"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

«Боже, яке воно кончене!»

Тишину кабинета разорвал громкий «шлёп» от встречи моей ладони и моего же лба.

А ведь есть она ниша… очень интересная. Элитная. Потенциально даже прибыльная. А ещё способная помочь в оплетении всей планеты тоненькой, но очень прочной паутиной.

Порталы. Создаём стационарный артефакт. Встраиваем в него крупный накопитель… а лучше два – на четыреста тысяч белл. Раскидываем их по крупнейшим городам планеты… И регулярно отбиваемся от гопников, потому что стоимость всего этого добра будет больше миллиона. Разве что сразу громко заявить, что владельцы фирмы способны отслеживать местонахождение своих игрушек, включая батарейки. В каждом отделении держать пару десятков охраны. Плюс на всю контору один-два чародея, которые будут проводить техобслуживание батареек путём замены пустых на новые, полученные в Эльхорне.

Начальные вложения… например для сотни точек… примерно миллион. Две тысячи человек в год – сорок тысяч. Ещё пять – чародеям. Сейчас один билет на дирижабль, в зависимости от дистанции, стоит в пределах десятка-другого фиатов. Но и на перелёт требуется иногда до недели, особенно если с пересадками. Если просить по десять монет с носа – то, чтобы выйти в ноль ежегодно нужно телепортировать четыре с половиной тысячи человек.

С другой стороны – это будет очень громко. И все мои попытки спрятаться за гномов или аукцион насмарку. А ещё… зачем? Даже если ежегодно найдётся сотня тысяч человек, согласных воспользоваться нашими услугами – это миллион фиатов. Меньше одного проданного артефакта телепорта. Пара амулетов резуректа. Несколько десятков батареек.

Нет. Ну нафиг. В случае чего – я местные деньги могу тупо напечатать. Конечно, регулярно приходить к гномам с миллионами налички бред сивой кобылы, поэтому и предпочитаю через продажу артов всё решать. Но оно того точно не стоит. Торбиус и Динар пусть нарабатывают связи, и на этом всё. Голодать нам точно не придётся, а создавать самому себе геморрой на ровном месте, потому что «прикольно» – это не про меня. Надеюсь.

Глава 46

01.03.1420 – 06.03.1420

Следующая неделя снова отличилась просадкой по темпу развития событий. А если конкретно – то не произошло вообще ничего интересного.

Несколько раз выгулял Астрид по Раккаю. В основном под давлением Ясмин, приведшей целую кучу аргументов в пользу того, что поддерживать хорошие отношения с женой всё же будет полезно. Как минимум, потому что на днях заглядывал Теодор и, в рамках очередного разговора ни о чём предположил, что самая первая клятва, данная баронессой, вполне может связывать нас гораздо сильнее, чем я изначально предполагал. Вплоть до посмертия с невозможностью снятия. Расшифровывая – даже если мы оба откинем копыта по самому печальному варианту, не исключено что Искры возродятся где-то неподалёку друг от друга – в своё время атланты и такие опыты ставили. Звучит, конечно, максимально стрёмно, вот только сделать я тут уже ничего не смогу. Так что улыбаемся и машем.

Конечно, сама лилия упирала больше на моральную сторону. Давила, я бы даже сказал. Мол, Астрид ради тебя изменила стиль, тело, покинула родной дом, не возникает и не возмущается, согласилась провести свадебную церемонию без жреца Эстии… Я в ответ ляпнул, что не прибил баронессу и не промыл ей мозги, а это мол уже достижение. Но, кажется, меня не поняли. Или чего-то не понял я.

В любом случае, сама супруга прекрасно понимает, что немногочисленные свидания у нас проходили исключительно «чтобы было», а ещё чтобы узнать друг друга поближе на новом месте. Всё же медовый месяц мы провели в максимально комфортной и привычной для северянки обстановке, а тут не просто другой город – другая страна! Заодно на пляж в кои-то веки выбрались – позагорать, поплавать… Астрид, с её бледной кожей, очень полезно будет – понятия «загар» в Вольных землях просто не существует. Ожерелье здесь не только центр мировой торговли, оно ещё и целой кучей курортов может похвастаться, хотя для этого и пришлось на несколько дней в другой город мотаться.

Отдельно стоит упомянуть Пушка, который произвёл на улицах Раккая настоящий фурор. Не сказать, чтобы люди от него прям шарахались – всё же хищные питомцы здесь не редкость. А уж на юге их и вовсе процентов тридцать от общего числа четвероногого транспорта. Вот только помимо наличия крыльев большинство этих тварей ничем не могут похвастаться, а тут – легендарный монстр Тальтахора, с кучей способностей и, говорят, даже разумом.

Конечно, Астрид к столице Торгового союза привыкала медленно, чему способствовали, помимо прочего, ещё и весьма редкие вылазки. Во многом, потому что хватало здесь районов, куда я в принципе не желал вести жену – тот же рынок рабов, например. Или трущобы, занимающие львиную часть города. Местную грязь – и я сейчас не про мусор и помои – ей точно не стоит видеть.

– … дальше у нас… – Динар пролистнул записную книжку, пытаясь разобрать собственные каракули, – через две недели ожидается аукцион араштарских рабов. Нам надо?

Парень обвёл взглядом всех присутствующих в кабинете-библиотеке «Золотой розы» – а набралось нас почти десяток человек. Конечно, большинство в основном просто скучали, но поприсутствовать из чистого интереса на подобных то ли планёрках, то ли хрен как его назвать, никто не отказывался.

– Хороший вопрос, – я почесал подбородок. – Почему нет? Уж одарённым красоткам мы точно найдём применение…

Сдержав улыбку при виде прищурившейся Астрид, я переглянулся с Ником:

– Да, знаю. Сам говорил, что набирать народ просто чтобы было – решение спорное. Но лилии гораздо удобнее простых чародеев, – махнув в сторону зардевшейся Ясмин, я объяснил: – Выучка у них не хуже, чем у выпускников тарнарской Академии, да и остальные… достоинства… впечатляют.

– Это какие? – не удержалась Астрид.

– Ну, на примере той же Ясмин – она очень хорошо справляется с имением. А большего – я имею в виду магии и навыков управления – нам в общем-то и не надо. По факту, я просто думаю взять парочку и отправить в баронство Ланар на правах линейных магов жизни или бытовиков…

– Лилии вообще-то не для этого создавались, – с улыбкой напомнил Ник.

– Они создавались для удобства. А это понятие у каждого своё.

– Возникает следующий и вполне закономерный вопрос, – не унимался дис. – На кого будем… оформлять покупки?

Астрид молча положила на стол нож, которым она чистила яблоко, время