Погасшие звезды Ахирона - Нелли Штерн

свои деньки в самый глухой уголок империи. Этот же не побоялся устроить невероятный по своим чудовищным рискам и последствиям эксперимент над собственным народом. Интересно, как он спит после всего содеянного?

– Эй, малышка, ты с нами? – вывел меня из задумчивости Шейн.

– Мне потребуется какое-то время, чтобы переварить все, что вы мне только что рассказали, – уныло ответила я.

– Сожалею, Элиза, но времени у нас как раз и нет, учитывая довольно высокие шансы появления в ближайшие дни эскадры Ноарии, – тоже надеюсь на Алекса.

– Гектор, – протянула тихонько. – Вы знаете хоть что-нибудь? – стиснула зубы, чтобы позорно не расплакаться.

– Нет, но есть идея, как попробовать сообщить ему, что мы в порядке и уберечь от опрометчивых шагов, – Норман успокаивающе накрыл мои подрагивающие пальчики своей широкой ладонью. – Наша задача – продержаться до подхода основных сил и, по возможности, обезвредить Андала. Это позволит обойтись малыми жертвами. В противном случае будет бойня.

– Если вам потребуется помощь, только скажите. Сделаю все, что в моих силах, – серьезно посмотрела на обоих мужчин.

– Для тебя, Лизи, есть отдельное и самое важное задание, – начал Кор.

– Какое же? – нетерпеливо поерзала на диване.

– Быть в безопасности. Мы должны сберечь тебя во что бы то ни стало, – ответил он. Ну вот опять. Я, конечно, не отношу себя к всемогущим существам и никогда бездумно не кидаюсь в заведомо проигранные сражения, но сбрасывать себя со счетов, снова запереть в комнатах, пока большие и сильные мужики будут решать общие проблемы, причем, возможно, ценой собственной жизни, не позволю.

– Шейн, любимый, – мягко обратилась к супругу, – ты тоже так считаешь? – керв, зная меня слишком хорошо, сразу почуял подвох и напрягся, лихорадочно соображая, что же сейчас ответить, но в результате тяжелой внутренней борьбы ограничился лишь согласным кивком. Я застонала и прикрыла рукой глаза.

– Послушайте, – выдохнув и немного успокоившись, чтобы не наломать дров, начала свою речь, – перед тем, как в императорской часовне дать друг другу клятвы, которые засвидетельствовали сами боги, – показательно натянула рукав комбинезона, демонстрируя изящные завитки брачных браслетов на коже, – мы договорились обсуждать каждое серьезное решение вместе и вместе нести за него ответственность. А теперь вы планируете обращаться со мной, как с живой куклой? Сиди здесь, сюда не лезь, про это не спрашивай, так что ли? Кроме всего прочего, я – офицер военно-космического флота Федерации Независимых Планет, и у вас не выйдет сделать из меня красивое украшение, которое при желании можно спрятать в коробку. И если вы до сих пор этого не поняли, значит у нас ничего не получится, – непонимание горчило на языке, обида стискивала ребра. Как же так?

Необычное облачко, похоже, навсегда решило поселиться у меня на запястье. Почувствовав мою боль, оно ласковым перышком скользнуло по коже, сжимая кольца чуть сильнее в знак поддержки.

– Ты одна меня понимаешь, – тяжело вздохнула и погладила темную сущность.

Внезапно прямо под моими пальцами легкая дымка уплотнилась, и рука зарылась в шелковую шерстку. Развернув ко мне хитрую мордочку, на моей руке сидел маленький, абсолютно черный котенок, совсем как те, что сейчас модно заводить на Земле. Они стоят баснословных денег и подчеркивают высокий статус своего хозяина. Малыш, крепко цепляясь маленькими, но острыми коготками за комбинезон, забрался на плечо и прижался к щеке, тихонько тарахтя, а потом лизнул шершавым язычком.

