Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

Но долго болтать с самой собой не пришлось, во вновь открывшуюся дверь шагнул Даамар. Советник основательно так переоделся, вместо походного доспеха сейчас на демоне были темные свободные штаны и светлая длинная жилетка на голое тело, волосы забраны в низкий хвост. Что удивительно, Даамар толкал перед собой небольшую металлическую тележку, накрытую тканью.

— Чего стоишь? — спросил он, нахмурив брови.— Садись.

Я, всё ещё в полных непонятках, присела на краешек стула. А Советник между тем сдернул ткань, открыл скрывающуюся на столике кастрюлю и начал накладывать мне в тарелку ароматное рагу. Наверное, в этот момент глаза у меня были размером с алларийские. А демон невозмутимо наложил еды и себе, поставил вазочки с салатиками, разлил что-то темно-красное по высоким фужерам. И сел за стол.

— Готовил вчера, но и сегодня все должно быть вполне вкусно,— выдал он странную фразу и взялся за вилку.

— Даамар,— подала голос, офонаревая.— Что происходит?

Советник со вздохом посмотрел на меня:

— Есть одна старая традиция,— проговорил он спокойно.— Если старший рода теряет свое звание, а потом возвращает его, то всех, кого принимали в ветвь рода во время его отсутствия, он обязан встретить приемом пищи, которую сам приготовил. Официально в род тебя вписал Даарен уже после того, как стал старшим.

— То есть ты реально вот это сам приготовил? — я всё ещё не могла отойти от удивления, таращась в тарелку. И только сейчас подметила, что ингредиенты и салатов, и рагу нарезаны довольно крупно, моим челюстям придется потрудиться, чтобы все это переработать.

— Да,— коротко отозвался демон.

— Спасибо,— пусть была растеряна, но чувство теплой благодарности уже заливало душу. Ведь традиция — это не то, что надо соблюдать обязательно. Но нет, решил же всё-таки провернуть, хоть и спустя столько времени… Да, такие традиции не стоит вычеркивать из обихода.

Взялась за вилку и принялась за еду.

— М-м, а ты вкусно готовишь! Много практики? — раз уж сидим жуем, то, может, и поговорить в кои-то веки сможем по-человечески? Пусть и с демоном.

— Раньше много приходилось готовить самому, пока был Предводителем. Тогда как раз были частые активные походы, совещания допоздна. А в столовой уже ночью не работал никто, заготовок тоже не делали. Так что готовил после собраний. Я только цвет получил тогда, тело требовало много энергии, жрать хотелось, как тому зоргу.

Улыбнулась, с радостью слушая его историю. Вдруг дверь распахнулась, и в столовую влетела маленькая черноволосая демоница. Она тут же бесцеремонно повисла у сидящего Даамара на спине.

— Пап, а мы кустариса поймали! Хочешь покажу? — и только тут заметила меня.— Ой, здравствуй,— демоница тут же спрыгнула с родителя и присела в немного неуклюжем реверансе.

— Ими, я очень рад,— голос Даамара заметно потеплел.— Но давай ты мне потом покажешь, что вы поймали.

— Хорошо, пап! — девочка встала на носочки, Советник наклонился, чтобы ей было удобнее чмокнуть его в щеку, и убежала.

С улыбкой проводила ее глазами. Перевела взгляд на демона и замерла от странного выражения его лица.

— Я знаю, что ты осведомлена, кто ее отец,— проговорил он вдруг.

А я вздрогнула, вилка чуть не выпала из ослабевших пальцев. Да откуда он знает-то?! Даамар мог убить и за меньшее, а тут…

— И меня радует, что ты никому ничего не сказала. Она — мой гаситель. У меня нет никого дороже неё.

Выпрямилась, чувствуя, как страх внезапно испарился, подняла спокойный взгляд на Советника:

— Знаешь, Даамар, в моем мире есть два разных понятия. Одно — «источник биологического материала» и второе — действительно отец. Так какая разница, от чьего генетического материала получилась эта маленькая деми, если ее настоящий отец — ты?

Советник смерил меня взглядом, усмехнулся, его лицо потеряло хмурость.

— У тебя очень интересный взгляд на мир для человека. Довольно сильно схож с нашим демоническим.

— Даамар, кем я только ни была,— фыркнула, уплетая рагу.— От собаки до человека через демонессу. Так что и взгляд на мир смешанный.

Минут пять мы просто ели, наслаждаясь едой и довольные друг другом.

— Кстати, Даамар,— проговорила, откидываясь на спинку стула и отпивая налитого в стакан. С удовольствием подметила, что это вино, которое помогает восстановить магическую энергию.— Давно хотела сказать тебе спасибо. За моих сыновей. В особенности за Ликаарда. Мне рассказали, насколько несносным он был, так что я очень благодарна тебе за то, что он вырос таким хорошим демоном.

— Одним из лучших,— согласился Даамар, тоже принимая расслабленную позу на стуле.— У тебя талантливые дети. Я уже много раз убедился в том, насколько был неправ, посчитав тебя гнилым ростком ветви нашего рода. Ты выбрала достойную пару, ваше потомство служит цветом рода Инсабах-Наур. И я приношу свои извинения за приказ об уничтожении.

Внутренне охнула, никак не ожидая услышать что-то подобное от него.

— Рада, что этот вопрос разрешился таким образом,— я потянулась к демону с бокалом в вытянутой руке, тот ответил встречным жестом. Наши бокалы звонко отозвались, сталкиваясь.— За новую страницу наших отношений.

— За неё,— согласился Даамар. Сделал глоток вина и добавил.— Это, кстати, последний разрешенный тебе бокал вина.

— В смысле? — приподняла правую бровь.— Почему это?

— Потому что при беременности запрещено пить много вина. А на твоем сроке больше одного бокала нельзя точно.

Я медленно отставила посудину на стол, уставившись на Даамара как баран на новые ворота.

— А с чего ты взял, что?..

— С того, что я, как старший, не могу не чувствовать прибавление в моем роду. Особенно, если ты сидишь так близко.

— Погоди… ты чувствуешь моего ребенка? То есть это тоже будет демон?

— Необязательно,— как-то по-доброму улыбнулся Советник, видя мое замешательство.— Но тень у него будет. Не исключено, что он просто сразу родится с татуировками — я уже не удивлюсь. От тебя вообще можно ожидать чего угодно.

Я рассмеялась, согласно кивая. Рефлекторно положила руку на пока ещё плоский живот, погрела. Подняла глаза на Даамара. Тот снова улыбнулся в ответ, на этот раз шире.

— Рад за тебя и Хэлмираша.

— С ним тоже водиться будешь? — спросила с хитрым прищуром.

— С людьми не нянчусь,— усмехнулся Даамар.— Только если подкину в компанию к Ими — она любит маленьких детей. Безопасность