Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

Например, что вы чем-то завлекли господина Викана, — тонко улыбнулась Диэна. — Прошу прощения, говорят даже, что вы его соблазнили. Такая чушь, но об этом болтают очень упорно.

— Ну чем-то, конечно же, завлекла, — не стала спорить Майяри. — Порой я спрашиваю Викана, что же он во мне нашёл, но он в ответ говорит столько прелестных глупостей, что остаётся только таять от нежности, — девушка тихо рассмеялась, словно бы вспоминая нелепые признания Викана и не замечая, как болезненно искривились губы Диэны. — Викан — истинный Вотый и если чего-то желает, то добивается этого всеми способами. Даже зная его репутацию, я не смогла устоять.

— Вот и мне показалось это такой глупостью, — с преувеличенным воодушевлением затараторила Элда. Майяри заподозрила, что она пнула свою подругу под столом: та болезненно поморщилась. — У господина Викана, простите, что упоминаю об этом, такая репутация… Мне кажется, он уже так искушён, что соблазнить его не просто.

— Госпожа, вы зрите в корень, — восхищённо протянул Шидай. — Сложнее всего соблазнить соблазнителей на свадьбу.

— Вот-вот! — обрадовалась его поддержке Элда. — Господин Викан же так долго избегал брачных сетей. Я слышала, он отверг очень много предложений. О, простите мой неуёмный язык! — теперь, похоже, пнули её.

— Но всё же немного странно, что вы, госпожа Майяри, проживали в доме харена, — голос госпожи Диэны звучал очень вежливо, невероятно вкрадчиво, но желание зацепить всё равно ощущалось.

— Диэна, я же тебе объяснила! — не сдержала возмущение Лоэзия. Мариш успокаивающе коснулся её плеча.

— Но, Лоэзия, люди же будут болтать, — печально возразила подруга.

— Не стоит принимать это так близко к сердцу, — Майяри тонко улыбнулась, и девушка напротив вдруг ощутила холодок. — Сплетни распускают глупые люди, которым нравится чесать языками. Они совершенно упускают из внимания, что дом, в котором я жила, принадлежит не харену, а его семье, и они жили там с Виканом вместе. Кроме того, у моего возлюбленного, — Диэна дёрнулась, — такая репутация, что никто не позволит мне жить в его доме до свадьбы. Хотя мне хотелось бы быть ближе к нему, но господин Шидай и господин Ранхаш считают это преждевременным.

— Не стоит так доверять Викану, — холодновато отозвался харен.

— Да, Майяри, — согласился с ним Шидай. — Если серьёзен — потерпит.

— Но слухи… — Диэна с жалостью взглянула на Лоэзию.

— Хоть мне повезло несколько больше вашего и я, рождённая среди простого народа, не скована высокородными приличиями и правилами, но всё же мне известно, что слухи и сплетни — удел людей глупых и низких. Высокородные господа не могут позволить себе запятнаться такой гадостью.

Смуглые щёки Диэны покрылись пятнами.

— Я переживаю за вас. Злые слова могут ранить…

— О, не стоит печалиться из-за меня. Мы с Виканом очень похожи: и он, и я совершенно равнодушны к тому, что о нас говорят, — глаза Майяри прищурились в улыбке. — Обо мне могут говорить что угодно. Меня это не заденет. О, кажется, из-за беседы наша трапеза затягивается. Приятного аппетита.

Сидящие за столом послушно зашевелились и забрякали столовыми приборами. Только Шидай и Ранхаш ещё некоторое время с прищуром смотрели на занятую жареным мясом Майяри, словно увидели в ней только что что-то новое.

— Ранхаш, задержись немного, — попросил Шидай, и харен остановился, ожидая его.

Майяри, не услышавшая лекаря, продолжила идти, пока не упёрлась в охрану, которая даже не подумала расступиться перед ней. С недоумением оглянувшись, девушка наконец выявила своё одиночество, но обратно не пошла. Вскинув голову, она начала с интересом рассматривать оборотней. Те ответили ей полной взаимностью.

— Слышал? — коротко поинтересовался Шидай.

Ранхаш кивнул.

— Уж не знаю, где она росла, но точно не в обычной семье, — продолжил лекарь. — Совершенно точно. Она блестяще парировала все нападки и при этом не вышла за пределы тактичного светского разговора. Язык у неё хорошо подвешен и выдержка крепкая. Она бы составила достойную компанию твоим зубастым тётушкам.

Осмотрев охранников спереди, девушка начала медленно обходить их, заинтересованно изучая их спины и ноги. Мужчины немного занервничали.

— Она тебе ничего про своё происхождение не говорила?

— Нет. Но в Розышах она никогда не была.

— Сумеречница… х… — Шидай вовремя осёкся и подозрительно осмотрелся. — Боюсь, что она из одного из тех кланов, что считают себя элитными.

— Их много?

— В Сумеречных горах? Да почти все общины там считают себя на порядок выше равнинников. Но ты знаешь, Майяри как-то… крутовата для сумеречницы, пусть и из зазнавшегося клана. Их общество всё же отличается от нашего.

Мрачные охранники всё-таки окружили любопытную девчонку, которая явно пыталась вывести их из себя, и с видимым нетерпением посматривали на харена.

То, что у девчонки дерзкий язык и находчивый ум, Ранхаш приметил уже давно. Сложно было не приметить. Отметил он и манеры, и достоинство, с которым девушка себя держала. Но только сегодня, услышав, как она легко, играючи и даже с удовольствием отбивается от тонких нападок госпожи Диэны, Ранхаш серьёзно заподозрил, что о своём простом происхождении Майяри врёт. Опять врёт. Чтобы с таким изяществом осадить зарвавшуюся госпожу, всего лишь напомнив ей об обязанностях и ограничениях, которые накладывало на неё высокое происхождение, нужно быть знакомой с высшим обществом и его слабыми местами. И быть знакомой не один год.

— Я предчувствую проблемы с её прошлым, — поморщился Шидай. — Что-то мне даже представлять не хочется семейку, в которой ковалась наша Майяри. Тем более что она ещё ничего хорошего о своём прошлом не говорила.

— Господин!

Обернувшись, Ранхаш увидел нервно мявшегося хозяина постоялого двора.

— Господин, прошу простить меня, не доглядел, — оборотень выглядел воистину несчастным. — Там с вашим экипажем беда.

На заднем дворе испуганно ржали выпряженные кони, а одну пегую лошадку всё ещё не могли отловить. Перепуганное животное металось по двору, волоча за собой оглоблю.

— Белёнка в последнее время нервная была, — хозяин сокрушённо кивнул на мечущуюся лошадь, — нам бы её в отдельное стойло на месяц для успокоения отправить, но после Обновления года путников много, всем смена требуется, а лошадей и так не хватало…

— Что здесь произошло? — мрачно спросил Ранхаш.

— Да ей словно гвоздь в бок вбили! — сплюнул оборотень. — Когда её впрягать начали, она взбеленилась,