Сила госпожи Бесовой - Алла Эрра

Да уж! Чтобы носить на руках такую, во всех местах пышную, да ещё и немаленького росточка женщину, нужно обладать немеренной силой! Так что не врал Алексей Алексеевич, говоря, что раньше подковы гнул. С годами былую крепость явно не растерял, раз против агрессивного бесноватого в одиночку продержался, семью прикрывая. Богатырь!

Оставив счастливую семью, я снова вошла в дом и уже официально подтвердила, что перед нами одержимый. Дальше началась рутина. Обездвиженного Фому мы погрузили в жандармскую карету и доставили в Кресты. Боевые монахи у входа в тайную тюрьму встретили нас уже как старых знакомых, но вовнутрь не пустили. Да и мы сами особо туда не рвались.

— А вы, Ирина Петровна, и в арьергарде не менее опасны, — иронично просипел Саблин на обратном пути. — Это ж надо было сообразить метнуть свою дубинку! И как точно приложились! Хладнокровия вам не занимать!

— Спасибо, Юрий Александрович. А что у вас опять с голосом?

— Сорвал, когда на толпу орал. Видимо, ещё не до конца восстановился. Ну ничего! Сейчас напьюсь ненавистного молока с курдючным жиром и полегчает. Знаете, я даже к этой мерзости как-то привыкать стал.

— Пейте-пейте! — чувствуя, как отпускает пережитое боевое состояние, глуповато хихикнула я. — От этого напитка у вас особенная прыгучесть появляется. Как вы эпично летели через всю комнату, держа дубину над головой! На “бис” этот трюк повторите?

— Я б тоже, Ваше благородие, глянул, — осмелился поддержать мою шутку сидевший с нами в карете ефрейтор Щукин. — Ну и на ваш бросок, Ирина Петровна. Думал, не успеем убийство предотвратить… Аж сжалось всё внутрях. Но с вами и сам чёрт не брат! Прости меня, Господи, за такие слова!

Высадив меня около дома, Саблин оправился на внеочередной доклад к Победоносцеву. Я же, поднявшись в квартиру, неожиданно для себя раскисла. Сегодняшнее задержание бесноватого — самое кровавое на моём, пусть пока ещё и маленьком, но уже опыте. Столько смертей… Закрываю глаза и эти красные жуткие лужи вижу. Тела, накрытые простынями, изуродованные трупы. Кнут, зажатый в мёртвой руке кучера и лошадку… Маленькую деревянную лошадку в крови…

Жутко захотелось напиться, чтобы снять стресс. Но я после недолгой внутренней борьбы отказалась от этой затеи. Если каждый раз рюмкой себя успокаивать буду, так и спиться недолго. А мне нужны крепкие, не дрожащие с похмелья руки и незамутнённая голова. Иначе начну ошибаться. И каждая моя ошибка будет стоить кому-то жизни. Да и зачем Юрию жена-алкашка? Без этого хватает сложностей с его непростой семьёй.

И, кажется, пора ей заняться всерьёз. Особенно здоровьем генерала Саблина. Адресочек Полины Тумановой у меня имеется, так что завтра стоит навестить современницу. Если, конечно, не будет очередных форс-мажоров. С нашей службой их можно ожидать в любую минуту.

42

Всю ночь мне снились кошмары. То я за кем-то гналась, то гнались за мной. Потом какая-то непонятная тварь зажала меня в угол, и тут я с ужасом осознала, что потеряла свою дубинку. Попыталась шибануть чудовище кулаком, но в ударе не было резкости. Рука двигалась словно сквозь вязкий кисель. А тварь оскалилась огромными клыками и впилась ими в мою шею.

Именно в этот момент я и проснулась. Рывком сев на кровати, дрожащей рукой налила в стакан воды из графина и почти залпом выпила. Постепенно наваждение сна начало отпускать. Нервы пришли в порядок, но настроение всё равно было препоганейшим.

Тихо лязгнул замок на двери. Анфиса пришла. Это хорошо. Почему-то пустая квартира после такого кошмара пугала. А так хоть будет с кем поговорить, развеяться.

— Уже встали, Ирина Петровна? — спросила служанка, как только я вышла из спальни, закутавшись в шаль. — А чего так рано?

— Не спится, — коротко ответила я. — Что у нас сегодня на завтрак?

— Да что хотите, то и приготовлю.

— Блинов хочу. И варенья к ним побольше положи. Поем и на Шпалерную отправлюсь. Пора обзавестись новыми нарядами, а там проживает неплохая модистка. Во всяком случае, так говорят.

На самом деле прогулочка намечалась иного рода. Необходимо наводить контакты с Полиной Тумановой, а то так и буду тянуть кота за хвост. Не раз замечала за собой одну нехорошую привычку: если что-то не сделаю сразу, то потом начинаю всё дальше и дальше откладываю дело. Постоянно ругаю себя за это, но полностью избавиться от этой привычки так и не могу.

После плотного завтрака села за письменный стол, макнула перо в чернильницу и написала коротенькую записку:

“Полина Андреевна. Предлагаю сегодня встретиться в кафе “Доминик” и отведать чудесных эклеров. Буду ждать Вас в полдень. Приду одна. Сообщите посыльному о своём решении. Ирина Петровна Бесова ”.

Перечитала написанное. Кажется, Полина должна понять, что не сладостями лакомиться её зову, а по делу. Да и Ведовская, скорее всего, уже ей намекнула обо мне. Так что должна прийти, если форс-мажоров никаких не случится.

Одевшись, вышла на улицу и, поймав извозчика, поехала на Шпалерную улицу, на которой и проживала Туманова. Сама к ней решила не лезть, поэтому попросила первого подвернувшегося мальчишку отнести записку в двадцать второй дом и дождаться ответа. За пять копеек паренёк охотно исполнил мою просьбу. Ждать его долго не пришлось. Буквально минут через двадцать он подбежал ко мне и, слегка запыхавшись, сообщил.

— Велено передать, барышня, что приглашение принимается.

Отлично! После этого я действительно направилась к модистке, по счастливому стечению обстоятельств проживающей неподалёку от Тумановой. Почти три часа провела у неё, обсуждая фасоны платьев и подбирая правильные к ним ткани. Скупиться не стала и заказала аж три наряда, в которых не стыдно появиться среди приличной публики. Всё-таки я пусть пока и фальшивая, но уже невеста барона Саблина. Так что необходимо соответствовать.

Оставив десять рублей задатка, удовлетворённая поехала на Невский проспект. В кафе “Доминик” явилась минут за пятнадцать до назначенного времени. Хотя кафе это заведение сложно было назвать. По мне, так больше на притон похоже. Несмотря на утро, в помещении уже ощущалась приличная духота. Накурено, громко. За маленькими столиками, накрытыми видавшими лучшие времена белыми скатертями, сидела разношёрстная публика: студенты, прилично одетые солидные люди, военные и всякие непонятные личности криминальной наружности. Кто-то громко спорил, кто-то, явно находясь подшофе, “катал шары” на бильярде. Никакой камерности в этом кишащем людьми заведении. Но именно такое место мне и нужно. Тут на двух дам никто не обратит внимание.