Первый среди равных. Книга XV - Жорж Бор

— Но что же я мне делать, если вас и сестёр не будет в имении? — спросила Евгения. — Даже Антип теперь всё время где-то пропадает! Помощниц я обучила, а просто сидеть без дела я не привыкла…

— Насколько я понимаю, проблема в том, что в особняке осталось слишком мало людей, — быстро осмотревшись и задержав взгляд на аватаре Воды, уточнил я и кухарка грустно кивнула. — Тогда у меня для вас есть замечательная новость, тётя Женя.

— Какая? — посмотрела на меня женщина, а я жестом подозвал бразильца и тот подошёл к нам. Глядя на истощённую загорелую фигуру аватара, Евгения неодобрительно покачала головой. Даже плохое настроение не помешало ей оценить плохое состояние парня.

— Знакомьтесь, тётя Женя — это Хорхе, — представил я юношу кухарке. — Он прибыл из другой страны и в ближайшее время будет жить в имении. Я бы хотел, чтобы вы позаботились о нём. Как вы правильно сказали, нас с сёстрами часто не бывает дома и вы единственный человек, на которого я могу положиться в этом вопросе.

Чем дальше я говорил, тем светлее становились глаза Евгении. Под конец она уже осмотрела бразильца соколиным взором, подмечая все нюансы предстоящей работы и решил добить ситуацию, добавив:

— А ещё Хорхе совершенно не знаком с русской кухней, тёть Жень. Он долго время жил один на изолированном островке посреди озера и питался только рыбой.

— Здрайситвуйте, — безбожно коверкая слова, робко поздоровался Хорхе.

— Бедняжка! — вздохнула Евгения и, не терпящим возражений голосом, произнесла. — Обед будет подан через двадцать минут. Всё уже почти готово. Надеюсь, ваш гость не потеряет сознание от голода к этому моменту. Я распоряжусь добавить к обеду тёплые напитки. Погода сегодня ужасная. Прошу меня простить…

На этой ободряющей ноте, Евгения, с неудержимостью горной лавины, устремилась ко входу в особняк и исчезла внутри. Вероятно, Хорхе придётся пережить немало сложностей, но это была та жертва, которую я готов был заплатить.

— Держись, парень, — похлопал по плечу аватара Воды Бернхард. — Насколько я знаю, от этой женщины ещё никто не уходил голодным.

— Но двадцать минут у нас ещё есть, — пока Хорхе переводил непонимающий взгляд с меня на генерала, произнёс я. — И потому предлагаю не терять времени.

В кабинет всех перенёс прямо с улицы. Антипа и Григория тоже захватил с собой. Хорхе осмотрелся и осторожно сел на диван у стены. Я занял своё кресло за столом и задумчиво уставился на бразильца.

— Григорий, нашему гостю нужно помочь с русским языком, — не глядя на оборотня, попросил я. — Ты не всегда будешь рядом.

— К утру он сможет свободно общаться, ваша светлость, — ответил Бетюжин и я удивлённо посмотрел на архимага Ментала. Безусловно, у этой силы имелись определённые ограничения, но не до такой же степени? Если бы парень вообще не умел говорить, то времени могло потребоваться действительно много. Но Григорию нужно было всего лишь привязать к имеющимся знаниями ещё один языковой пакет. С этим справлялись даже одарённые более низких ступеней. — Есть… определённые трудности.

— Я контролирую всю информацию, которую твой слуга пытается дать этому телу, — сообщил Хорхе. — Вода — основа Жизни, Владыка Севера. Ты знаешь это не хуже меня. Я не могу допустить, чтобы кто-то захватил контроль над этим сосудом. У меня всего один шанс. Как и у других.

Эта оговорка Хорхе не осталась незамеченной. Оборотни одновременно посмотрели на меня, будто ждали, как я отреагирую. Существа, которым Бернхард когда-то помог появиться, сейчас были наиболее близки со своими аспектами. Если бы среди высших оборотней был хотя бы один адепт аспекта Воды, то я бы сейчас не поручился за его верность мне.

Судя по словам аватара, скоро среди людей должны появиться и другие силы. Один подобный случай я точно знал. Вернее, два. Дочь графа Распутина сумела привлечь внимание аспекта Смерти. Надо сказать, что девушка действительно была идеальным инструментом для этой силы. Про Настю я тоже много думал до этого, но теперь у меня появились конкретные идеи, как можно исправить ситуацию.

Оставалось ещё много сил, о которых я ничего не знал. Воздух, Огонь, Земля, Ментал, Пространство, Тьма и Жизнь. Насчёт последнего аспекта имели только предположения. Однако, больше всего меня интересовала именно Тьма. Сама по себе эта сила была слишком опасна и непостоянна. Та энергия, за чей счёт когда-то Теракл встал на путь Вершителя, могла повести себя совершенно неожиданно. А я знал, как минимум, двух архимагов этого аспекта. И один из них постоянно находился рядом с Императором.

— Почему ты скрывался в Пасти Дьявола? — не акцентируя внимание на других аватарах, задал вопрос я. — Если тебя невозможно поработить или как-то влиять на физический сосуд, то и опасаться Атласа не стоит.

— Я не говорил, что нельзя повлиять на это тело, — возразил мне Хорхе. Парень потыкал пальцем в своё запястье, будто никак не мог привыкнуть к новым ощущениям. — Убить его не сложнее, чем тебя, Элрог.

— Не сказал бы, что это просто, — хмыкнул Бернхард. — Многие уже пытались…

— Но Атласу это вполне по силам, — невозмутимо ответил бразилец. — Поэтому я скрывался там, где мог дать ему отпор.

— Что будет, если он уничтожит твоё тело? — прямо спросил я. Убить саму сущность аспекта Воды было невозможно и я это прекрасно понимал. Как понимал и тот факт, что мир заплатил высокую цену, чтобы иметь возможность вмешаться в разгорающуюся войну.

— Постарайся этого не допустить, Владыка Севера, — немного помолчав, ответил Хорхе. Этот ответ меня не устроил, и я чётко дал это понять. На данный момент, мы находились на грани войны и мне нужно было понимать, на что будет готов пойти Атлас ради своей цели. И Хорхе это понимал не хуже меня. — Твой собрат сейчас так глубоко проник в глубины аспекта Воды, что сам мог стать воплощением этой грани силы мира. Если он уничтожит этот сосуд, то сознание моё растворится в потоках глубинных сплетений на тысячу лет. И всё это время Атлас будет безраздельно править Водой.

— А вода — основа жизни,