Фантастика 2025-196 - Кирилл Станиславович Бенедиктов

расстояния. Он бежал по прямой, пока не дошёл до некоей невидимой границы, на которой столпились сбежавшие из этого района зомби. И стоит мне сделать рывок в их сторону… Как стена зомби стремительно, почти панически отступает ещё дальше.

Словно чувствуют моё приближение.

Фармить очки, одновременно с этим занимаясь игрой в догонялки — не самое эффективное занятие…

В чём же дело?

* * *

Бледный шёл вперёд, не замечая перед собой препятствий.

Жаркое пламя лесного пожара горело на горизонте, и он чувствовал, как множество тёмных, родственных огней стремительно расползается во все стороны, чувствуя жадность их Лорда.

Когда Ватанабэ сделал предположение, что зомби чего-то испугались, он был не так далёк от истины, с той лишь поправкой, что они физически не способны испытывать страх.

Они чувствуют лишь голод. Свой, и своего Лорда. И голод Лорда был в разы сильнее их собственного. Он заставлял зомби держаться подальше от цели господина, чтобы не стоять между ним и его добычей.

До встречи оставалось меньше четырёх дней.

* * *

— Акари…

— М? — беззаботно оглянулась на друга девушка.

— Что ты имела ввиду, когда говорила про четыре дня?

Увидь сейчас Мамору лицо говорившего парня, он бы точно его не узнал. Слишком мало общих черт с его ночным обликом. Низкий даже для японца, с тонкими «аристократичными» чертами лица и лёгкой бледностью кожи, он создавал ощущение задохлика, которого может уронить на землю лёгкое дуновение ветра.

Но это было не совсем так… Несмотря на то, что облик Дзюгаку меняется лишь ночью, даруя ему невообразимую силу, днём он всё ещё остаётся Охотником. Да, сейчас, в прямом бою, он едва был способен вырвать победу даже из рук того же Соитиро, который сидит на острове без зомби, но для любого обычного человека, или начинающего Охотника, он всё ещё очень серьёзный противник.

— О чём ты? — недоумённо моргнула Волшебница Зодиака.

— …Про то, что ты сказала про того парня, Ватанабэ Мамору, — принялся объяснять парень, не удивишись забывчивости сильнейшей Охотницы их группы. Она часто витала в облаках… Или в звёздах. — «Всё решится через четыре дня» — твои слова.

— А… Ну, — Акари задумчиво приложила указательный палец к виску, скосив глаза вверх. — Придёт сильный враг, который имеет хорошие шансы оборвать все планы Героя на ранней стадии.

— Сильнее тебя? — подобрался Син.

— Другая лига, — пожала плечами девушка. — Мои способности разбиваются об него. Я не вижу ни его сил, ни возможностей… Только степень угрозы.

— Так же как с Ватанабэ? — вздёрнул брови парень.

— Ага… В них что-то отличается… Будто их сила черпается из другого источника, — снова пожала плечами Хосино Акари. — Если против Героя сила… как он там выразился? Охотников? Так вот, против него Охотники ещё могут попытаться что-то предпринять, но против Лорда… Бесполезно.

— Этот… Лорд настолько силён? — Дзюгаку уже привык не придавать значения прозвищам, которые активно раздавала всем подряд девушка.

— Другая лига! Ты слушаешь вообще? — надулась девушка. — БЕС-ПО-ЛЕЗ-НО! — по слогам прочитала она. — Дело даже не в силе! Он будет стрелять в нас из пулемёта с высоты второго этажа, пока мы под ним будем махать мечами! При этом, по силе мы можем быть равны, но… Он то выше! И у него пулемёт!

От непонятного объяснения очередного «пророчества» у Дзюгаку привычно кольнуло что-то в голове. Ещё не мигрень, но уже близко. Привыкшему внятно изъясняться и предпочитающему диалог драке парню было сложно общаться с Акари.

Однако, при этом, он был чуть ли не единственным, кто пытался.

Даже члены собственной команды предпочитали сохранять свой рассудок в норме, стараясь лишний раз не сталкиваться с потоком мысли звезданутой Волшебницы.

Впрочем, в этот раз, девушка выразилась относительно понятно.

Судя по всему, силы Охотников (это название для людей со способностями парню приглянулось больше чем «Волшебники») против этого самого Лорда, по какой-то причине, не эффективны… Возможно, они вообще не будут работать рядом с ним.

— А почему ты не предупредила Ватанабэ о скорой встрече с Лордом?

— М? А… Не подумала!

Син с трудом сдержал ладонь от того, чтобы та шлёпнула его по лицу.

— А надо бы… — вздохнул он. Цель Мамору была благородна и если он преуспеет… То действительно сможет исправить мир. Этой ночью, после встречи со странным парнем, Дзюгаку неоднократно ловил себя на том, что не наносит зомби добивающий удар. Лишь раскидывает их во все стороны. И был в этом не одинок… Рюноске и Рин тоже потеряли часть своей решимости и не могли с той же самоотдачей убивать монстров. Для одной лишь Акари, казалось, ничего не поменялось. — Не подскажешь где его искать?

— Нет! — на лбу Сина вздулась вена, а бледное лицо налилось краской злости. — Я же говорила, я его не вижу!

— …Понял, — выдохнул парень, стараясь успокоиться. — Подожду ночи и найду сам.

Благо, что в форме монстра его обоняние сравнимо с поисковыми собаками. И последние в этом сравнении совсем не выигрывают.

Оставалось лишь надеяться, что смрад тысяч мертвецов не перебьёт след.

* * *

Мёртвое тело зомби предо мной дёргалось в конвульсиях, постепенно превращаясь в человеческое.

Энергии в резерве осталось совсем чуть-чуть. Буквально капли.

Однако… Запрос «маны» был удовлетворён полностью за счёт канала подключения к Хаосу.

Я смотрел на уже превратившееся в полноценного человека тело. Что-то… Не так. Похоже впихивать подобный объём энергии Хаоса для дополнительной подпитки — перебор. Ну, оно и понятно. Считай треть от «цены»!

Тем временем стало понятно, что именно «не так». Мертвец начал стремительно… сохнуть. Но не усыхать. Кожа превращалась в стекло, отбрасывающее на асфальт чудные игры света и демонстрируя мышцы, которые, к слову, частично превратились в мелкодисперсную пыль, причудливо гуляющую под стеклянным панцирем.

Да… Мне точно нужно будет аккуратнее подбирать коэффициенты прибавки Хаоса, иначе, боюсь, при том же стремительном рывке, меня вообще куда-нибудь в варп выкинет.

Ладно. Сейчас мой резерв восстанавливается куда быстрее чем раньше, так что пространства для экспериментов больше.

Успею.

Глава 46. Посылы Интуиции

Результаты экспериментов с энергией хаоса привели меня к простому выводу — при моих нынешних параметрах я не могу компенсировать больше шестнадцати процентов от «манакоста» способности. Причём эти самые шестнадцать процентов — максимум. Уточнение не лишнее, ибо чем проще способность, тем больше «левой» энергии можно впихать в её структуру, не боясь, что она начнёт сбоить.

Если переложить вышесказанное на конкретный пример, то в Неудержимый Рывок я могу запихать означенный максимум без каких-либо проблем, а вот та же песочница творца больше десяти