Сердце Дракона. Часть I - Кирилл Сергеевич Клеванский

Старик ненадолго задумался. Выглядело это, правда, не так, будто он что-то вспоминает, а словно прямо здесь и сейчас рассматривает содержимое этажей библиотеки.

— Многотомники уровня Неба начинаются на пятом этаже и доступны ученикам внутреннего круга, — вынес свой вердикт старик.

— Проклятье! — выругался Хаджар.

Эйнен же, помянув Великую Черепаху, направился к выходу. Они прекрасно помнили, что для того, чтобы забраться на третий и четвертый этажи, им требовалось пройти некое испытание.

Но для пятого существовала необходимость наличествования изумрудного жетона ученика внутреннего круга.

— Получается, что все тома четвертого этажа ограничиваются уровнем Земли? — решил, все таки, уточнить Хаджар.

Голем повернулся к нему. Кажется, на миг, в его глазах отразилось сожаление.

— Да, — кивнул Привратник. — Знания уровня Неба необычайно глубоки и широки. Самостоятельное их изучение практически невозможно, именно поэтому они хранятся на пятом этаже. Ибо лишь ученики внутреннего круга могут расcчитывать на помощь со стороны Мастеров и Наставников.

Иными словами, голем в открытую говорил, что школе плевать на учеников внешнего круга. К ученикам полноправным они относились со снисходительным пренебрежением.

Мол — вот вам фундамент, если получится из вас что-то, начнем взаимовыгодное сотрудничество, если нет — такова судьба.

Не даром, самые полезные лекции и тренировки, объявления о которых висели в зале Славы, требовали именно изумрудные жетон.

Так, немного разочарованные, друзья, не ставшие даже спрашивать об испытании, вышли во внутренний двор.

— Думаю, с общежитием мы можем разобраться и позже, — Хаджар посмотрел в сторону полигона, где и будет проходить поединок.

После согласия Эйнена, они отправились в глухую чащу Леса Знаний, где собирались провести тренировку.

Глава 515

Наставник Жан не любил это место. Гора Ненастий, сокрытая среди бескрайнего леса, навевала весьма болезненные воспоминания. Именно здесь, в сражении с Первобытным Зверем, погибли его друзья.

Несмотря на то, что произошло это почти семнадцать веков назад, воспоминания Жана были так же свежи, как и на следующий день

Больше таких друзей он так и не встретил.

Кроме, разве что, одного. Безумца, одержимого только одним — путем развития. Нет, каждый из адептов стремился к силе. Это всегда было основной их существования.

Бесконечный бой за все новые крупицы могущества и знаний. Кто-то искал в этом смысл тем векам, что ждали их впереди, кто-то находил радость в растущих возможностях, кто-то видел мудрость.

В конце концов, правильно говорят мудрецы — сколько адептов, столько и путей развития. Фраза древняя и необычайно глубокая. Настолько, что даже Жану, три века назад ставшему Повелителем, не хватало понимания сути мира, чтобы осознать всю мудрость, хранящуюся всего в нескольких словах.

Но, несмотря на бесконечную борьбу за силу, были те, кто занимался развитием ради самого развития.

Именно их Жан и называл безумцем. Ибо их цель была неосязаема. Они не стремились к власти, к мести, к удовольствиям, к битве. Нет. Это был не их путь.

От силы они искали лишь одного — возможность стать еще сильнее.

Таким был и Орун. Еще когда Жан был учеником внутреннего круга, Орун уже тогда являлся даже не Мастером, а Наставником.

Ему прочили светлое будущее, полное почета и уважения и самых высоких должностей в Империи. Но минуло уже больше, чем полторы тысячи лет, а Орун так и не продвинулся со средней стадии Повелителя на развитую.

И не потому, что не мог — просто не хотел.

— Старый Друг!

В этот день Орун должен был выйти из уединенной медитации, в которой провел последние тридцать лет. В пещере, на Горе Ненастий — самом опасном уголке Империи, заперся Повелитель, размышляющий над сутью Меча.

Тот, кого когда-то называли гениальным мечником. Тем, кто в десять лет, будучи выходцем из окраинных королевств, стал не только Рыцарем Духа, но и овладел Мечом в Сердце.

В десять, ко всем демонам, лет!

Все, даже сам ректор школы Святого Неба, были уверены, что к двадцатому веку Орун станет Безымянным.

Прошло уже тридцать пять веков — тот все так же находился на Средней стадии Повелителя.

Стоя у подножия горного хребта, Жан опасливо озирался на окружавший его лес. На этой клятой горе всегда нужно было держать ухо в остро.

Никогда не знаешь, какая тварь решит закусить твоим Ядром, чтобы самой стать сильнее.

Прождав Оруна целый час, Жан, разочаровано выдохнув, развернулся и направился к привязанной к дереву лодке. В свое время он выложил за неё почти сотню тысяч Имперских Монет. Сейчас, разумеется, жалел.

Теперь подобные ей стоили едва ли не вдвое дешевле.

Прогресс не стоял на месте, а вот деньги считать оказывалось все не приятнее. Чтобы там не думали в Империи, а будучи простым Наставником учеников внешнего круга, особо не пошикуешь.

Иначе бы Жан уже давно заказал себе не Императорский посох, а Божественный. Но, пустые мечты. Таких артефактов (известных) во всей Империи было штук восемь, не более. И стоили они столько, что даже думать не хотелось.

— Ну здравствуй, младший ученик.

Жан вздрогнул и обернулся.

Из пещеры вышел высокий, статный мужчина. В простых кожаных штанах, босоногий и с оголенным торсом. Его плечи были покрыты красными татуировками, дарованными ему шаманом одного из племен.

В них было заключено имя, которое Орун никому (даже своему единственному другу — Жану) никогда не говорил.

Длинные черные волосы обрамляли лицо, которое заставляли многих знатных дам в империи вздыхать с вожделением и страстью.

На плече Орун тащил шкуру огромного, черного ГневоВолка. Твари, уровня Древнего.

— Здравствуй, Орун, — Жан улыбнулся и протянул мечники руку.

Тот ответил на жест, а затем, засмеявшись, они крепко обнялись и похлопали друг друга по спинам.

— Спасибо, что встретил меня, Жан, — поблагодарил Орун и протянул другу шкуру волка. — Держи. Сувенир. Знаю, ты не любишь это место, но я не мог не поблагодарить тебя за помощь.

Орун кивнул в сторону уже распадающейся пелены, закрывшей вход в в пещеру. Если бы не она, то замкнутого в глубокой медитации, даже такого Повелителя, как Орун, уже давно бы растерзали дикие звери. Ну или другие Повелители, бродящие по Горе Ненастий в поисках всего того, что могло бы сделать их сильнее.

— Спасибо, друг, — благодарно кивнул Жан. — Но твоего подарка принять не могу.

Они подошли к лодке. Легким движением, Орун закинул в неё многотонную тушу, которая заняла почти все свободное