Арбитр - Евгений Астахов

Верно, но во время прошлых сеансов связи с Гончаровым вторая сторона никогда не называла город в первую же минуту разговора. Всегда исподволь подводила беседу к интересующему объекту.

Хорошо. Допустим. Тогда в чём смысл? Пустить нас по ложному следу?

Возможно. Как это проверить? Как это, чёрт возьми, проверить?!

Думай, Стальнов. Думай, как Арбитр, способный решать сложные задачи. Как маг. Импровизируй.

Какая магия может помочь в этой ситуации? Боевая отпадает. Защитная тоже. Нужно что-то... вроде Взятого следа, но если тот ищет живые существа и их отпечатки, мне требуется...

Я напрягся, ощущая свербение в затылке особенно остро.

Мне требуется найти целое по его части. Вот, что.

Хладагент Фантома!

Я выбежал из комнаты и на полному ходу понёсся в лабораторию, где когда-то сдавал анализы Майору Некрасовой. Блондинка что-то изучала в микроскоп и вздрогнула, когда я влетел в помещение, едва не сломав дверь о стену.

— Игорь! — возмущённо выпалила красавица.

— Где образец, который я притащил из Будапешта? Тот хладагент.

— А зачем он тебе? Мы ещё не закончили тестировать его. Там очень диковинная молекулярная структура. Видишь ли...

Диковинная? Отлично. Значит не будет ложноположительного результата.

— Нет времени объяснять. Где он? — я добавил в голос металла.

— Да что случилось?!

— Если я прав, мы попались на чужую уловку.

Майор торопливо подскочила к одному из холодильников и вытащила пробирку, в которой осталось хорошо, если четверть от той жидкости, что я им передал.

Хорошо. У тебя есть улика. Как ты отыщешь по ней Фантома? Такого заклинания в твоём арсенале нет.

Придётся... придётся его создать.

В первую очередь нужен связывающий компонент. Соединить эти синие капли и их далёкий-далёкий источник. Тут поможет банальное Лозоходство. Максимально простое и утилитарное заклинание, определяющее залегание поблизости подземных вод по небольшому количеству воды, налитой в ёмкость. Он звучит, как Ragna’krel.

Дальше.

Поисковый компонент. Тот присутствует во многих атакующих заклинаниях. В том же Солнечном копье. Или, например, в Шаровой молнии. Avel’giran.

Что ещё?

Усиливающий компонент. Нужно достучаться через огромное расстояние. Послать магический импульс концентрированным пучком, чтобы он гарантированно достиг цели. На помощь приходит Зачарованный лук Шарриада. Давно покойный маг создал это заклинание, чтобы поражать цели с огромного расстояния. Убойная сила получилась достаточно скромной, зато магический заряд почти не рассеивался в полёте даже на километры. Miria... Нет. Там Morra’dan. Да, вот так.

Последнее.

Сенсорный компонент, чтобы почувствовать местонахождение второй половины. А вот здесь, как раз, пригодится Взять след.Las’turian.

Итоговое заклинание вышло достаточно громоздким. На работу архимага совсем не тянет. Лишь бы работало.

— Эй, Игорь, — помахала рукой перед моим лицом Некрасова. — Ты чего завис?

— Сейчас узнаем, прав ли я.

Обхватив пробирку руками, щедро зачерпнул ману из ядра и начал зачитывать активационные слова заклинания. Магия во многом ориентируется на подсознательные желания. Нужно не только знать верный синтаксис, но также визуализировать конечный результат.

Поэтому я представил, как невидимая сияющая нить вырывается из синих капель в моём кулаке и летит сквозь пространство, соединяясь с телом Фантома, где бы оно не находилось.

Пробирка завибрировала, наполняясь светом не хуже люминесцентной лампочки. А я ощутил далёкое присутствие. Однако не настолько далёкое, каким оно должно было, по идее, быть. Фантом находится не в США.

А в России.

Более того, прямо сейчас он быстро перемещался по Москве. Я уловил смазанные образы Лубянки, шум уличной толпы и химическую вонь автомобилей.

— Кто ты такой? — отступая на шаг спросила Майор.

Я не ответил и, развернувшись, на пятках, побежал на поиски Никифора. Тот как раз заканчивал собирать вещи в портфель в своём кабинете.

— Матвей? Что случилось? — он всё сразу понял по моему виду.

— Златоуст — это отвлекающий манёвр, — уверенно произнёс я. — Фантом прямо сейчас находится в Москве.

— Стой, погоди. Что значит отвлекающий? Почему ты так решил? И где мы прокололись?

— Не знаю. Возможно, куратор что-то почуял. Возможно, Янус не единственный предатель. Гадать нет смысла. Надо ехать.

— Куда? Господи, как ты определил, что он в Москве?!

— Моя способность помогла. Думай, Никифор, — поторопил его я. — Что ему нужно в столице? Если его не интересуют те три защищённых объекта, зачем соваться сюда?

— Где он?

— Проезжал мимо Лубянки.

Фадеев побледнел на глазах.

— Саммит...

— Что?

— Саммит Большой Двадцатки. Церемония открытия состоялась семь минут назад. В центре отгрохали новый выставочный комплекс, как раз для таких целей.

— Биологическое оружие, — севшим голосом добавил я.

— Господи! Там же все высшие лица страны. Плюс куча премьеров и президентов со всего света. Если эта гнида распылит там то, что он украл, умрут миллионы. Инкубационный период намеренно продлён, а заразность запредельная. А уж если заражённые сядут в самолёты и улетят обратно на родину...

— Живее!

Мы выбежали из кабинета, обрастая по пути к парковке всё большим количеством людей. В том числе бойцами Кречета.

— Какой во всём этом смысл? — бросил я на ходу. — Положить столько людей, чтобы что?..

— Согласен, должен быть мотив. Месть? Деньги? Власть? Чёрт, мы столько сил сейчас бросили на защиту того объекта в