Фантастика 2026-64 - Антон Романович Агафонов

— Вот как, — безразлично хмыкнул он. — Да, её отец был магом, и периодически наведывался к своей южанке-жене. По каким-то причинам он не мог забрать её в Глейнвур и приезжал пару раз в год. Но приезжал он сюда не только что бы увидеться с женой и дочерью, а ещё что бы изучить древний город расположенный примерно в полудне пути отсюда на юг. И последний раз он приехал сюда не один, а в компании друга-мага. Вот только вернулся его друг уже один. И Вика, немного повзрослев, решила отправиться в Глейнвур что бы найти ответы. Вот только, думаю, что насколько это было удачно, я не узнаю.

Он замолчал. Подошел к столу и взяв в руку бокал, сделал ещё пару глотков вина.

— Про меня она скорее всего не рассказывала?

— Нет.

— Это обидно, Вика, очень обидно, — покачал он головой и бросил взгляд на девушку, от которого она поежилась. — А ведь мы были довольно близки… Бойкая семнадцатилетняя южная красотка с зелеными глазами. Она была подобно цветку, среди пустыни, ставший моим. Но она предпочла взять мои деньги и убежать, вычеркнув меня из своей жизни.

— Как я уже сказал, сейчас бессмысленно предъявлять Вике претензии. Она все-равно ничего не помнит.

Но тот меня словно не услышал.

— А ведь я был у неё первым! Гребаная сука, посмевшая бросить МЕНЯ! — и со всего размаха запулил кубок в стену неподалеку. — Посмевшая забыть меня! Оставить где-то позади!

Но, не смотря на эту внезапную вспышку ярости, тот успокоился почти мгновенно. Вот он едва сдерживается что бы не наброситься на девушку, а в следующий миг уже спокойно приглаживает волосы и поправляет костюм.

— Прошу меня простить, одно лишь воспоминание и вид этой женщины тревожат старые раны, — уже почти спокойным голосом сказал он. — Значит, хотите договориться?

— Да, — сказал я.

— Ну, мой человек уже сделал вам предложение, и вы его отклонили.

— Миллион? — я демонстративно фыркнул и махнул рукой. — Она украла двадцать тысяч, а вы, господин Гаррет, требуете миллион? Будь цена тридцать-сорок, даже пятьдесят тысяч, я бы скорее всего согласился.

— Может для вас это и слишком большая цена, но для меня это была бы вполне неплохая компенсация. Впрочем… прошлое предложение уже не действительно.

— И сколько же новое?

— Сто миллионов, — совершенно спокойно заявил он, едва заметно улыбнувшись.

— Ч-чего!? — вот тут я уже не смог сидеть со спокойной миной. — Сто миллионов!? Да у меня нет таких денег! Что за безумный рост цены!?

— Ну, знаете ли, вы пришли в мой город. Убили кучу моих людей, и я при всем желании не могу просто взять и отпустить вас не взыскав компенсацию.

— Сто тысяч, не больше, — сразу сказал я.

— Это не торг, — покачал он головой. — Сто миллионов. Или… ты оставляешь мне эту женщину и платишь прежний миллион, только уже за моих людей

— Не годится.

— Жаль, жаль. Вы ведь слышали о том, кто я такой?

— О Жадности из Братства Красных? При всем уважении, — я изобразил кривую ухмылку на своем лице. — Но я ни за что не поверю что один из лидеров Братства будет так открыто жить, учитывая что за головы каждого из них назначена крупная сумма. Не говоря о том, что Вика раньше работала на Гордыню. И я не за что не поверю что такой человек как вы Гаррет, спокойно это стерпели.

— А я этого не знал… — хмыкнул Гаррет. — Ну, Гордыня любитель выстраивать шпионские сети, и знать всех его агентов я просто не могу. Да и не нужно мне это. Что же до Вики, первое время я действительно собирался броситься за ней, но… в тот момент у меня было много дел. А затем, я просто решил её отпустить. Мое сердце было разбито, и я знал что если встречу её, то скорее всего убью. Или… что похуже. Но, сейчас она сама пришла на мои земли, так что, просто так отпускать свою бывшую возлюбленную я не собираюсь.

— Боюсь что верится в подобную историю с трудом. Я встречался с Ленью, и он куда сильнее внушал чем вы.

— Лень? Этот белобрысый? — фыркнул Гаррет. — Забавно, но я куда больше достоит этого титула чем он. Хотя не буду отрицать, что наши вторые имена накладывают свой след. Я действительно жаден, и получаю то, что хочу. Я хотел этот город, и я его получил. Я хотел стать одним из богатейших людей Империи, и я им стал. Но… не смотря на это, я вовсе не ненасытен. Мне хватает того что у меня есть. Но… если я что-то желаю, то я непременно это получаю. Предложение в сто миллионов я делаю лишь потому, что у меня хорошее настроение.

— А что если я заплачу миллион, а затем вернусь сюда с Тайной Стражей, что бы освободить Вику? Один из Братства… Настоящее бельмо на глазу у Империи.

Когда он это услышал, то лишь рассмеялся.

— Тайная Стража ничего мне не сделает. Можно сказать у нас договор — я не мешаю Империи, они не мешают мне.

— Ни за что не поверю в такую историю, — сделал я вид что ни на миг не поверил в эту чушь.

— А мне плевать, веришь ты, герцог, или нет. Это факт. Я обеспечиваю Империи стабильность в этом регионе. Не пускаю сюда хондарских агентов и вообще поддерживаю порядок получше чем местная стража. И пока я это делаю, они терпят меня.

— А мне казалось, что Братство на стороне Хондара, — продолжал тянуть я время, раздумывая что делать. Заплатить сто миллионов? Да нет у меня таких денег. А в прямом столкновении я не уверен что выстою, не смотря на новые способности.

— Кое-кто. Владыка Тень отошел в сторону, дав нам возможность самим выбирать. Но какого-либо единства, не смотря на название, нет. Лень, Обжорство и Гордыня на стороне Хондара, Похоть всерьез думает что способна стать наложницей Императора. Хотя, учитывая слухи о его будущем бракосочетании, эта перспектива равна нулю. Гнев придерживается нейтралитета, хотя он на деле ещё больший затворник чем я. А где сейчас Зависть я понятия не имею. Его… кажется уже пару лет никто не видел и не слышал.

И вот после этого сомнения в том, что перед нами один из Смертных Грехов отпали сами собой.

— У меня нет ста миллионов, — прямо сказал я.

— В таком случае у тебя нет выбора, кроме как оставить эту девушку