Эпоха Хайпа. Часть первая. Начало - Lord primos

- Хорошо, я понял. - нахмурился я. Турнир стал для меня ещё сложнее.

- Хорошо, если так. Тогда удачи, она тебе понадобится. -

- До встречи и хорошей смены. - попрощался я и покинул кабинет.

В тёмных коридорах арены было пусто, для появления участников ещё слишком рано. Остаток времени я решил провести в раздевалке, всё равно никуда не успею сходить. В теле чувствовалась лёгкость, а рука не беспокоила.

"К слову, у меня ведь бронь номера закончилась. К счастью, все вещи я оставил в раздевалке, а в номере только спал." - подумал я, идя к нужному помещению.

Свободное время посвятил просмотру новостей Российской Империи. Ажиотаж вокруг контрабанды кристаллов особо крупных размеров полностью утих и всё вернулось на круги своя: дворянские конфликты, события в мире знаменитостей, пара военных конфликтов в Сибири и т.д. Из любопытного была рецензия одного известного критика о первом концерте Дарьи Орловой для военнослужащих и был он не самым лестным.

"Дарья Орлова - весьма любопытный новичок в мире певцов Российской Империи, но пророчить для неё мировую известность считаю преждевременным шагом, существует множество молодых артистов, что куда лучше неё представят нашу великую родину на мировой арене" - примерно в таком ключе высказался критик, если вкратце.

Вот засранец, в свободное время я послушал пару десятков "молодых артистов" в поисках хорошего выступления. Но ничего сравнимого с пением Дарьи я и близко не видел. Ему явно проплатили конкуренты, чтобы очернить репутацию девушки. К сожалению, у меня больше не было наушников и я не мог посмотреть выступление.

Больше ничего интересного в новостях не было и моё внимание переключилось на статьи в "Обители Рун". Раньше я в эту часть страницы не лез, знаниями не вышел, но сейчас многое стало понятным. Особенно зацепила статья о гипотезе применения рун на коже живого существа, автор назвал её "Гипотеза о рунной вязи". Всё оставшееся время ушло на изучение статьи, только будильник, оповещающий о начале третьего и последнего дня отборочных, заставил меня прерваться.

"Это очень перспективная тема, но нанесение на кожу довольно ненадёжно, единственное ранение, пересекающее руну, может свести весь эффект на нет или ещё хуже. Гипотеза требует серьёзной доработки. Возможно если в руну добавить свойство самовосстановления, то...Так, стоп, сейчас не об этом надо думать" - размышлял я, но прервался.

Пришло время последних двух поединков отборочных и ничто другое не должно меня отвлекать.

Глава 25

Сегодняшний день отличался от двух предыдущих тем, что трибуны забиты полностью. Бойцы вовсю разминались на свободных рингах, напряжение в воздухе можно было потрогать руками. Я не стал выделяться и тоже стал разминаться на ринге под номером десять.

Моё тело было в отличной форме, прежние раны не беспокоили, создавалось ощущение, что их и вовсе не было. В следующие десять минут я провёл в бою с тенью и пришёл к рингу номер четырнадцать только за минуту до начала пятого для меня поединка.

- Тебе плевать на мои слова, да? - вздохнул судья. - Ну да ладно, главное покажи шоу не хуже, чем раньше! -

- Я здесь не ради шоу. - снял с руки наруч я и уже привычно положил его на стол орка.

- Все мы здесь ради шоу и денег, одно без другого не бывает в Башне сражений! - рыкнул он и поднялся на ринг, а следом за ним последовал и я. Мой противник уже разогрелся и ждал меня.

"Похоже, я встречу на турнире все расы Аинтера." - подумал я, глядя на оппонента.

Им оказался зелёнокожий коротышка с длинным носом и большими острыми ушами. Его фигура была хоть и невысокой, но жилистой, в его движениях были заметны труды годов тренировок. Это был представитель ещё одной расы Аинтера - гоблинов. Обычно они - мастера алхимии и зельеварения, а тут такой персонаж объявился...

Привычно выслушав правила от судьи, я вернулся в свой угол, как и соперник.

- Начали! -

Почти сразу на моём теле вспыхнул сначала рунический круг, а затем насыщенный зелёный покров. Гоблин от меня не отставал и тоже применил Ауру, затем исчезнув из поля зрения.

"Чего?" - удивился я, едва успев уследить за противником. - "Как?! Он же Подмастерье, как и я! -

Зелёный коротышка был очень проворен и ловок, к тому же использовал грязную тактику. Раз за разом он пытался ударить в слабые места: пах, глаза и шею. Так дерутся вовсе не бойцы, а хладнокровные убийцы. Но его скорость - это нечто для нашего ранга. Что-то подобное я испытывал в последнем спарринге с Волчицей, но там она применяла силу Магистра.

Я блокировал все его удары в уязвимые места плёнкой Уплотнения, если они проходили через оборону, но долго так продолжаться не могло. Он тоже владел Уплотнением, но применял его только на ногах. Неужели в этом секрет его невероятной скорости?

Удары гоблина обрушивались, подобно дождю с штормовых небес. Потоки ветра от наших движений разносились по всему рингу и за ним. Владение Аурой у зелёного было на высоте, на моём теле уже появилось несколько мелких кровоточащих ран. Во время очередного удара в голову, я подловил его на контрударе и пинком отправил катиться в свою угол.

Атака вышла удачной и попала прямо в длинный нос, сломав его. Жаль, что удар был без багровой плёнки, иначе он бы уже пускал слюни на пол. А так только кровь ему пустил, но его карие глаза загорелись, словно фонарики, а на лице расцвела кровожадная ухмылка.

Гоблин снова напал, но уже по-другому. До моего удара он не бил ногами, словно сдерживаясь и экономя силы. Но сломанный нос заставил его пересмотреть приоритеты. Разогнавшись до предела, словно снаряд, он в прыжке врезался двумя ногами в мой блок. Теперь пришла моя очередь полетать, несмотря на Уплотнение на руках до локтей.

Отлетев назад, я врезался спиной в столб угла. Удар об него слегка меня дезориентировал и заставил выплюнуть немного крови. Оппонент не стал терять возможность и рванул с ещё большей скоростью, у меня едва получалось уследить за его движениями, без тренировок Волчицы я бы даже тень его увидеть не заметил.

Уйдя в перекате с места за мгновение до столкновения, двумя прыжками я разорвал дистанцию и внезапно заметил одну ранее ускользавшую от меня деталь.

"Он может развивать такую бешеную скорость только по прямой, для манёвра