"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

— Больно же! — возмутилась Марина. — Вы сами-то это на себе применяли?

— Мне-то зачем? — искренне удивилась фея. — Ну если Вам так уж сильно плохо, можно попросить дворецкого принести что-нибудь крепко-алкогольное — особо нежным дамам обычно помогает. Но тогда, боюсь, Ваш урок танцев, или чего там еще, точно пойдет насмарку.

— Какой урок танцев? — ужаснулась Марина. — Вы же сказали, что пасту нельзя смывать до ночи, а лучше — до утра!

— Мы Вам сейчас поможем надеть кофточку с высоким воротом и перчатки, а лицо скроем под маской — Ваш муж ничего и не заметит, — заверила ее фея. — Если Вы кричать не будете, конечно. Сейчас, вот еще на волосы нанесем один растворчик — всего на пять-шесть часов…

— Тоже жгучий? — обреченно уточнила Марина.

— Да, вроде, нет, — отозвалась фея. — Не знаю, я не пробовала.

Марине оставалось лишь издать страдальческий стон.

…

На обед она не пошла — в картонной маске, выданной ей этой садисткой, отверстия для рта попросту не было. Да и сам рот-то Марине широко раскрывать запретили, заявив, что так паста может раньше времени сойти со стратегически важных мест. А на вопрос, как же тогда кушать, фея заверила ее, что решит этот вопрос сама.

И решила — около получаса кормила Марину пюре с плоской-плоской ложечки и поила через соломинку. Причем девушка даже не могла увидеть, что ест — на веки ей тоже нанесли какую-то массу. К счастью, не такую едкую, как две предыдущих. Да Марине было особенно и не интересно, что она ест: ее очень напрягали процессы, происходящие с ее шевелюрой.

Волосы ее были смазаны чем-то очень липким и вязким и затянуты узлом, а сверху в несколько слоев была намотана ткань. И под этой тканью происходило что-то очень странное: как будто в волосах Марины копошились многочисленные насекомые. То ее как будто кто-то кусал, то быстро-быстро пробегал на манер многоножки, то просто медленно и склизко полз по коже.

Один раз она почувствовала, как нечто скользнуло ей на шею, и была уверена, что это огромная многоножка! Но фея не дала ей убедиться в этом, салфеткой устранив проблему и сразу ее выбросив. А уточнять Марине не хотелось. Все-таки, думать, что это галлюцинации, было морально легче, чем узнать, что у нее на голове и правда может быть живая копошащаяся масса!

Отпустили ее из этого филиала ада, только когда Ксавьер лично за ней пришел, постучал в дверь и уточнил, все ли хорошо.

— Нет! — сказала Марина, но ее быстро перебили:

— Да, господин, мы почти закончили, — сказала фея. — Сейчас еще иглами Тодора для снятия напряжения с мышц пройдусь, и госпожа выйдет.

Марина не успела поинтересоваться, что это еще такое — она почувствовала, как в спину ей одно за другим впиваются жгучие жала.

— А-а! — в тысячный раз за сегодняшний день вскрикнула она, подскакивая.

— Не дергайтесь! — возмутилась фея. — Я ж так и повредить что-нибудь могу! Хотите, чтоб руки парализовало?

Нет, этого Марина определенно не хотела, так что сжала зубы и стерпела последнюю процедуру, мысленно шепча слова всех молитв, которые она только знала. Зачем нужно делать косметические процедуры для спины, она никак не могла понять. Но мысль, что «день спа» наконец-таки подходит к финалу, помогла ей все вытерпеть. И из комнаты она едва ли не вылетела, торопясь уйти подальше от этой садистки.

— Бог ты мой! — шарахнулся от неожиданности Ксавьер, когда она вылетела ему навстречу в своем мумифицированном виде.

— Это маска, — жалобно провыла Марина сквозь слой папье-маше и руками в перчатках поправила свою «защиту», чтобы хоть что-нибудь видеть в прорези для глаз.

— Я понял, — сдержанно сказал мужчина, отступив. — Но не сразу. Вы предупреждайте в следующий раз.

— Меня б кто предупредил, — в сердцах сказала Марина. — Больше никогда не буду пользоваться услугами местных косметологов! Уж лучше любить себя как есть — со всеми прыщами и морщинами.

Ксавьер хмыкнул.

— Ну, любить себя никогда не помешает, — сказал он. — Главное — не увлекаться этим процессом: тот, кто слишком себя любит, может себе случайно и изменить.

— Я очень надеюсь, что изменюсь не слишком сильно, — сказала Марина, молитвенно сложив руки и обратив глаза к небесам за помощью. — Видит бог, я не просила их намазывать на меня все эти снадобья.

— А, так вот, чем от Вас так странно пахнет, — сказал Ксавьер.

— От меня еще и пахнет? — удрученно спросила Марина.

— Ну да, — кивнул мужчина. — Глиной, травами и какими-то химическими реагентами — не разберу. Кислоты какие-то. Но экстракт гликинии все забивает.

— Что, прямо настолько сильно пахнет, что даже состав можно разобрать? — удивилась девушка: между ними было около полутора метров расстояния.

— Ну… — Ксавьер вдруг явственно смутился. — Нет. У меня просто острый нюх. Думаю, другие этого не почувствуют.

Марину это не успокоило. Она и не собиралась ходить по дому в таком виде и распугивать ребят. Куда больше ее волновало, как Ксавьер теперь будет с ней заниматься, если у него такой острый нюх. Сама-то Марина еще несколько часов назад выжгла себе всю внутреннюю поверхность носа испарениями от той дряни и сейчас ничегошеньки не чувствовала.

Впрочем, Ксавьер и виду не подал, что его раздражает запах. Жестом указал ей на коридор и лестницу, ведущую наверх.

— Мы идем на чердак? — удивилась Марина.

— Это единственное место, где достаточно свободного пространства для обучения танцам, — пояснил Ксавьер, подавая ей руку. — Впрочем, если хотите, мы можем выйти во двор.

— Нет, лучше на чердак, — сказала Марина, представив, как она будет учиться танцам и манерам в этой маске, а на нее будут пялиться прохожие сквозь решетку изгороди. Ну, просто перфоманс. Или зоопарк.

…

На чердаке действительно оказалось просторно. В отличие от старого корпуса, здесь не было куч разнообразного хлама и слоев пыли. Точнее, пыль здесь наверняка была — она и сейчас тут наблюдалась на огромных полотнах паутины меж балками крыши. А вот на дощатом полу ее, похоже, только сегодня отмыли: он был условно чист, но покрыт едва заметными разводами.

— Я здесь раньше фехтованием занимался, — пояснил Ксавьер, окидывая рукой помещение.