Фантастика 2026-61 - Марина Сергеевна Комарова

class="p1">Абсолютно тощая карточка, казалось, была совсем новой. Даже моя более потёртая и потасканая, хотя я куда младше, и появиться она должна была куда позже. Но нет — карточку отца, казалось, завели совсем недавно.

И там была лишь одна запись….

Я поджал губы. Мысли лезли в голову сами, а факты связывались воедино. Этот [Удалено], кому приносили жертв и кто поглощал людей…

Это мой отец, да?

Его странная сила, его кровавя корона, Воплощение, которое поглощает тела до костей, трещины на коже — какая-то оккультная, жертвенная сила, так ведь?.. И поэтому никто не хотел мне, ребёнку, говорить в чём настоящая сила отца. Я ведь человек пять спросил!

Все эти жертвы в шкафчиках — они принесены моему папе?

Но вопрос даже не в этом. Мне интересно иное. Если я прав, то эти люди осознавали, что идут ему на корм? Ведь теоретически — они могли быть даже на это согласны!

Давайте небольшой экскурс в тему смерти в нашей Империи.

Воскрешать граждан страны действительно можно, это законодательно утверждено. Но. Это стоит нереальной суммы и ограничено одним разом. Делает это обязательно государственный некромант, а за воскрешения на стороне — казнь и принудительное причисление к Мёртвому Легиону — армии ходячих мертвецов, по факту. А также лишение всех титулов для рода, позор, так далее и так далее. Не все могут позволить второй шанс. Далеко не все.

Но в Империи есть и другая практика. Обратная.

Ты можешь собой пожертвовать.

Контрактов множество, начиная от использования твоего трупа в качестве чернорабочего зомби, заканчивая добровольной записью в тот же Мёртвый Легион.

Да. У нас можно буквально сдать свой труп в аренду! Ты работаешь после смерти, а доход идёт семье. И спрос на такое только растёт! А что такого? Всё равно воскрешение позволить не можешь, и всё равно тело будет гнить. Так почему бы не принести пользу семье и государству даже после смерти?

Но продать тело для жертвоприношения?.. Такого я не слышал.

'Такое возможно. Подпункт той же статьи, что и объясняет Воскрешение. Можно сказать, мелкий шрифт.

Контракт может быть исполнен и на грани смерти. То есть, при жизни. Этот подпункт ведёт на другую статью, которая уже рассказывает о возможности пожертвовать телом не только ради Мёртвого Легиона, но и на другие цели. Статья обобщена, конкретики нет'

«Значит законодательно можно продать тело и на ритуал…», — вздыхаю.

Я вновь оглядел все те шкафчики.

Стальные, холодные шкафы с бездушными бумагами. Они не издают звуков, не источают запахов. Глядя на них со стороны, ты даже не поймёшь, что все они заполнены именами.

Людьми, половины которых уже нет.

Я посреди информационного кладбища. Посреди кучи тел. И часть из них… поглотил мой отец.

«Ради моего спасения, да?..», — сжимаю кулак.

Надо спросить. Хватит тайн прошлого. Хотя бы одну я должен раскрыть. И я приму любой ответ, потому что не мне говорить о поглощении жертв и подпитке чужими жизнями! Но я должен знать одно…

Они… были на это согласны?

Пап, ты же не отбирал жизни без согласия? Ты ведь не жертвовал ими ради одной, моей?

Я надеюсь… ты не приблизил мою судьбу чудовища?

Порядку плевать. Если я чудовище — я должен умереть. Моя цель убедить его в обратном, и даже косвенные убийства — этому вообще не помогут.

— Что-то плохое нашёл, мелкий? — спросил Максимус.

— Пока не знаю, — хмурюсь, — Буду выяснять.

— А ты не из апатичных

— Я больше на такое не способен, — прячу карточку обратно.

— Какая-то машина террора…

Ладно, пора валить. И так задержались с этими поисками карточек. Цель выполнена, лишние мысли в моей непоседливой голове поселились. Думаю, батин ответ меня удовлетворит, но то что вопрос надо задать — это уж точно.

И я бы это не вскрыл, если бы не Максимус! Вот уж блин, что есть — то есть. Фиг бы я пошёл другие карточки смотреть, и фиг бы связал жертвы с «Удалено» у отца. Да я бы вообще о жертвах не знал!

Я поворачиваюсь на мужика, который молча и терпеливо ждал, пока я насмотрюсь.

— И что дальше? — спрашиваю.

— Пока теория такова, что тебя нужно не силой тащить, а убедить самому прийти.

— К кому?

— Не скажу.

— Тогда не убедишь.

— Ага. Подозреваю, — хмыкнул он, — Всё, расход. Потом вернусь, — он развернулся и пошёл на выход, — А, и да. Если тебя это сильно беспокоит — нет, я тебе не враг. Пока не стал. Если стану… ну, сразу поймёшь.

— Тогда пожалеешь, — отвечаю без капли сомнения.

— Поглядим.

— Играть в гляделки с трёхглазым — провальная затея.

Максимус лишь хмыкнул, помахал рукой и пошёл в сторону выхода. А я же, погружённый в мысли, поплёлся в палату.

Кстати, о третьем глазе…

* * *

На следующее утро.

Не скрою — переживал. Беспокоился. И с одной стороны — я под наблюдением специалистов, и даже если сойду с ума — меня смогут усыпить газом! Сильно пострадать здесь не дадут. Нечего бояться!

А с другой стороны, вонючий бункер вокруг меня уверенности не придавал.

— А всё точно под контролем?.., — спросил я, понимая, что это не лаборатория или палата, а испытательный полигон нафиг!

Я сидел в центре купола из НАСТОЛЬКО толстого стекла, что не будь оно зачарованным — его бы всё равно даже снайперская винтовка не пробила бы!

Алё, я чё, по-вашему, взорваться должен⁈

— Всё под контролем! — послышался голос Альберта с динамиков.

— А чё тогда вы все за бункерной дверью-то, а⁈ — заорал я в пустоту.

Они все зашкерились! Ваще все!

— Ма, ну хоть ты бы здесь осталась! — ору.

— Сынок, всё будет хорошо! — слышу через динамик.

— Да ну ё-ёмаё, — взмахиваю руками.

Я взорвусь. Я определённо взорвусь.

Ну, сволочи, сами напросились, я специально ради этого плотно позавтракал, я вам тут такой фонтан устрою!

— Итак. Согласно нашим данным, беспокоиться нечего, но ради безопасности субъекта, мы решили провести испытание в испытательном куполе. Так же, по предварительному согласию двух стран, пациента и больницы, у нас будут присутствовать три лаборанта из Индии. Говорю это для всех, и для протокола, — сказал Альберт, — Если согласны, пациент, сядьте в центре купола.

Качаю головой, вздыхаю и сажусь. Решил в позу лотоса — в Эфирном Плане я