Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

Поймала встревоженный взгляд Лалии, подмигнула, не отвлекаясь.

Чуть поднажала, и Ильза заснула, повесив голову на грудь. А что, очень полезное умение! — широко улыбнулась я, оглядывая спящую девчонку.

Чувствуя просто-таки космическое удовлетворение проделанной работой, устроила Ильзу поудобнее, чтобы она не шмякнулась с сиденья во время движения и пересела на противоположную лавку. Лалия на меня смотрела расширенными глазами. Да, со страхом.

— Не бойся, Лалия, — как можно мягче улыбнулась ей. — Ильза просто спит. Согласись, она столько трещала все утро, что ей просто необходимо немного отдохнуть.

— Д-да, гардара, — заикаясь, согласилась девушка. — Нужно отдохнуть.

Глазки ее при этом меньше не стали, она все еще боялась.

— Лалия, — мягко взяла дернувшуюся девушку за руку. — Расскажи мне о себе. Из какой ты семьи? Есть ли братья, сестры? Почему решилась на эту поездку? Зачем она тебе?

— Я только хотела помочь вам, гардара, — смущенно выдавила служанка. — Я слышала ваш разговор с даргаром Роланом и… ну как бы вы одна с тремя даргарами? А теперь еще и госпожа Шайри с вами…

— Да уж, госпожа Шайри стала неожиданностью для всех, — говоря, я покосилась на мерно вздымающуюся грудь Ильзы.

— Она часто говорила, что хочет сбежать из дома, — понизив голос, сдала Ильзу Лалия. — Не даргару Жозеусту, конечно, но я много раз слышала, что младшая госпожа хочет в Магистратериум.

— Для этого нужно быть одаренной, — нахмурилась я.

— Верно. Поэтому она и злилась. Говорила, что ее заперли в поместье на окраине Орхартена, где нет ничего интересного. Ильза хотела жить в столице, но даргар Жозеуст редко брал ее с собой, очень-очень редко. Вот она и решилась на побег.

— Подростковые гормоны, — выдала мысли вслух. — Ну а ты, Лалия? Может, вернуть тебя обратно? Или оставить в Тироше вместе с Ильзой, чтобы ты могла вернуться домой?

— Нет, гардара! — упрямо сжала губы девчонка. — Я с вами. Я вам пригожусь, вот увидите!

— Ты ведь не просто так это говоришь? — прищурилась я, заподозрив неладное. — Лалия, ведь есть что-то, чего я не знаю, так? Говори.

Девчонка заметалась, стала прятать глаза, перекладывать что-то с места на место, лепетать.

— Лалия! — пришлось мне прикрикнуть. — Я не могу доверять человеку, который что-то от меня скрывает!

— Гардара! — выдохнула девушка. — Я… простите меня, — упала она прямо на мокрый от подтаявшего снега пол кареты. — Гардара… — на глазах девушки закипали слезы.

— Нет, Лалия, так не пойдет, — нахмурилась я еще сильнее, не торопясь ее поднимать. — Я на тебя не сержусь, но вижу, что ты что-то скрываешь. Иметь поблизости человека, которому не могу доверять — верх безрассудства. Поэтому тебе придется все мне рассказать, либо ты останешься в Тироше с Ильзой! — твердо заявила я.

В этот момент дверца прямо на ходу распахнулась, являя взбудораженного Ролана.

— Готовьтесь! — возбужденно выдохнул он. — Впереди засада. Кажется, это мятежники. Будем прорываться!

Мятежники? Я думала, это мы как раз мятежники, — растерялась я. Разве не пособники Бурхана и есть мятежники? Если нет, то кто тогда?

Додумать не дал шум снаружи. Карета резко остановилась. Меня швырнуло вперед, Лалия и вовсе покатилась по полу спиной, натыкаясь на лавку, где лежала Ильза.

Тсар, запряженный гэрх, злобно зарычал, как и другие гэрхи, включая Малыша.

Дернулась было ко входу, но там торчала спина Ролана. Даргар не пустил меня даже просто посмотреть наружу, не то что выйти. Маяться неизвестностью, как всем известно, сложнее всего. Ильза, благодаря мне, безмятежно спала, а мы с Лалией кусали губы, заламывали руки и не знали, ни что делать, ни куда бросаться.

Шум снаружи нарастал. Я слышала рев и чужих гэрхов, а еще лязг металла и злые выкрики. Ролан бдил у двери, не пуская никого к нам, но и нас заставляя оставаться внутри кареты.

Ну нет, это просто невозможно!

Я бросилась к противоположному окну, выглядывая наружу. В тот же миг мимо окна пролетел темный сгусток Силы, заставляя меня отпрянуть назад. Я слышала крики боли и никак не могла помочь. Наступил такой хаос и мешанина звуков, что я уже даже не понимала, кто это кричит, «наши» или чужие.

Бросила взгляд на Лалию. Девушка сидела ни жива, ни мертва. Бледная до серости, сжала ладошки так, что аж костяшки побелели. Губы закушены до крови, но она этого не замечает. Взгляд остекленевший, уставилась в одну точку и что-то бормочет. Прислушавшись, я смогла вычленить слова молитвы. Что ж, молитва в нашей ситуации — не самая плохая идея, стоит признать.

Снова попыталась толкнуть дверь кареты, и мне это удалось. Ролан отошел куда-то.

Осторожно приоткрыла дверь, выглядывая наружу и тут же отпрянула назад.

На нас напал не малочисленный отряд. Даргары отбивались от разбойников, численностью гораздо превышающих нашу. Мельком я смогла заметить не менее десятка нападающих и, как минимум, двух гэрхов. Значит, это сильные даргары!

Собравшись с духом, я снова выглянула наружу, прикидывая, чем бы могла помочь даргарам отбиваться.

Мимо меня снова пролетел сгусток Силы и почти сразу еще один. На тот момент в голову пришла лишь одна полубезумная мысль, но я решилась попробовать ее осуществить…

* * *

Следующий яркий всполох я ждала, притаившись у стенки кареты, внимательно следя за происходящим. И вот чужой даргар вскинул руку, что-то прошептал, судя по шевелению губ, и в сторону Ролана полетел золотой всполох. Прямо в спину.

Вытянув руку вперед, я… позвала этот сгусток. Позвала, вся сосредоточившись на том, чтобы призвать чужую Силу, и всполох повиновался!

Даже понять ничего не сумела, как он притянулся к моей ладони, замерев сияющим шаром. Я могу ошибаться, но, кажется, эти всполохи вижу только я. Тот даргар, который и послал этот сгусток Силы, недоуменно нахмурился, когда его удар не достиг цели. А Ролан и вовсе ничего не заметил, сосредоточенный на схватке с другим даргаром.

Великие Боги, помогите! — взмолилась я про себя, раскрывая ладонь, отбрасывая от себя горячий шар, направляя в сторону того, кто его и швырнул изначально.

Полет занял не более секунды. Миг, удар сердца, и вот уже даргар падает на снег, сраженный моим ударом, шаром, который я перехватила у него же.

Первым порывом