Таверна на прокачку 6 - Олег Валентинович Ковальчук

Айвен не перебивал. Он записывал.

И вот это, я вам скажу, было самое страшное: он просто сидел и записывал всё, что Джозеф говорил. Каждый вариант. Не ловил на противоречиях, не тыкал носом. Дал человеку двадцать минут, чтобы тот сам, своими руками, разложил перед всеми пять взаимоисключающих версий одного вечера.

Когда Джозеф окончательно запутался и умолк, советник поднял голову.

— С ваших слов выходит, что она предложила, и вы тоже были не против.

— Ну да.

— Значит, по согласию, — сказал Айвен. — Полюбовно.

— Полюбовно, — с облегчением подтвердил Джозеф.

— Тогда у вас, надо полагать, скоро свадьба? — осведомился Айвен. — И вы планируете взять девушку в жёны?

Тишина упала на зал. Даже староста выпучил глаза от удивления и подскочил.

У Джозефа глаза и вовсе полезли на лоб.

— Что?..

— Свадьба, — терпеливо повторил Айвен. — Обряд такой. Если между мужчиной и девицей случилось то, о чём вы говорите, полюбовно и по обоюдному согласию, то у благородного человека остаётся один достойный путь. Вы ведь благородный человек, баронет?

— Я… — Джозеф задохнулся. — Да это… это позор для моей семьи! Мне жениться на деревенской⁈ Пускай и на племяннице старосты⁈ Да мой отец меня…

Он осёкся.

— Значит, не по согласию, — ровно сказал Айвен и записал.

В этот момент раздался тихий девичий голос.

— Нет!

Все обернулись.

Мариса подняла голову. Она сидела прямо, руки на коленях, и лицо у неё было белое, а губы дрожали. Но смотрела она теперь не в пол.

Сергей попытался удержать её, но она сбросила его руку.

— Что — «нет»? — спросил Айвен мягко.

— Не было согласия, — сказала она, вставая.

Голос сорвался, она сглотнула и начала снова, громче:

— Не было. Он сам приказал меня схватить. А эти и вовсе тащили как куклу неживую. И грозили что убьют. А дядька Сергей… — она вздохнула, — сказал говорить, что всё было по-хорошему. Что так лучше для всех. Что если я скажу иначе, то меня из деревни выгонят и мамке позор. Но я не стану молчать! И пугать меня не надо. Всю ночь мне грозили, чем это для меня кончится. Да и плевать. Если помирать, так по моей воле, а не как придётся.

Староста дёрнулся.

— Мариса! — прошипел он.

— И ещё, — она повернулась к нему, и в глазах стояли слёзы, но голос вдруг стал твёрдым, — дядюшка, ты вчера сказал, что неважно, было или не было, потому что все всё равно считают, что было. А я всю ночь думала. И вот что скажу: раз всё равно считают то пусть знают правду.

У Айвена дёрнулась щека.

Староста схватился за сердце и стал хватать воздух ртом.

Она снова посмотрела на Айвена:

— Ничего у нас не было… по согласию, господин советник. Я кричала. Меня Виктор услышал, вон он лежит. Его так избили из-за меня. Если бы не он, может и вовсе не дожила бы.

Джозеф сидел неподвижно.

Двадцать минут он старательно закапывал себя сам, а девчонка закончила работу.

— Записано, — сказал Айвен. — Спасибо, Мариса. Ты можешь сесть.

Она села. И вот тут её начало трясти по-настоящему.

Елена молча встала со своего места, подошла и села рядом с ней, обняв за плечи. Никто не сказал ни слова.

— Целительница Елена, — сказал Айвен. — Прошу вас высказаться.

Елена подняла голову:

— Я?

— Вы. Как эксперт. — Советник придвинул чистый лист. — Насколько мне известно, вы осматривали девушку после случившегося. Мне нужно ваше заключение, и я хочу, чтобы оно прозвучало здесь, при свидетелях, и было записано вашими словами.

По залу прошёл шорох.

Я видел, как переглянулись бабы у стены, что вчера полоскали знахарку за то, что она мужиков уводит. Сейчас её звали к столу и называли экспертом.

Елена осторожно сняла руку с плеч Марисы, что-то шепнула ей и встала.

— Я готова.

Елена помолчала, собираясь.

— Когда я её осматривала, — заговорила она сухим голосом, — у неё был озноб. Не от холода: в горнице было тепло, а её трясло крупно, и это длилось не меньше часа. Руки холодные, пальцы белые. Зрачки широкие. Не отвечала с первого раза: я спрашивала, она слышала не сразу, а лишь через два-три удара сердца.

— Что это означает на языке вашего ремесла?

— Что девочка раз за разом переживала ту ночь. И те события её ещё долго не отпустят. Покалечил её барон. Да только не тело, а душу. У воинов такое бывает после боя, вы наверняка видели.

— Видел, — согласился Айвен. — Дальше.

— Дальше хуже, — Елена сцепила пальцы. — Она не спит ночью. Я давала ей сонный отвар, она проваливается на час и тут же вскакивает. Ест плохо, вчера её вырвало от одного вида мяса.

— Когда это пройдёт?

— По-разному бывает, — Елена посмотрела ему в глаза. — У кого-то за полгода, если рядом свои и никто не тычет, — она бросила острый взгляд на Сергея. — У кого-то не проходит никогда. Я видела женщину, которая после такого много лет не могла остаться в комнате с закрытой дверью и задыхалась.

Она перевела дыхание:

— Но дело, господин советник, даже не в этом.

— А в чём?

— В том, что дальше будет с её жизнью, — сказала Елена. — Она уже сейчас не может выйти на улицу, потому что все смотрят. Замуж ей теперь сложно будет выйти, и вы это знаете не хуже меня. Её начнут выживать из родной деревни, а может и из жизни. Староста хочет её увезти отсюда, где мать и дом, в глушь, где она никого не знает. И всё это не наказание за то, что она сделала, это последствия того, что сделали с ней.

Она замолчала.

Тишина в зале стояла плотная. Кто-то из женщин у стены громко шмыгнул носом.

— Иными словами, — медленно проговорил Айвен, записывая, — жизнь этой девушки разрушена?

— Да.

— А мне-то что за дело⁈ — не выдержал Джозеф.

Он подался вперёд, и голос у него сорвался на высокие ноты.

— Что вы мне тут рассказываете⁈ Спит она, не спит! Ест, не ест! Я-то тут причём⁈ Мало ли отчего у деревенской девки живот болит! Может, она