — что-то близкое к тому, где столкнулся с ним на экзамене.

Симуляция загрузилась.

Разрушенное бетонное здание, провалы в стенах, торчащая арматура, битое стекло под ногами, серый свет снаружи. Пространство неприятное. Слишком много скрытых зон. Слишком много мест, откуда противник может напасть неожиданно.

Я пошёл медленно, контролируя коридор, углы, проломы в стенах и потолок.

Лир ударил именно оттуда, откуда я и ждал: сверху и справа, из самой тёмной зоны.

Только теперь я успел не просто увидеть, а отреагировать так, как раньше не смог бы. Щит ушёл вверх, принимая первую атаку, а тело одновременно сместилось в сторону, не давая хищнику продавить меня массой.

Удар получился тяжёлым. Но не критичным.

Я сорвал его с траектории и сразу ответил коротким рубящим по боку. Лир ушёл, но я успел зацепить чешуйчатую пластину. Этого оказалось достаточно, чтобы тварь стала осторожнее и изменила рисунок боя.

— Уже лучше. — удовлетворённо произнёс Арон. — На экзамене ты бы после первой атаки летел в стену.

Я и сам это понимал.

Лир закружил вокруг, меняя ритм, подбирая дистанцию.

Вдруг глаза зверя засветились голубым.

Сейчас!

Я внутренне собрался, ожидая знакомого вязкого тумана в голове, который тогда едва не стоил мне жизни на экзамене.

И ничего не произошло.

Точнее, удар пришёл. Я ощутил короткое давление на сознание — как если бы кто-то резко толкнул в закрытую дверь. Но дверь не открылась. Мой разум теперь был словно под мощнейшим куполом.

—