Монарх Душ: Нет пути домой - Александр Гримм

«Ну вот и всё, одной проблемой меньше…» — успел подумать я… как вдруг тело моего противника подозрительно мигнуло!

А это ещё что такое?!

Весь силуэт врага в одночасье подернулся странной рябью, а спустя секунду и вовсе бесследно исчез — словно передо мной всё это время находился не живой человек, а один из знакомых мне призраков.

Теперь на том самом месте, где еще совсем недавно парил мужчина в стальном комбинезоне, взбивал лопастями воздух миниатюрный дрон. Судя по виду, явно небоевой.

«Голограмма!» — сложил я дважды два, пока взмахом катаны отбивал очередной смертоносный диск. Выходит, всё это время мы разговаривали лишь с проекцией оператора, которую тот транслировал через миниатюрного дрона. А сам противник между тем находился неизвестно где.

Как ни посмотри, а ситуация и впрямь аховая. И не только у меня…

Краем глаза замечаю, как отбивается от нападок дронов контрабандист. В отличие от меня, у него нет подспорья в виде разящей призрачной руки. А потому приходится контрабандисту довольно туго. На его одежде тут и там уже виднеются рваные проплешины, а кое-где среди этих зазоров даже проступают пока что слабо заметные порезы.

Очевидно, долго он в таком темпе не протянет. Рано или поздно даже прочная шкура Исполина наконец даст слабину, и тогда хищные диски выпотрошат его как самого обычного человека.

Впрочем, такая же судьба ждёт и меня самого — если, конечно, в ближайшие две-три минуты ничего не изменится. Ведь как только призрачная рука израсходует все потраченные на неё божественные силы, я больше не смогу так беззастенчиво подставлять спину под вражеские удары. А учитывая, что моя плоть не так крепка, как плоть того же контрабандиста, исход очевиден…

Мысль о скорой смерти моментально отрезвила и заставила голову соображать с удвоенной скоростью. За ближайшие несколько секунд мне предстояло решить, как действовать дальше.

От обычного бегства я отмахнулся сразу. Бесполезное это занятие: впереди лишь пустырь без каких-либо укрытий. Гоняться за манёвренными дронами, способными в мгновение ока набрать высоту, тоже не имело ни малейшего смысла. Наверняка оператор дронов именно на такой исход и рассчитывал, когда всё это затевал. Самого его тоже никак не найти. Он может как «висеть» в паре десятков метров над нашими головами, так и сидеть где-то в комфортном офисе в центре столицы, спокойно попивая эспрессо, пока профессиональная массажистка разминает ему ноги.

Эх, будь у меня в загашнике хоть какая-то дальнобойная атака, можно было бы хоть попытаться сбить эти чёртовы дроны. Но чего нет, того нет.

Похоже, остаётся лишь поиск укрытия. Хотя бы временного.

Отмахнувшись демоническим мечом от очередного дрона, рванул к ближайшему дому. Пусть мне и известно, что дроны способны орудовать даже в столь тесных условиях, однако среди бетонных стен и потолков их манёвренность должна порядком снизиться. А значит, и избавиться от надоедливых механических падальщиков будет на порядок проще.

Видимо, придя к похожему выводу, уже неплохо так посечённый контрабандист рванул вслед за мной.

В подъезд мы влетели почти одновременно, сопровождаемые противным визгом крошащегося под напором стали бетона. И целыми фонтанами искр.

К счастью, метательные диски оказались единственными нашими преследователями. Дроны соваться в тесный проём так с ходу поостереглись. Видимо, хозяин «птичек» и сам понимал, чем это чревато, поэтому и решил их поберечь.

И не зря. Как только мы с контрабандистом преодолели первую бетонную кишку, то первым делом укрылись за углом лифтового холла и тут же приготовились к ответной атаке.

— Ты как? — окинул я взглядом потрёпанного парня, почти лишившегося верхней одежды.

Теперь его грудь и спину покрывали одни лишь редкие ошмётки. Более-менее целыми оставались лишь рукава. Правый — потому что до сих пор скрывался под увесистой боевой перчаткой. А левому просто повезло не попасть под удар — видимо, после того как оператор убедился в нашей несговорчивости, он решил больше не размениваться по мелочам и стал целиться только в жизненно важные органы.

— Жить буду, — тяжело выдохнул парень и одним движением сорвал с себя остатки верхней одежды.

Только в этот момент я заметил на его груди странную надпись:

VIAD — гласила татуировка напротив сердца.

— Твоё имя? — указал я кивком на чужие для Тартарии римские символы.

— Что-то вроде того, — немного скомканно отреагировал на это предположение контрабандист.

Стало ясно: в подробности он вдаваться не собирается. Впрочем, я и сам не горел желанием развивать данную тему. Тем более что сейчас имелись проблемы и поважнее, например, скорая атака дронов. А в том, что она рано или поздно случится, сомневаться не приходилось. Настоящий хозяин бомбы так просто от нас не отстанет — всё же такого рода устройство достать не так-то просто.

Тут-то и возникает главный вопрос: а что нам, собственно, делать дальше?

— Надо что-то придумать, — озвучил мои мысли Влад. — Твоя способность… ты можешь управлять ею на расстоянии?

О какой именно способности идёт речь, понял сразу. Глаза парня как раз разглядывали зависшую у моего плеча призрачную руку.

— Нет, — покачал я головой.

Мне даже не требовалось проверять, так это или нет — осознание пришло само, стоило только подумать о такой возможности.

— А что насчёт тебя? Почему не использовать тех призрачных волков? — задал я встречный вопрос.

На самом деле мне давно было интересно, почему контрабандист полагается исключительно на боевую перчатку и совсем не пользуется способностью, дарованной ему свыше. Вот только прямо спросить об этом я до недавнего времени не мог — в среде последователей подобные вопросы считались дурным тоном. Теперь же, когда Влад сам поднял данную тему, у меня наконец появился шанс утолить своё любопытство.

— Они не мои, — разом посмурнел контрабандист. — Это была способность нашего пилота.

Признание Влада меня не то чтобы удивило. О чём-то таком я втайне и подозревал, именно поэтому и решил упомянуть уже виденных ранее волков.

— Тогда что насчёт твоей способности? — уже напрямую уточнил я.

Раз уж мне выпал столь удачный шанс, то не использовать его было как минимум глупо. Уж не знаю, что он там скрывает, но, возможно, именно его сила и станет ключом к нашей общей победе…

— У меня её нет…

— Чего?! — вытаращился я на него.

Подобное признание стало для меня полной неожиданностью.

Да как такое вообще возможно, чтобы последователь богов — пусть и вольный — не имел хоть каких-то способностей, даже простеньких?!

Все встреченные мной ранее последователи — абсолютно все без исключения — обладали