– Возвращайся, – строго заявил Корнелиус моему красавцу, – хватит дурачиться, – еще и ладонью поманил.

Малыш, а нет, малышка, только девочка может так вилять упитанной попой и гордо задирать вверх хвост. Голова с острыми черными ушками повернулась ко мне и кивнула. Вот это да! Получается, кошечка слышит мои мысли. Пока я шокировано переваривала столь неожиданную новость, девочка спрыгнула на пол прямо с моих колен и зашипела на Кора.

– Не дури, – пригрозил он своенравной крохе.

Кошечка мгновенно увеличилась в размерах, теперь эта зверюга ничем не уступала Гектору в его второй форме. Из мощной груди вырвался предупредительный рык. Даже обошла животное сбоку, чтобы оценить метаморфозы: те же зеленые глаза и хитрая мордочка, правда в несколько раз больше, о клыках и когтях вообще молчу, но, судя по всему, она способна хорошенько потрепать даже всемогущих нэйлаков.

– Хм, – задумчиво пробормотал Дагран, очевидно, он был сбит с толку, – не могла бы ты попросить своего охранника успокоиться?

– Она – часть твоей силы. Почему ты думаешь, что я справлюсь? – с любопытством поглядывала на животное, которое все больше волновалось.

– Похоже, он выбрал тебя своей хозяйкой, – ответил Корнелиус.

– Она, – машинально поправила его.

– Что?

– Это она, девочка, не он, – пояснила для него.

– Зверь так сказал? – утвердительно кивнула. – Вот видишь, вы уже общаетесь. Сомнений нет, тебе животное подчиниться.

– Эй, малышка, – осторожно позвала огромную кошку и собралась шагнуть вперед.

– Любимая, – взволнованно позвал меня Шейн, удерживая за руку, – не уверен, что кошка не несет угрозы, – объект обсуждений лишь фыркнула, мол, что ты понимаешь, самец.

– Я все же попробую, – вытащила ладонь из крепкого захвата и приблизилась. – Не обидишь меня? – кошка раскатисто мурлыкнула и завалилась прямо на спину, смешно дрыгая лапами, подставляя открытый нежный живот. Ну как не погладить такую прелесть!

С удовольствием прошлась руками по гладкой, шелковистой шерстке, кошка, зажмурившись, снова затарахтела.

– Твоя тьма тоже так умеет? – умиленно улыбаясь, Шейн обратился к Кору.

– Никогда не замечал за ней таких странных желаний, – нэйлак выглядел весьма озадаченным. – Может это потому, что Элиза – человек. Наша сила – часть нас самих с самого рождения. Тьма в какой-то мере разумна, вот и решила оберегать нашу малышку таким способом.

Кошка открыла изумрудные глаза и совершенно серьезно без налета прошлой игривости взглянула на мужчин.

– Они знают, знают, что ты защитишь меня от любой опасности, – снова погладила красавицу. – Вот видите, вопрос с моим участием в вашем плане решился сам собой. Надеюсь, ни у кого не возникает сомнений в надежности новой охраны? – Корнелиус отрицательно замотал головой, а Шейн недоверчиво прищурился, пришло время бессовестно использовать женские чары.

Соблазнительно прогнувшись, встала с пола. Взгляд янтарных глаз полыхнул огнем, опаляя жаром желания. Мельчайшие волоски на моем теле поднялись, подчиняясь зову желанного мужчины. Плавно двинулась вперед, качая бедрами: вправо-влево и снова вправо-влево. Оба мужчины едва дышали, неотрывно следя за каждым моим шагом. Остановилась вплотную к керву и скользнула ладошками вверх по тонкой футболке. Сердце в широкой груди билось так быстро! Встала на носочки, чтобы быть еще немножко выше, с моими метр восемьдесят я почти сравнялась с супругом.

– Ты же будешь рядом, – выдохнула в его губы, – и спасешь свою малышку, – язычком приласкала