"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 - Никита Киров

Тот взял наизготовку меч, поднатужился и одним мощным ударом проломил дыру. В стене. Что меня, в целом, тоже устроило.

Пожав плечами, я вылез на свежий воздух, и моему взору предстали руины, в которые превратились ближайшие к дворцу строения. По ним будто гигантским бульдозером проехались. Однако, сражение еще продолжалось, что не могло не обнадежить. Значит я не сильно опоздал, и еще остались те, кого можно спасти. Нужно только лучше понять текущий расклад.

Что ж, рабочий метод у меня на такой случай уже имелся.

Взмахнув руками, я разом разослал в стороны десятки приведений и чуть меньше духов. Бестелесные прислужники вспугнутыми чайками разлетелись по городу, предоставив мне прекрасную возможность получить актуальную информацию.

Та особо не радовала.

С моей смертью гули и зомби замерли бестолковыми истуканами, что позволило нелюдям совершить контратаку и нанести внушительный ущерб моей армии. Об этом говорили целые пласты трупов, устилавших заваленные каменными обломками улицы.

Хорошо еще, что хоть умертвия и личи от ступени Развития и выше являлись более автономными боевыми единицами. Они не опустили оружия и стояли насмерть, пока их всех не уничтожили под корень. Ведь команды к отступлению или хотя бы перегруппировке им никто кроме меня дать не мог.

Спасся только Джимини. Да и то на последнем издыхании. Лечившие его темные клирики явно выдохлись и жучила теперь лежал на руинах какого-то здания, уже практически не сопротивляясь мощным ударам питомца Хранителя.

Одно его крыло оказалось скомкано, как половая тряпка; другое отсутствовало напрочь; большая часть конечностей смотрели в разные стороны, вывернутые под противоестественными углами. Жвала перекошены, глаз выбит, а уцелевших мест на теле практически не осталось. Будь он живым — давно бы двинул кони. А так держался. Хоть и в качестве груши для битья.

Полномасштабных битв уже не велось. Моя армия разбилась на несколько групп, которые перемещались от здания к зданию, вступая в мелкие стычки с отрядами противника. Наиболее активное сражение шло лишь на одном участке, где самые отчаянные до сих пор пытались добраться до Хранителя. Тот давно уже переместился от ворот дворца, и его телохранители тоже сменились, однако он по-прежнему оставался приоритетной целью.

Я увидел Анну. Ее левая рука висела плетью, и у нее не нашлось времени на перевязку. Но моя сестра зажала копье подмышкой правой и даже так продолжала сеять смерть. Враги же не спешили вставать у нее на пути, предпочитая стратегию сдерживания.

Неподалеку от Энн бился Фил. Его тело покрывали многочисленные раны, а количество дополнительных конечностей уменьшилось всего до трех. Но и он твердо стоял на ногах в попытке лишить противника ключевой фигуры.

Присоединился к ним и Леуш. Могучий воин берег левую сторону, где пластины его брони оказались вскрыты, словно консервным ножом, однако мой друг раз за разом взмахивал Экскалибуром, не давая врагам приблизиться.

Там же я заметил членов рода Север вместе с их главой, и еще нескольких сильных магов. Но они не плели атакующих чар, а лишь сосредоточенно защищали союзников.

От кого? Конечно от князя!

Тот парил над городом на своих огненных крыльях, время от времени коршуном пикируя, чтобы швырнуть несколько заклинаний и снова взмыть в воздух. Судя по всему, именно из-за него моя армия и разбилась на части, вынужденная прятаться в домах, а не пыталась реализовать численный перевес. И тем не менее глазами прислужников я видел великое множество обожженных трупов, а для противодействия одному Огненному шару нашим магам приходилось тратить по два-три защитных заклинания.

Вот только Фингалинор не показывал и половины своей истинной мощи, которую мне довелось испытать на себе. Он будто играл, наслаждаясь слабостью и страхом пришедших со мной людей. Или экономил силы. Или чего-то ждал. А может все это вместе взятое. Хотя чего может ждать прошедший три эволюции Разделивший, являющийся сильнейшим существом под Куполом Мифалласа?

Сильнейшим среди живых.

Ведь теперь настал мой черед взяться за дело!

В первую очередь я протянул магический канал к Джимини и буквально вбил в него целую прорву измененной Межмировой Энергии, параллельно пополняя его запас и залечивая раны.

С громким щелчком встали на место испачканные в гемолимфе хитиновые пластины, расправилось крыло, вернулись в норму жвала, а следующий удар монстра Хранителя мой жук принял на все свои конечности. При этом те отчетливо хрустнули, но я снова их подлечил, а Джимини вывернулся из вражеской хватки и отскочил в сторону, снеся своим телом угол очередного здания.

Летать с одним крылом он больше не мог, но я восстановил его подвижность, и он опять получил возможность противостоять исполинской твари. Повреждений у которой, кстати, тоже хватало. Пусть и не таких серьезных.

Подобное происшествие не прошло незамеченным. Обычные солдаты с обеих сторон могли лишь догадываться о причинах внезапного исцеления монстра-умертвия, а вот князь сразу повернул голову в сторону дворца и увидел меня. Его лицо исказило удивление, затем растерянность и уже та сменилась нескрываемой злобой. Перестав тиранить моих подданных, нелюдь рванул ко мне.

Но время до рандеву еще оставалось, а потому я продолжил колдовать.

Собравшись с силами, я раскинул во все стороны целую сеть магических жгутов, накрывших существенную часть центра города. До куда мог — дотянулся сам, а остальные транслировал через засевших в ключевых местах духов. В магическом зрении Мифаллас будто оплел паук. Но я не пытался кого-либо убить или поймать, а место этого восстановил контроль над уцелевшими прислужниками и принялся одного за другим воскрешать павших воинов и магов.

Всего за пару секунд улицы наводнили не сотни, а тысячи оживших мертвецов. И я чувствовал, что даже не подобрался к своему пределу! Вот она истинная мощь лича, достигшего вершины лестницы развития!

Такого поворота событий не ожидали ни люди, ни эльфы. Но если первые лишь опешили, то вторым резко пришлось худо. Ведь многие в мгновение ока оказались окружены врагами, и их кровь алым потоком хлынула на многострадальные мостовые, а к небесам устремились сотни серебристых облачков. Часть из которых я успевал прибрать к рукам.

Теперь уже каждый догадался, что я вернулся. Радостные крики «Император» и «Некромант-Освободитель» наполнили воздух, а в груди у меня разлилось приятное тепло. Что довольно странно, ведь сердце по-прежнему не билось. Вот только разбираться с этим времени у меня не было, ведь Фингалинор приближался, а я хотел успеть сделать еще пару вещей до нашего матча-реванша.

Воодушевленные поддержкой нежити люди с