Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

— Кажется… — тяжело вздохнула Катерина, отваливаясь с меня на кровать и позволяя мне встать, потому как стук повторился. — Я совершенно не уверена, что смогу сегодня ходить…

Поднявшись, найдя и надев своё нижнее бельё, а также чисто на автомате, по вбитой мне нашими спецами привычке, подцепив обратным хватом первый попавшийся под руку нож, я прошёл во внешнюю комнату и направился к двери. Вот вроде бы, что мне может угрожать в своём же собственном небоскрёбе? Но на самом деле именно такая мысль, наверное, совсем не редко бывала последней в жизни у чересчур расслабившихся чародеев. Всё-таки не зря говорят, что здоровая паранойя не болезнь, а неприметный атрибут нашего образа жизни.

— Кто там? — просил я, не спеша открывать.

— Глава, это Алексей, вестовой из охранной группы с этажа Совета Старейшин, — вполне уверенно ответили мне, даже не удивившись, обнаружив кого-то в комнатах нашей высокой гостьи, кроме неё самой.

В общем-то, этого человека я знал, а потому, приоткрыв дверь, с интересом посмотрел на молодого мужчину в гвардейском мундире, особыми отличительными чертами которого можно было назвать совершенно не типичный для Бажовых нос, похожий на клюв хищной птицы, и фигурно выбритые усы с небольшой клиновидной бородкой.

— Старейшинам что-то потребовалось от меня? — поинтересовался я.

— Докладываю! Чрезвычайная ситуация, — отрапортовал боец, чуть вытянувшись по стойке смирно. — Только что было получено известие о том, что группа, возглавляемая Ольгой Ланской, не смогла успешно покинуть здание Совета Кланов. Техника, на которой они эвакуировались, была подбита, а сами они, вместе с подоспевшей на помощь нашей группой внешнего сопровождения важных персон, с ходу вступили в бой с превосходящими силами клана противника. С боями в течение ночи они были вытеснены на первый уровень полиса и зажаты в одном из зданий. Только сейчас у них получилось каким-то образом пробить подавляющее поле некоего артефакта противников, который эффективно глушит даже наши «колотушки».

— Что ещё известно? — тут же потребовал я, сбросив с себя всяческую сонливость. — Кто нападающие?

— Морозовы, — коротко ответил гвардейский вестовой. — Атака, скорее всего, была спланирована заранее. Уж больно скоординировано действовали как те, кто был на сорванном совете, так и группа поддержки. Кня’жина Ольга не ранена, по мнению наших специалистов, её хотят захватить живьём. Старейшины собрались на срочное совещание и просят вас с княжной к себе. А… Да, и вот. Это для княжны старейшина Астрид передала.

Поле чего мне была вручена небольшая запечатанная бутылочка с розовым эликсиром, в котором кружились золотистые искорки. Кивнув, я отпустил вестового и, закрыв дверь, быстрым шагом вернулся в спальню. Разговаривали мы тихо, не совсем шёпотом, но всё же кричать в жилой зоне о подобных ситуациях не стоит. Так что Катерина, кажется, ничего не слышала из этого разговора, или, точнее, не делала никаких попыток подслушать, направив побольше живицы в собственные уши.

— Катя, аллюр три креста! — с ходу выдал я нежащейся в постели девушке, тут же начав подбирать с пола и надевать свои вещи. — Морозовы ночью устроили засаду на кортеж Ольги Васильевны, на котором она эвакуировалась из зала совета. Нас вызывают на срочное совещание, так что одевайся.

— Что с тётей? — тут же приняла сидячее положение мгновенно пришедшая в себя княжна.

— Ольга Васильевна вроде как жива и здорова, — ответил я, натягивая рубашку. — Наши считают, что Морозовы при любом исходе совета планировали захватить её живьём. Сейчас она вместе с Ланскими и нашей группой скрытой охраны заблокирована в одном из зданий на Дне.

— Я, кстати, не шутила о том, что мне тяжело сегодня будет ходить, — нахмурилась девушка и поморщилась, выбираясь из-под одеяла.

— А, да… Лови! — вспомнил я и кинул ей бутылочку с эликсиром, которую до этого отставил в сторону. — Это тебе от старейшины Астрид. Честно говоря, не знаю, что это…

— Зато я знаю, — кивнула она, на мгновение всмотревшись в круговорот снадобья, которое ловко, даже не глядя поймала. После чего сорвала блокирующую бечёвку и, со щелчком раскупорив крышку, тут же залпом выпила. — Хм… она, оказывается, мятная! Так, я буду готова через пару секунд!

Собственно, из апартаментов мы вышли минуты через три, но, в то время как я был одет в свой же несвежий торжественный мундир, Катерина особо не заморачивалась. Трусики, топ и один из лёгких бажовских сарафанов, имевшихся в шкафу, а также босоножки на небольшом каблучке, и она вполне была готова рассекать по всему небоскрёбу. И вид имела, кстати, куда более презентабельный, нежели помятый после вчерашнего я.

Уже на бегу к лифту Катерина собрала волосы в хвост, который ту же стянула в слабый узел так, чтобы они ей не мешали, после чего заскочила за мною в кабинку, которую, судя по всему, уходя предусмотрительно вызвал вестовой. Закрыв за девушкой решётку шахты и складную дверцу кабины, я перевёл рычажок на пункт этажа совета, и лифт, тренькнув, поехал вверх.

Уже внутри памятного мне зала, в котором происходил мой бой насмерть со Шнуровски-старшим, нас дожидались как старейшины, так и несколько высокопоставленных гвардейцев бажовского клана. Которые в этот момент вместе внимательно рассматривали разложенную на столе карту. Судя по всему, именно того района Дна, в котором разворачивались основные события.

— Глава! — заметив меня, подали голос офицеры.

— Доброе утро, господа гвардейцы, старейшины, — поприветствовал я собравшихся, и Катерина так же поздоровалась. — Уже чего-нибудь надумали?

— Да, в общем-то, да, — кивнул мне Демьян, отчего-то потирая левую сторону груди. — Пойдут десять рук и ещё пять в резерве, потому как мы не знаем, какие силы подтянули за ночь Морозовы. Впрочем, на подходе информация прояснится, потому как в район уже выдвинулись передовые команды разведки, вооружённые огнестрельными штуцерами. Они в итоге займут господствующие высоты, обрадовав егерские точки, и будут работать на подавление противника.

— Штуцеры… Откуда они у нас? — поинтересовался я, потому как ранее вообще не видел огнестрельного оружия у бойцов.

— Контрабанда из Новгорода, — пожав плечами, ответила мне старейшина Хильда. — Как и изолированные от «Искры» боеприпасы. Оружие, конечно, не самое эффективное против чародеев, но это в дуэлях. В то время как в групповых боях даже тревожащий огонь очень эффективно отвлекает противника.

— Особенно в городских условиях, — согласно кивнул один