Наследница. Том 1 - Юрий Гиске

— Попробуй с другой стороны. Вот, возьми древко факела, рука у тебя пока ещё слабовата.

Хрусь.

— М-м-м-м, тьфу, а-а-а-а! Я всё скажу, всё скажу, светлые дамы! Только не надо, пожалуйста! — заливается слезами их «подопытный». Это один из захваченных командиров этой банды.

— Что ты расскажешь, падаль? — яростно сверкая глазами, приближает к нему лицо Рун. — Скольких ты убил за этот сезон? Скольких изнасиловал? Сколько детей заколол ради забавы? Нам это не интересно, кусок зваргового дерьма. Заткнись и не вой, пока я тебе не запихала в глотку эту палку!

Несмотря на обычную внешнюю отрешённость, я понимаю злость Теорун. Она дух от духа своей матери, Тиамат, Повелительницы Драконов. И выражения те же, и характер местами напоминает. А та люто ненавидит, когда кто-то сильный намеренно обижает слабых. Ещё и систематически. А уж издевательства над детьми… Вот Тео и корёжит при виде варваров. Она бы всем им с радостью выпустила кишки. Сдерживает её только осознание того, что планомерная вычистка спасёт больше людей, чем яростный набег.

— Ладно. Держи нож, подруга. Покажу тебе, где есть хорошие пучки нервов, которые можно расковырять, при этом не убив. Иногда нам ведь нужны будут их сведения, правда?

Тео продолжает обучать Амилию способам доставить боль, нанося минимальный урон телу. Так прошло пару полных, пока не прибыла стража. При их подходе Рун коротко сворачивает измученному бандиту шею, рыкнув тому в лицо что-то нелицеприятное на прощание. Вымыв руки, она садится рядом со мной и утыкается лбом в плечо доспеха.

— Ненавижу уродов… — слышится тихий голос.

Я аккуратно глажу её по голове.

«Ами, поговоришь с прибывшими?» — прошу я наследницу по коммутатору.

— Хорошо, Командующий.

У девушки отлично получается вести переговоры. Как у представительницы аристократии, у неё есть богатый опыт общения со слугами, охраной и другими подчинёнными. Окружающие считывают это моментально, подчиняясь языку тела и интонациям. Поэтому глава отряда при первых словах принцессы спешивается, кланяется и беспрекословно следует за ней, кося глазом на изувеченный труп разбойника.

* * *

«Начали», — скомандовала принцесса по коммутатору.

И сама тут же проявила десяток огненных заклинаний в тылу противника.

Направлять атаку на этот караван доверили Амилии. Лёд с помощницей проводили уроки по тактике, ориентированию на местности и различным хитростям. Всё это девушка использовала для подготовки плана нападения. Воин лишь немного корректировал её выкладки, разъяснив ошибки. После боя обещал пройтись по всем мелочам.

Как бы то ни было, Ами была довольна и настроена решительно. Сколько таких отрядов ей придётся в будущем самостоятельно разогнать? Первый десяток оборотов будет сложным для Нисийского королевства. Только прочный тыл в виде рода Рон Йеремис и светлая голова помогут принцессе справиться с трудностями.

Бой прошёл, как и планировался. Амилия не тешила себя надеждами, что это она настолько гениальна. Её спутники — элита элит, они справились бы, даже если бы им ничего не сказали. Поэтому девушка училась, запоминала и смотрела по сторонам. Нужно ещё больше тренироваться, чтобы стать хорошим правителем и сильным солдатом.

— Твой план отлично сработал, Ми! — подошла к ней ассистент, когда они закончили освобождать пленников и стаскали телеги на обочину.

— Ты очень ненатурально льстишь, Ри, — улыбнулась на это принцесса.

— Я работаю над этим навыком, но он мне нужен крайне редко, хи-хи!

— Лучше скажи, будь у нас обычный отряд, каковы были бы результаты?

— Будь у нас те же четыре человека, вряд ли получилось бы так гладко. Сам по себе план хорош, но нужен паритет по силе воинов.

— Ясно. Пойдём, я порисую тактики, а ты их покритикуешь? Мне кое-что стало понятно после этого нападения, вы были правы, говоря, что точка зрения имеет значение.

— Пойдём! Мне очень нравится твоё старание и рисунки, Ми!

— А говорила — редко используешь навык лести.

— Хи-хи!

* * *

— У них в лагере всего один пленный? — ещё раз уточняет Амилия.

— Да, судя по снимкам дронов. Девушка, оборотов двадцать пять-тридцать на вид, — дополняет ответ Ари. — Её не бьют, кормят, но на руках тяжёлые кандалы, плотный мешок на голове, а пара людей с дубинками, обёрнутыми тканью, всегда присматривают за ней.

— Маг, судя по мерам предосторожности, — произносит принцесса. — Следующая цель — она?

— Да, — отвечаю ей. — Они немного в стороне от следующего лагеря, но эта группа бандитов очень спешит перевести её, на последней стоянке даже бросили все ценности.

— Покажи «фотографию», Ри, — попросила Ами.

— Вот реконструированный портрет на основе десятков снимков, когда её кормили. Может быть немного неточным из-за того, что снимали издалека.

Я тоже взглянул на пленницу. Вполне обычная представительница местных людей. Ростом с Амилию, русые спутанные волосы средней длины, серые глаза. Лицо вполне приятное, черты немного грубые, видно, что она коренная «северянка». Одета в какую-то шубу, явно с мужского плеча, тело закутано в грязные одеяла.

— Хм. Как будто я её откуда-то знаю, — рассмотрев портрет, говорит принцесса. — Хотя, может, показалось из-за типажа и состояния. Но она точно аристократка. Бедняжка.

— Время подхода, Ари? — уточняю я.

— С текущей скоростью и если они продолжат отдыхать, будем в их районе через три полных. Прогноз того, что они пойдут дальше за это время — минимальный.

— Хорошо. Давайте подумаем, как их отвлечь, слишком они напряжены.

* * *

— И-и-извините! Вы не могли бы мне помочь, светлые господа? Я шла-шла по лесу и потерялась. Так сильно потерялась, что потеряла то место, где потерялась!

На звук голоса и на вышедшую в обносках Ариэллу бандиты реагируют мгновенно.

— Ты ещё кто такая? — произносит здоровый рыжий варвар, подходя к андроиду вместе с двумя дружками помельче, которые начинают рассредоточиваться. Остальные из отряда тоже нервно заозирались, вынимая оружие из петель.

— Г-г-ганя! Мне так х-х-холодно и я потерялась! М-м-можно п-п-погреться?

Разбойник внимательно оглядывает девушку. Она очень натурально имитирует замёрзшую и усталую путницу, воспроизводя тяжёлое дыхание. Изо рта валит пар, который Ари создаёт из заранее набранной внутрь себя воды. Не заметив оружия, бандит переглядывается с охранниками на постах. Слегка расслабляется, убирает руку с топора и спрашивает:

— И как же ты тут оказалась, Ганя?

— Е-е-ехала на повозке в Арин-Дарн. На стоянке отошла по… по важным делам, — напарница, заставив кожу лица покраснеть, опускает взгляд, изображая смущение. — Немного задержалась, а когда вернулась, никого не было! Потом п-п-пошла по лесу, по короткой дороге. И в-в-вышла куда-то не туда! Второй круг уже х-х-хожу по этому лесу, ночью чуть не умерла от холода! А у вас есть еда?

— Да, Ганя, еда есть, но за неё придётся заплатить, —