Фантастика 2026-48 - Svetlana Zorina

– Мы всего лишь выполняем приказ своего командира, – ответил ей один из солдат.

– Ну да, любимая отговорка таких, как вы. Складывайте вот сюда своё оружие и коммуникаторы. Поторопитесь, если не хотите снова превратиться в нечто вроде свежемороженой рыбы. Кстати, ко всем относится. Предупреждаю: ни одного лишнего движения, ни одной попытки с кем-то связаться.

– Вот не знал, что великая колдунья боится наших жалких стрелялок, – криво усмехнулся Таддеуш, кидая свой бластер туда же, куда уже побросали оружие солдаты.

Он храбрился, но руки у него слегка дрожали.

– Мне эти стрелялки и впрямь нипочём, но я должна обезопасить своих друзей. Придётся тебе опять побыть нашим пленником, Тэд, но теперь тебе будет не так одиноко. Теперь ты погостишь у нас вместе со своими друзьями.

– Линген, оставь в покое свой перстень, – обратилась она к королю-самозванцу, который, сжав кольцо в кулаке, лихорадочно пытался открыть врата. – Теперь весь лёд в обозримом пространстве подвластен только мне. И не только лёд. Вообще-то тебе не обязательно отправляться с нами в имение Сельхенвурдов. Я могу отправить тебя в горный замок. Ты так давно не виделся со своим братом, племянником и остальными родичами, что, наверное, страшно по ним соскучился. Или лучше побудешь пленником Сельхенвурдов? Им ты тоже причинил немало зла, но они по крайней мере не приходятся тебе роднёй, и тебе будет не так стыдно смотреть им в глаза, как, например, в глаза своему брату, истинному королю иланов.

– Что ещё за бред? – нахмурилась герцогиня. – Тут есть ещё какой-то король? Что она несёт, Айслинд?

Линген долго молчал. Лицо его приобрело голубоватый оттенок, выдающий у представителей его расы сильное душевное смятение. Потом ответил, обращаясь к Илане:

– Веди меня куда хочешь, Айслинд. Я проиграл, и с этим не поспоришь. Раз уж легенда о Снежной Деве оказалась правдой, я не вижу смысла противиться судьбе.

– Сдавайте оружие, господа, – повернулся он к двум лордам, побагровевшим от ярости и унижения. – Поверьте опытному магу – теперь её никому не одолеть.

Лорды молча подчинились. Им даже в самых дурных снах не снилось, что девчонка будет командовать ими, как пятилетними малышами, но они понимали, что под хрупким девичьим обликом таится могущество, до которого далеко даже их новым союзникам – ютам. И они знали, что честолюбивый снежный маг, называвший себя королём Айслиндом, никогда бы не сдался, останься хоть какой-нибудь шанс выкрутиться.

– Я не настолько вульгарна, чтобы носить с собой оружие, – улыбнулась герцогиня.

– Ах да, я забыла, что тебе хватает твоего собственного яда, – вернула ей улыбку Илана.

– Ну и чего ты этим добьёшься? – герцогиня изо всех сил старалась держать снисходительный тон. – Ты собралась воевать с целым миром?

– Ты и твои приспешники – это ещё не целый мир. Вы вообразили себя хозяевами вселенной, но не учли того факта, что вселенной на это наплевать. Ладно, хватит разговоров.

– Вот именно! – весело подтвердила Бестия, которую происходящее не только не пугало, но и забавляло. – Мне даже интересно познакомиться с твоими друзьями, принцесса-льдинка… То есть извини, конечно. Теперь ты уже настоящая королева, и герцогине Левенхольд до тебя далеко. Королева и должна быть главнее. Придётся вам с этим смириться, мадам. Я же говорила, что вам с ней не справиться, что, если не отступитесь, она вас уделает. Напрасно вы считали меня дурочкой, мадам. Илана, надеюсь, ты помнишь, что я помогла тебе бежать из её дома? Я вообще никогда не желала тебе зла.

– Тебе его тоже никто не желает, Бестия, – заверила её Илана. – И всё же советую тебе вести себя поприличней. Имение моих друзей – не гнездо разврата, каковым является любой из домов твоей хозяйки.

– Она мне больше не хозяйка, – поморщилась ариманка. – Не люблю неудачников, и мне уже давно осточертела вся её роскошь. Мне очень нравится этот лес. Здесь немного холодно, но всё равно здорово.

– Подлая тварь, – прошипел Таддеуш.

– Кто бы говорил, – насмешливо отозвалась Бестия. – Я не предавала своих друзей и уж тем более свою родную мать. Я всего лишь пользовалась щедростью герцогини, потому что она пользовалась мною, так что мы с ней квиты.

Таддеуш, вскинув голову, отвернулся. Ответить ему было нечего.

Илана собрала оружие и открыла врата: сперва на поляну со святилищем – чтобы прихватить с собой четверых бывших гормов, а потом в посёлок.

Там царила радость. Все покинули свои дома, любуясь ожившим лесом. С появлением Иланы радость перешла в ликование. Гай так крепко прижал её к груди, что у неё перехватило дыхание.

– Надеюсь, теперь ты не будешь надолго исчезать?

– Теперь у нас у всех будет очень много дел, – ответила она уклончиво. – Для начала нам надо позаботиться о пленниках. Преступления их столь велики, что отвечать им придётся перед Большим Судом, и, надеюсь, они получат всё, что им причитается. Ну а пока они неприкосновенны.

– Не беспокойся, я устрою их со всеми удобствами, – сказала Хенна. – А что значит Большой Суд?

Ей ответил Джанни Моретти:

– Это суд, в котором участвуют представители всех миров обитаемой вселенной. Если бы эти люди совершили преступления только против государств Федерации, они бы предстали перед Федеральным Судом. Ну а поскольку их преступные действия затронули интересы и Диких миров, и даже планеты другого измерения, судить их должна не только Федерация.

– Кучка колдунов, средневековых дикарей и бывшая королева со своей сомнительной свитой авантюристов решили созвать Большой Суд, – насмешливо протянула герцогиня. – Посмотрим, что у вас получится.

– У нас получится, – пообещала Илана. – Я не настолько глупа, чтобы взывать к совести и чувству справедливости власть имущих. Общение с тобой меня многому научило, за что я очень тебе благодарна. Я намерена действовать с позиции силы. Увы, это надёжней всего.

[1] А. Блок, Благовещение (Из цикла «Итальянские стихи»).

Глава 9. Возмездие.

Захват в плен таких важных персон был большой удачей, но то, что Илана и её друзья обнаружили на корабле, оказалось самым настоящим подарком. В компьютере корабля хранились сведения обо всём, что сделали и ещё только собирались сделать