Кротов 2 - Сергей Юрьевич Михайлов

всего, что привело расу людей к нынешнему расцвету. Пропадало желание продолжать свой род, защищать себя и своих близких, желание добиваться лучшей жизни и всего остального. Вместо этого ими управляло одно – быть полезным своим Хозяевам. Раса, состоящая из таких особей, переставала развиваться, очень быстро, за несколько десятилетий приходила в упадок и вымирала.

За время своего бесконечного путешествия по галактикам Нифлянцы таким образом прекратили развитие уже нескольких цивилизаций. В этот раз, встретив новую развитую цивилизацию – Звездную Империю, Круг решил пойти другим путем – не всех людей брать под полный контроль. За десятилетия после контакта зеленые хорошо изучили хомо сапиенс. Оказывается, многие люди служат не хуже, если их просто купить. Их преданность имела свою цену. Люди готовы убивать себе подобных в обмен на различные вещи – богатство, власть и прочие блага. Для самих Нифлянцев это было неприемлемо – Круг, Семья была для них главное в жизни. Ради выживания Расы любой индивид легко шел на смерть. Пока жив Круг, жив и каждый отдельный Нифлянец.

***

– Они в соседнем дворце, – докладывал на ходу бледный высокий человек. – Если прикажете, можем атаковать прямо сейчас.

– Объект там?

– Да. Мы видим его.

– Устроим бойню на глазах охраны Оазиса? – Зеленокожий гигант даже остановился. Певучий журчащий голос Нифлянца снова наполнился угрозой. – А когда они появятся, устроим войну со всей планетой? Ты же знаешь, что они не вмешиваются, только пока мы творим всякие глупости у себя в доме и не мешаем жить другим.

– Да, конечно, я знаю, – торопливо ответил высокий. – Но я считал, что мальчик дороже, чем возможные риски.

– Да! Он важнее, чем вся эта планета, но пока мы не можем позволить себе привлекать внимание. Нам надо, чтобы еще некоторое время здесь сохранялось статус-кво. Есть здесь неразгромленная комната?

– Да. Наверху не воевали, там все помещения целые.

– Хорошо. Я некоторое время побуду один. Приводите здесь все в порядок, когда я выйду, мне нужен большой тактический стол со связью.

– Будет исполнено, Повелитель Звезд.

Командир наемников знал, что Нифлянцы очень любят, когда их так называют.

И эта неприкрытая лесть подействовала. По незаметным признакам, понятным только человеку, долго общавшемуся с Нифлянцами, высокий понял, что тот уже не такой злой. Но позволил себе немного расслабиться только, когда инопланетник ушел.

Оставшись один, Нифлянец даже не стал проверять заперта ли дверь. Он знал, что ни один человек не рискнет сейчас нарушить его одиночество. Гигант вышел на середину комнаты и застыл. Длинные руки плетями упали вниз, почти коснувшись пола. Он словно оплыл. Тяжелое аморфное тело стало еще больше похоже на огромную зеленую каплю. Несколько секунд он бессмысленно смотрел в пространство, потом вздрогнул, и бледно-зеленые складки кожи прикрыли черноту глаз. Особь вошла в контакт с Кругом.

***

Мальчик изображал, что он хочет спать – тер глаза, капризничал и зевал. Потом по-детски плаксиво потребовал, чтобы девушки ушли. Когда за ними закрылась дверь, он подождал пару минут и легко выскользнул из-под невесомого одеяла. Быстро определил «мертвое» место, где он будет недоступен системе наблюдения дворца и уселся там прямо на пол. Если бы его «няньки» увидели, чем занялся этот малыш, они бы потеряли дар речи.

Мальчик засунул в рот указательный палец и, морщась от боли, со всей силы прикусил подушечку. Он перестал сжимать челюсти и вынул палец, только когда почувствовал во рту сладковатый вкус крови. Не обращая внимания на капельки крови, алыми бусинками стекавшими на пол, ребенок начал странные манипуляции. Он раскрыл кулачок левой руки и внимательно посмотрел на несколько темных точек, лежавших на ладони. Потом пальчиком собрал их в одну кучку и прижал прокушенный палец к ладони, так чтобы рана накрыла эти недавно добытые имплантаты. Шахур знал, что их можно было ввести в свое тело и другим путем – орально. Программа все равно заставила бы чипы двигаться к своему месту – нервному узлу в основании черепа. Однако это было долго и не всегда срабатывало, иногда желудок успевал избавиться от чипов. Через кровяные пути было надежнее. Поэтому мальчик и заставил себя проделать такую болезненную процедуру. Через несколько минут в его распоряжении будет память всех чипов Гигрея Стванса.

***

Задерживаться в поместье опасно, ведь, судя по всему, Шевеза и Шахур были очень важны для Нифлянцев. Зеленокожие от своего не отступятся, а в их хитрости и возможностях сомневаться не приходилось. Как только к Шевезе привели сына, Кротов нашел принцессу:

– Гелия, нам надо срочно улетать отсюда, думаю, в Бонесайде у меня больше возможностей отбиться от Нифлянцев.

– Я понимаю, сейчас вызову катер.

– Я бы посоветовал вам, принцесса, тоже срочно покинуть эту планету, и укрыться где-нибудь, где есть защита Императорского Флота и МРОБ.

– Да, я, конечно, свалю из этого дерьмового места, – словарный запас родственницы Императора, как всегда, не отличался утонченностью. – Я полечу с вами.

– Вы хотите остаться на Камгуре? – Кротов удивленно раскрыл глаза. Однако тут же справился с собой, ведь это Гелия, от нее нужно ждать только оригинальных решений.

– Да. Мне понравилась эта новая жизнь, – она весело сверкнула глазами. – Здесь интересно. И еще я хочу посмотреть, что здесь начнется, когда Нифлянцы сделают следующий ход.

Кротов хотел возразить – все, на что она хочет взглянуть, будет выглядеть совсем невесело, и лучше бы ей отправиться в привычные места, на Цессию, но потом подумал – какого черта! Она взрослая и сама решает, жить или умереть. И, вообще, что я знаю о её жизни, кроме того, что разносят слухи. Может, её «мирная» жизнь гораздо опаснее, чем сегодняшняя.

– Хорошо, принцесса, я рад, что вы с нами.

– Отлично! Кстати, можешь называть меня просто Гелия.

– Нет, – незаметно появившаяся Сапаренд ткнула Вовку кулаком в бок. – Он всегда будет называть вас, как положено, принцесса Гелия.

Гелия в ответ на это заулыбалась и, хитро глянув на Вовку, кивнула.

– Я сейчас вызову флаер и кое-что возьму. Через пять минут жду всех внизу.

Возвращение в Бонесайд прошло буднично. Совсем не так, как путешествие в Оазис, когда принцесса под стволами охраны пригласила их на вечеринку. Новый дом Кротова, хотя и меньше дворца в Оазисе, но проблем с размещением гостей не возникло. Сапаренд вызвала своих людей и уехала с ними, Полковник сразу ушел проверить, что произошло за время их отсутствия, остальные разошлись по своим комнатам. Кротов впервые за эти дни остался один. Надо обдумать все, что произошло за эти дни, и прикинуть, что ждет его впереди.

 Само приключение в Оазисе так