Лейтенант империи. Часть вторая - Александр Четвертнов

class="p1">Выражение вины исчезло с его лица, как только он перешагнул порог кабинета полковника. Тут же откуда-то появилась маска деловитой невозмутимости.

Сейчас, манерой держаться, он больше всего напоминал своего отца. Напоминал, но не дотягивал.

— Операции? — спросил я.

— Флот не может вмешиваться в жизнь аристократов, — маска тут же слетела с Клима, и он стал горячо всё объяснять. — Мы будем действовать совместно. Наши силы и так были брошены на поиски ордена, но теперь сосредоточимся на аристократах и их поместьях.

— А наши отряды отразят нападение и уничтожат противника, — поддержал его Растеряшев.

— Но…

— Естественно, вам с Иллирикой Данактовной ничего не будет угрожать, — не дал мне сказать Виктор Маркович, — мы задействуем всю, доступную нам мощь.

В этот момент его инфопланшет пиликнул и, он развернул его ко мне.

— Вот, ознакомьтесь.

Список подразделений, которые тайно поднимались для участия в операции, поражал. Батальон морпехов и эсминец на орбите для поддержки.

— Более того, твою охрану я усилил ещё одним отрядом, — добавил Растеряшев, — теперь вокруг тебя постоянно будет находиться целый взвод.

— Почему нельзя действовать на опережение? — спросил я, стараясь подавить впечатление от масштабности операции и задействованных сил. — Накрыть всех этих наёмников до аукциона?

— Доказательства, — поморщился Растеряшев, — у нас их нет, только косвенные улики. Возьмём их во время покушения, и никто не уйдёт. Если заранее, могут появиться недобитки.

Я покачал головой. Происходящее мне не нравилось. На первый взгляд всё хорошо. Меры защиты колоссальные. Владивосток ждёт настоящая военная операция, с десантированием морпехов из космоса. Тут, априори, никто не сможет противостоять нам.

За безопасность Лиры можно не волноваться, но, что-то меня смущало. Что-то не давало мне покоя настолько, что в голове появилось давно забытое жужжание.

— С возвращением, — усмехнулся я и, увидев недоумённый взгляд Растеряшева, пояснил — это я о своём, мысли вслух.

— Понятно, — кивнул он и добавил: — все люди будут проверенные, о задании они узнают в последний момент, перед десантированием.

— А если наёмников окажется не две роты, а батальон? — спросил я и прислушался к пчёлам. Они гудели также, как и миг назад.

Не то…

— Ещё один эсминец будет наготове, мы обеспечим двукратное превосходство, если понадобится.

Что может пойти не так? Не поднимется же против нас весь Владивосток. Главное, Лира будет в безопасности. Отправлю её под охраной Ерастова домой, а сам вступлю в бой с Сараем, помогу своим.

Пчёлы загудели сильнее. Кажется, где-то в размышлениях я наткнулся на что-то стоящее. Но осмыслить не успел.

— Ростислав, нам нужно ваше с Лирой согласие, — Растеряшев потянулся за инфопланшетом. — Сейчас нужно, Ростислав.

Глава 24

— Значит, нас пригласят на переговоры? — спросила Лира, играя с Варенькой на диване.

— Ага, — я улыбнулся, глядя, как доченька машет ручками и смеётся.

— И целый эсминец нас прикроет?

— Ага, — я осмотрел инфоплашет Любимой, отложил его в сторону и полез в комнатный сейф.

— И на борту будет целый батальон морпехов?

— Ага, — достал из сейфа новый инфопланшет и включил его.

— А врагов уже полбатальона, и ты думаешь, что может быть и больше?

— Ага.

— Это похоже на войну.

— Да.

— И они утверждают, что нам ничего не грозит?

— Да, — экран гаджета загрузился.

— Но тебя что-то волнует, и мучают дурные предчувствия.

— Да.

— И всё это, только, если мы согласимся?

— Именно.

— И что ты сказал?

— Согласился, — пожал я плечами.

— Хорошо, — кивнула Лира, — но Варю мы с собой не возьмём.

— Конечно, нет, — я установил защищённое соединение на новом инфопланшете. Включил шифрование. В чате появилось сообщение: «Солист на месте».

— Ростик, — Лира подняла голову от дочери, и посмотрела на меня, — а с кем она здесь останется? Кто её защитит?

— О, — хмыкнул я, — не волнуйся, я договорился насчёт няни. Варя будет в безопасности.

* * *

— Нет, это неприемлемо. Туров, ты издеваешься?

— Никак нет, — произнёс я, и Меньшов хмуро на меня посмотрел. — Она просто посидит с Вами.

— Нет, — отрезал Валентин Севович, и на меня дохнуло его силой.

— Ваше высокопревосходительство, если сделаем всё быстро, Вам её, даже кормить не придётся, — продолжал я, стоя перед его столом. Рядом, вытянувшись по струнке, прикинулся ветошью Растеряшев.

— Туров, я сказал…

— Валентин Севович, — улыбнулся я, — Вы же собираетесь принять участие в операции?

— Да, — насторожился Меньшов,

— Но фигура Вашего масштаба не может скрытно покинуть своё место. История с губой, — я развёл руками, — не в счёт. Там всё тщательно планировалось. А в условиях передвижения по планете за Вами будут наблюдать все. Особенно, когда на составление плана ушло меньше получаса.

Меньшов напрягся. Насупился. Упёрся руками в подлокотники и стал подниматься с кресла.

— Туров, я решающий фактор…

— Несомненно, — я примирительно выставил ладони вперёд, — и у вас будет самое ответственное и сложное задание: присмотреть за Варей.

Меньшов покачал головой, будто осознал, что говорит с идиотом, и рухнул обратно.

— Валентин Севович, — я заметил брешь в обороне и усилил напор, — Вы спасли жизни десятков людей на курорте столицы, в том числе и мою. Теперь я прошу защитить мою дочь…

— Туров…

— Я буду рисковать жизнью, моя жена будет рисковать жизнью, мы не сможем быть рядом с ней.

— Туров…

— Как мы можем выполнять задание, если мысли наши будут с Варенькой? Нам просто необходима нанобетонная уверенность, что она в безопасности.

Я закончил спич и судорожно вдохнул. В голове аж помутилось от недостатка кислорода.

— Ты закончил? — спросил Меньшов, буравя меня тяжёлым взглядом.

— Могу продолжить, если надо, — улыбка у меня вышла блеклой. Сам это почувствовал. Но, я и, правда, был готов продолжать. — Только представьте…

— Не надо, — качнул головой Меньшов, — я согласен.

— … Как Вы… эм, хорошо, — кивнул я, замолкая, но затем добавил: — благодарю, Ваше высокопревосходительство.

— Свободны, — буркнул Меньшов и зыркнул на Растеряшева, — готовьтесь.

Полковник, как стоял, проглотив стальной шест, так и развернулся вокруг его оси, и, деревянной походкой, пошёл на