Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Человек, он прошёл через твою Ловушку! А ты даже не заметил! — В голосе дракоши было в равной степени удивления и восхищения.

И восхищался хвостатый явно не мной!

Честно говоря, Волков удивил и меня. Так просто с моими Ловушками ещё никто не справлялся.

Да ещё и так, чтобы я этого не заметил!

К тому же Волков не просто прорвался через Ловушку, разломав её энергетическую структуру. Это я хотя бы понял.

Но Ловушка за его спиной оставалась целой.

Просочился он сквозь неё, что ли…

Нет, я всё понимаю, до прежнего уровня силы мне ещё далеко. Но не до такой же, бармаглот их всех поглоти, степени!

На самом деле этот вопрос меня волновал в меньшей степени. Всё-таки на то он и Абсолют, чтобы делать то, на что не способны остальные.

Гораздо интереснее было то, как он смотрел на Воронку.

Без удивления, а скорее с любопытством.

Так смотрят на что-то давно знакомое…

— День добрый! Встречались с такой раньше?

Своего удивления я ему тоже не показал. А вот не дождётся! Пусть думает, что у меня всё под контролем.

Моё спокойствие удивило его куда больше висящей в воздухе Воронки.

— Да, Максим, случалось. И, судя по твоей реакции, ты её появлению тоже не удивлён.

— Так а чего тут удивляться? Что я, Воронок не видел? К тому же она неполноценная.

— Что значит неполноценная? — Волков удивлённо заморгал.

— А то вы сами не знаете! — Я усмехнулся. По его поведению мне уже всё стало ясно. — Это не настоящая Воронка. А всего лишь её имитация! Пусть и очень умелая…

Сказав это, я уверенно шагнул прямо в бурлящую передо мной энергию.

— Следопыт, что ты делаешь⁈ Это же самоубийство! — взвыл мой пушистый питомец.

— Расслабься, паникёр. Всё будет в порядке!

Я оказался прав.

Когда я коснулся поверхности Воронки, ничего не произошло. Кожу слегка защипало от небольшого энергетического выброса и… Всё. Больше со мной ничего не случилось.

И никакого перемещения в Брешь.

Я спокойно прошёл через Воронку. А потом перебежал через неё обратно.

С тем же нулевым эффектом.

— Ой, Следопыт, а как же так? — Дракоша казался искренне удивлённым. — Но она же выглядит как Воронка… И энергия…

— А вот так, хвостатый! Всего лишь ловкая обманка.

О том, что Воронка не настоящая, я начал догадываться почти сразу. Слишком уж она нестабильная! Да и энергия, пусть и похожа, но всё же немного отличается.

Так что, прикасаясь к ней, я ничем не рисковал. Эта Воронка не сможет нанести вред даже воробью!

За моими действиями Волков следил с лёгкой улыбкой.

— Максим, а ты отчаянный! — заметил он. — А что, если бы ты ошибся, и там действительно оказалась Брешь?

— И что с того? Что я, в Брешах никогда не был? Не пугайте соплохвоста голой задницей!

Последняя фраза была из арсенала Следопытов моего родного мира.

— Грубая аналогия, но я понял. — Волков серьёзно кивнул. — Как ты догадался, что это иллюзия, мне ясно. Наверняка твоя знаменитая интуиция. Но как ты вообще сумел её создать?

— Применил Печать из книги, которую вы дали.

Я взял книгу и пихнул нужную страницу ему под нос.

Волков вгляделся и задумчиво почесал переносицу.

— Максим, но ведь страница пустая…

Тут я почувствовал себя идиотом.

Я снова использовал Дар Следопыта и даже этого не понял!

Для меня это было совершенно естественно. Дар — часть моей сущности. Используя его, я не испытываю ни малейшего напряжения.

Это примерно то же самое, что дышать.

Но в последнее время эта лёгкость начала меня подводить.

Сначала в тронном зале Императора, когда я даже не понял, что там нельзя применять магию.

А теперь и здесь.

О том, что остальные не могут видеть эту Печать, я даже не подумал!

Отпираться было уже поздно. Волков, конечно, выглядит как увалень. Но он — Абсолют. Обмануть его будет непросто.

— Не пустая, — покачал я головой. — Здесь всё нарисовано подробно. Сначала этот странный знак, похожий на розу. Потом несколько волнистых линий…

Я начал водить пальцем по Печати. Никакой ручки или карандаша. Только палец.

Но даже этого оказалось достаточно, чтобы воздух перед нами задрожал.

Я почувствовал знакомую энергию Воронки.

Что, ещё одна⁈

Я отнял палец от листа бумаги.

Энергия Воронки ещё какое-то время провисела в воздухе, а затем исчезла.

Ну, хоть в этот раз обошлось!

— Однако, впечатляюще… — пробормотал Волков. Он задумался и автоматически достал из кармана своего объёмного пиджака пакет с конфетами. Запихал в рот три штуки и только тогда заметил мой взгляд. — Будешь?

— Ещё спрашиваете!

Он оценил голодный блеск в моих глазах и щедро отсыпал мне половину.

Конфеты оказались вкусные, и я быстро проглотил их все. Только одну штуку незаметно передал дракону-сладкоежке.

Создание Воронки-обманки далось мне легко, но сейчас я чувствовал слабость. Всё-таки энергии её создание из меня высосало немало!

Сейчас бы не конфеты трескать, а как следует подкрепиться…

Но для начала я собирался стрясти с Волкова нужную мне информацию.

— То есть вы эту Печать не видите?

— Нет. — Волков покачал головой. — И никто больше не видел, кроме моего учителя. Собственно, это как раз его книга…

Про учителя он раньше ничего не говорил. Но мне не составило труда сопоставить очевидные факты.

— А учитель случайно не Б. И. Ланцов?

В этот раз мне удалось застать Волкова врасплох. Он настолько удивился, что даже выронил парочку конфет, которые как раз собирался съесть.

Он отвлёкся и не заметил, как конфеты прямо из воздуха утащила мохнатая лапа.

— Ты что, его знаешь⁈

— Так имя же написано на обложке… — начал я и всё понял. — То есть этого вы тоже не видите?

— Честно говоря, всегда думал, что там ничего нет… — Волков высыпал на ладонь все оставшиеся конфеты и разом запихнул их в рот. — Но это очень похоже на учителя. Он всегда был большим шутником и любил использовать маскирующие чары…

— Он был Абсолютом?

— В том числе. Я просто Абсолют, но мой магический Ранг ограничен. А вот учитель был не только Абсолютом, но и Магом вне категорий…

На этом месте я уважительно кивнул.

Встретить мага, обладающего хотя бы одним из этих Даров, было редкостью. А уж сочетание сразу двух