Фантастика 2025-51 - Антон Лагутин

— Кхм-кхм, — прокашлялся все тот же военный, привлекая наше внимание, и повысил голос. — Я майор Грейфилд.

Он окинул нас взглядом, будто его фамилия должна была что-то означать.

— Приветствую новое пополнение Хардена, — продолжил майор и зачем-то вновь посмотрел на часы.

В этот момент что-то изменилось. Казалось, в воздухе возникло неясное гудение. Но это был не физический звук — само пропитанное магией пространство воздействовало на нас. Судя по испуганно-напряженным взглядам, ощутили это и мои однокурсники. Тревожности добавил и вой сирен, донесшийся откуда-то с окраин базы.

Внезапно столб аномалии за спиной майора вспыхнул свечением, и в следующий момент на нас обрушилось отвратительное давление аномалии. Кто-то пошатнулся, иные застонали, сжав губы. Однако уже окрепшие харденцы все же выстояли.

За всем этим пристально наблюдали старшие. Как только первым студентам стало плохо, к ним тут же подбежали медики.

Однако дальше мне стало не до наблюдений. Не сразу, но я заметил, что Злоба в моей душе, кажется, реагирует на резонанс в округе…

Глава 14

Феномен набирал мощь недолго. В какой-то момент рост плотности давления остановился. В это время около трети первокурсников уже не удержались на своих двоих. Заботливые лекари положили их на чистое дорожное покрытие, контролируя состояние.

На все это я обратил внимание лишь мельком. Злоба в моей душе пробудилась, привлекая все внимание. Постепенно темную энергию охватили колебания.

Выбитый из колеи внезапностью этих изменений, я не сразу понял их характер. Только когда вибрация энергии начала перекликаться с внешним фоном, пришло понимание.

«Сейчас войдет в резонанс», — подумал я.

В первую очередь меня охватило беспокойство. Если темная энергия войдет в резонанс с внешним фоном, не ударит ли тот по мне с удвоенной силой?

Я уже хотел принять меры, но сам себя остановил. Сыграло любопытство исследователя. Я решил не бороться со странным поведением Злобы, но исследовать, к чему это приведет. Тем более, условия были вполне хороши.

«Если что, медпомощь мне окажут», — подумал я.

Как раз когда фон достиг пика, он и правда вошел в резонанс с моей внутренней Злобой. Напрягшись, я ожидал мощного удара, но все произошло ровно наоборот. Негативные ощущения от давления практически исчезли.

«Еще одно полезное свойство Злобы», — подметил я.

Помимо прочего, этот момент доказал, что происхождение Злобы относится к аномалиям. Хоть я и так предполагал это, но теперь был в этом уверен.

Оглядевшись, я увидел, что, в отличие от меня, однокурсникам борьба с жестким фоном дается нелегко. Благо, происходящее не затянулось. Феномен излучения продержался около десяти секунд в пиковой мощи, после чего пошел на спад. Еще через полминуты энергетическая буря улеглась. Почти сразу же умолкли и сирены.

— Вот вы и прошли боевое крещение, — произнес военный, дождавшись, когда их гул затихнет. — Так что все молодцы!

Я же ощутил, как с падением фона успокоилась и Злоба. Все начали приходить в себя. Выдохнувшие одноклассники ответили вялыми возгласами. Они действительно были горды, что выдержали, но самочувствие у всех было так себе.

К нам подошла галдящая толпа второкурсников. Оказывается, они остановились чуть в стороне и ожидали, пока проходит наше «посвящение». Всей толпой нас повели в ангар, где, как оказалось, были устроены казармы. Здесь каждому выделили койко-место.

— Круто! — воскликнул Кир. — Мы прямо как военные маги!

Его поддержали многие парни из нашего класса. Девчонки с ними были совсем не согласны, но их не спрашивали. Понять их было можно. Мало того, что все жили в одном, не особо теплом ангаре, так еще и остальные удобства оказались ниже среднего. Похоже, помимо аномалии, молодых магов здесь приучали и к жизни в стесненных условиях.

— А ну, все сюда! — послышался голос Винтерса.

Я, уже думавший, что не увижу его в ближайшее время, обернулся. От входа в ангар в нашу сторону шел наставник и еще один преподаватель Хардена. Последний пошел в сторону второкурсников. Ну, а Винтерс, похоже, был нашей «нянькой».

— Подойдите сюда, — повторил он.

Хоть бинты, да и намек на какие-то события ночной схватки исчезли, наставник выглядел невыспавшимся и уставшим. Он старался не показывать это, но все было видно по его бледному лицу и теням под глазами.

— Хочу сказать, вы все молодцы, — произнес он, видимо, имея в виду «посвящение», — Так же добавлю, что сопротивляемость — это характеристика, никак не влияющая на талант и способности мага.

Его упоминание пришлось к месту. Те студенты, которые не смогли устоять, выглядели расстроенными, и слова Винтерса явно их подбодрили.

— Сейчас мы пойдем на обед, — добавил Винтерс. — Дальше будет урок и подготовка к завтрашнему выходу.

— Выходу? — тут же посыпались вопросы. — Куда?

Винтерс слегка улыбнулся.

— То, что вы только что пережили, называется «вдох», — произнес он. — Это выброс излучения, который периодически дает любая аномалия. Как вам, кстати?

Один за другим отовсюду посыпались эмоциональные ответы моих однокурсников. Все заметили, что Винтерс сейчас в настроении поболтать, поэтому можно было позволить себе перейти на более неформальное общение.

— Я чуть не сдох!

— Тяжко!

— Это еще что, фигня, — улыбнулся наш учитель. — Вот у серьезной аномалии вдох — так я скажу вам, вытерпеть это дело нелегко.

Глаза Винтерса затуманились. Наставник явно переживал какие-то из своих воспоминаний.

— В общем, после каждого вдоха на окружающих территориях появляются артефакты, — произнес он. — Ну, или как говорим мы, аномальщики — «урожай».

Все, что было связано с аномалиями и магами, которые работают с ними, вызывало мощный интерес, поэтому молодые маги, да и я слушали, не перебивая.

— Сегодня вы пройдете проверки и осмотр, а парни с базы пока убедятся, что нет загулявших тварей, — продолжил Винтерс — Ну, а завтра, с утреца…

Он сделал паузу, выразительно глядя на нас. Ученики затаили дыхание, понимая, к чему ведет Винтерс, но еще не смея верить, что им позволят собирать настоящий урожай аномалии.

— А завтра мы разделим вас по группам и дадим поискать артефакты! — наконец воскликнул Винтерс.

— У-о-о-о-о-о! — в ангаре поднялся шум восторженных возгласов.

Неудивительно, ведь слова Винтерса звучали, как настоящее приключение для крутых магов! Даже я ощутил предвкушение.

Понятно дело, что сегодня серьезные люди соберут все наиболее ценное и полностью изучат территорию, чтобы оградить учеников от любых опасностей. Но даже так все это