В стиле Ллойда - Мэтт Армстронг

— Конечно! Что ты хочешь знать, милая? — спросила она.

— Ты работаешь в "Вардо Индастриз"?

— Нет. Эрик да.

— Разве вы двое не работаете вместе? — Спросил я, и Мири бросила взгляд в мою сторону.

— Тише, Ллойд — предостерегла она — Взрослые разговаривают.

Это был сильный удар по моему самолюбию. Возможно, я это заслужил, но... черт возьми.

— Что ты имеешь в виду, говоря о Эрике? — продолжила она — Как ты вписываешься в это?

— Ммм. Его отправили расследовать "странные истории о чудесах" из психиатрического института в Калгари, недалеко от Ройял-Виста. Он пришел, представившись психологом, и проводил мои сеансы — объяснила она — Короче говоря, я думаю, что у него появились чувства ко мне.

— Что ты к нему чувствуешь?

Она пожала плечами.

— Ммм. С ним все в порядке.

Что случилось дальше?

— Он решил не рассказывать Индустрии о том, что он обнаружил. Вместо этого он помог мне выйти на свободу и нанял меня в качестве местного консультанта. Они знают обо мне, но не о том, что я умею делать. Они не могут знать, чем я занимаюсь.

— Что произойдет, если они узнают? — Осторожно спросила Мири. Я был уверен, что мы уже знали, и взгляд, который Мэри-Сью бросила на нее, был всем ответом, который нам был нужен — Так вот почему он не рассказал им обо мне и Ллойде? Из-за тебя?

Она кивнула.

— Я заставила его пообещать не делать этого, но я не думаю, что он бы это сделал в любом случае. Он, ммм... кое-что увидел в Мексике. Плохие вещи. Он собирался уйти из компании и помочь мне исчезнуть. Но потом появился Казимир, и они поселили его в Калгари на постоянной основе. Отправили его маму в длительный круиз. До её возвращения он должен найти собственное жилье, что было нелегко, потому что ему мало платили.

— Он что, действительно должен быть дежурным по кабинету?

— О, нет. Это было выдумано! Он всегда работал под прикрытием — призналась она — Хотя на самом деле он все испортил, это была плохая работа. О, Боже мой, пожалуйста, не говорите ему, что я это сказала!

— Я обещаю не делать этого, Мэри-Сью. Можно я буду называть вас Мэри?

— Нет, это Мэри-Сью.

— Приношу свои извинения. Вы двое нашли других таких же, как мы?

— Нет, но мы предполагаем, что есть еще. То, что мы четверо оказались в одном городе, не может быть простым совпадением.

— Согласен. Почему "Вардот Индастриз" так заинтересована в Казимире? А другие люди, обладающие способностями?

— Я точно не знаю, но это частная охранная фирма. На самом деле, правильнее было бы назвать их ополчением. Нетрудно догадаться, чего они от нас хотят — Она озабоченно опустила глаза на свои ноги.

— Почему Эрик так упорно препятствовал нашему расследованию? — Продолжила Мири — Почему он добился моего увольнения?

Я был удивлен тем, как мягко она задала этот вопрос и как спокойно все это происходило. Мири совершенно непринужденно обращалась с Мэри-Сью, и та делала это без усилий. Я не уловил никаких особых словесных уловок, просто тон её голоса заставлял всех расслабиться. Для меня действительно было хорошей идеей заткнуться к чертовой матери.

— Ой! О Боже, мне так жаль! — воскликнула она — Я не знала, что он так поступит! Он пытался защитить вас, ребята! Чем активнее вы будете участвовать, тем больше шансов, что "Вардот Индастриз" узнает о вас, а мы не могли этого допустить. Вы не виноваты, что родились таким.

— Ты знаешь, кто мы?

— Нет! Понятия не имею. Просто мы особенные, вот и все! — она лучезарно улыбнулась и снова обратила свое внимание на меня. её губы дрогнули, но улыбка осталась на месте — Ладно, твоя очередь!

Я молча уставилась на нее, сбитая с толку внезапным вниманием.

— Теперь ты можешь говорить — сказала Мири — Мы заключили с ними сделку.

— Хорошо — вздохнул я — Было бы проще, если бы Эрик вернулся, и мне не пришлось бы ничего повторять.

— Я никуда не уходил — эхом отозвался голос Брэдстоуна, выступившего из-за какой-то белой завесы, скрытой от глаз ослепительным светом. Мэри-Сью слегка напряглась.

— Ладно, мне следовало бы разозлиться, но это было довольно круто — признал я.

Я рассказал им все, что мы знали, но оставил информацию о Нулевом объекте при себе.

Брэдстоун изучил новые координаты, ведущие к лаборатории Бауэра, обдумывая все.

— И Фаулер все это слышал?

— Кое-что, по крайней мере, в конце, но он не мог видеть, что было записано — уточнил я.

— Нет, но мы нашли там кабель для зарядки, а ноутбука не было — сказал он нам — Я обеспокоен тем, что Фаулер что-то взял, и если у него компьютер Бауэра, то он, возможно, уже в лаборатории.

— Да, это проблема — признал я — Нам придется быть начеку, когда мы доберемся туда.

— Мы?

— Да, конечно. Ты берешь меня с собой — сообщил я ему — Мы теперь работаем вместе, разве ты не получил памятку?

— Я так не думаю.

— Ты знаешь, что я могу сделать, Брэдли. Скажи мне, что мои способности не стали бы для тебя большим подспорьем.

— Э-э-э, в чем-то он прав, Эрик — подхватила Мэри-Сью.

— О, ради всего святого... — Он потер переносицу — Прекрасно, но я здесь главный. Ты делаешь то, что я тебе говорю, или я тебя пристрелю. Понял?

— Совершенно верно.

— Так когда мы уезжаем? — спросила Мири, и мы все повернулись к ней — Я тоже еду.

— Мири — я посмотрел на нее, и она ответила мне еще более суровым взглядом.

— Возможно, это не самая лучшая идея — сказала Мэри-Сью, но Брэдстоун поднял руку и заставил её замолчать.

— Я не собираюсь с этим спорить. Если она хочет, она может ехать — объявил он, глядя на Мири — Постарайся не умереть.

Она сглотнула, но кивнула.

— Координаты указывают на место к югу от Драмхеллера. Нам потребуется два с половиной часа, чтобы добраться туда отсюда — объяснил он — Если мы отправимся сейчас, то сможем прибыть примерно через сто часов.

— О, время военное — проворковал я — Сексуально.

Раздражение и крайнее презрение на его лице заставили меня широко улыбнуться. Может, мы сейчас и работаем вместе, но это не значит, что я буду облегчать ему задачу. Я демонстративно подмигнул ему, чтобы убедиться, что он видит сквозь мои солнечные очки, и я