Из огня да в полымя - Антон Бабушкин

гористая и с обильной зелёнкой. И синтеты какие-то очень уж шустрые и меткие. И командовать надо уже двадцатью бойцами при двух ШБМ и танке. И добавилась отработка наступления «под зонтиком» — с артелью, работающей по целям в ста метрах перед нами и переносящей огонь вперёд по мере нашего продвижения. Но зато не висит на мне громоздкий и неповоротливый пустотный бронескафандр, не прицеплен к автомату шланг подачи газа и командую я сам, без оглядки на всяких там «копролов». В общем классно повеселились. Душевно я бы сказал. Благо с Арой и Ключом мы сработались — подтягивать ни их, ни их отделение не пришлось.

С кем пришлось немного поработать (да и то символически, честно говоря), так это с вновь прибывшим бойцом из «штрафников». Прибыл тут к нам один из IV-го Корпуса — позывной Крез. Унтер-рядовой, разжалованный из обер-капралов за неправомерный расстрел подчинённого. Этот поначалу напряг. Кто такой? Чего ждать от него? Х его З. Ну… В смысле: «Хто его Знаить», как известно. По размышлению я решил отработать с ним попроще. Для этого просто пришёл в модуль, где располагалось его звено и выдернул этого Креза на разговор по душам.

Пару минут поболтали с ним ни о чём, прощупывая друг друга, а в итоге я спросил напрямую:

— Давай по чесноку, Крез. Что там было?

— Что было? Да просто всё. У нас была задача выдернуть ваш III-й Корпус из-под молотков. Они тогда к оркам прямо в пасть влетели походной колонной. Ну и покрошили их жутко просто. Тогда-то, кстати, и от вашего полка четверо в живых осталось. Вот наш Корпус и бросили на деблокирование и эвакуацию. Весело нам было так, что дальше некуда. Извини — не скажу, как там всё вертелось по всей нашей линии соприкосновения. Не знаю просто. А в моей полоске была голимая жопа. Орков-то мы отодвинули и III-й Корпус, что от него осталось, до эвакуации дотащили — это да. Вроде задача отработана, и сами мы оттуда вышли, кто жив ещё был. Только у меня от капральства пять штыков в строю осталось. Танк сгорел, ШБМ и пятнадцать парней распылили накрест, будто не было их… А тот засранец рулём на второй моей ШБМ был. И когда нам поддержка нужна была хоть какой-то бронёй, он просто сбежал. Вот так запросто: выкинул второго номера из машины и рванул в тыл к эвакопункту. Орки по этой твари даже и не стреляли. Поняли, что линяет мразь и всё то, что могли по нему потратить — на нас обвалили. А мы один хрен прорвались. Ну и когда на борт подняли нас — смотрю вот он уродец. Стоит, лыбится, вещает о чём-то. Ну и влепил я ему магазин из пистолета. Психанул… Арестовали, понятное дело. А дальше — трибунал. Разжаловали. Обвинитель мне потом уже сказал, что, если бы я сцуку эту не на борту после боя уже, а на поверхности во время драки ещё рассчитал — обвинение не то чтобы сняли — его бы и не предъявляли вообще. Так вот, короче…

— Я тебя услышал, Крез. И так тебе скажу. Мы в бою ещё не были. Опыта боевого нет. Зато у тебя он есть. И ты нам нужен. Будем работать?

Крез кивнул:

— Будем, Балу.

Пожали руки и разошлись.

По истечению месяца мы вернулись на Кортриаль-2, где получили задачу подготовиться к боевому выходу и срок в неделю. Не без удивления обнаружили, что учебная база забита до отказа.

III-й Корпус разместился на своих законных местах. IV-й в каких-то полусотне километрах к западу. Мало того, I-й и II-й Корпуса, как выяснилось в разговоре с Варгом, обсели соседний материк планеты. А это значит, что предстоят нам большие манёвры в составе корпусов. Готовимся.

* * *

И спустя неделю всех нас поднял ревун боевой тревоги. Похватали кому что положено схватить, в темпе вынеслись на плац и привычно загрузились в ШБМ, которые рванули на космодром и организованно втиснулись на свои места в десантных ботах.

Старт по-боевому, с привычной уже дикой перегрузкой и скрежетом зубовным. Короткий полёт и докование в БДШК. И, едва мы успели распределиться по кубрикам и занять места в антиперегрузочных креслах, пристегнув и активировав всё, что положено — корабль с места в карьер стартанул и через пару минут вышел в гиперпрыжок. На всё про всё от подъёма до ухода с орбиты — примерно полтора-два часа по моим субъективным ощущениям. Норматив погрузки бригады к старту перекрыт на час. Отличное начало. Но до финала ещё далеко.

Сразу после выхода из прыжка — ревун и оглушительное вещание матюгальника, отдающее недвусмысленную команду десанту занять места в ботах. И опять без переходов — штурмовая высадка, только после которой стало, наконец, понятно, что высаживаемся мы снова на Кортриаль-3, только вот на этом его материке мы ещё не бывали.

В темпе разворачиваем боевые порядки и несёмся по указанному командиром направлению, чётко зная, что прямо сейчас нам навстречу идут, так же разворачиваясь на ходу «орки». Точнее — синтеты-мишени во вполне настоящей орочьей броне и с вполне настоящими стволами. А значит впереди, пусть и условный — бой. И мы прём «вперёд навстречу заре».

Так стартовали корпусные манёвры в условиях, максимально приближенных к боевым. И уже скоро мы просто потеряли счёт времени без конца отрабатывая для начала на Кортриале-3 боевое десантирование, штурм линии обороны противника, действия в атаке, действия в обороне, встречный бой, действия в засаде и при отражении засады, и так далее, и тому подобное. А на мне помимо отстрела мишеней висело ещё управление капральством, взаимодействие с ШБМ, танками, доступными артелью, воздушной и орбитальной поддержкой…

Мы пёрли и пёрли, не считая прилетающие плюхи учебными пулями и тупо игнорируя то и дело прикатывающие вспышки и контузии от учебных снарядов. Следили мы только за распределением секторов обстрела, чтобы не приведите Боги не располосовать своих — наши-то трещотки снаряжены по-боевому. Да ещё посматривали на свои коробочки: не вляпаться бы под них где-нибудь по дороге — раздавят же и не заметят, при очередном манёвре.

Мы даже не до конца осознали тот момент, когда мишени вдруг закончились, задачи оказались выполненными, а цели достигнутыми. Только это, как выяснилось немедленно, был далеко не конец игры.

Снова погрузка в десантные боты и снова боевой старт. И уже по получаемому на борту оснащению все мы понимаем, что работать будем в Пустоте. И