Оглянись в темноте 3 - Тимур Рымжанов

Глядя на почерневшие и мрачные рожи министров и глав управлений, я прекрасно понимал, что происходило у них в головах, и как у них подгорало поз задницами. Ведь фактически им сейчас поставили ультиматум и показали пример того, что с ними произойдет если они, наконец, не возьмутся за ум и не начнут работать. Одно спасение, не нужно будет ничего придумывать. В докладе уже есть рекомендации по оживлению экономики. И тот факт, что курировал составление и подготовку этого доклада не кто-нибудь, а именно младший принц, уже делает доклад важным государственным документом, на который вполне можно опираться как на готовые инструкции по применению. В тех рекомендациях примерно то же самое, что я совсем недавно разъяснял графу Гремму во время короткой встречи в пути. Описание имеющихся ресурсов и подсказки, как их можно разумно и выгодно использовать. Что называется, просто возьми и сделай. Вот тут-то и проявятся управленческие таланты поместных аристократов.

Собирая камни

Отслеживать все направления, к которым успел приложить руку, стало привычкой, что в конечном счете значительно повлияло на мой распорядок дня. Выходило так, что после ночных вылазок, я как истинный аристократ, который гулял по салонам и банкетам половину ночи, спал чуть ли не до полудня. Мотаясь ночами по концам империи сам проверял некоторые запущенные процессы и проекты.

В королевстве Сирт воцарилась неустойчивое затишье после того как подрались между собой обитатели нижнего города, столичный криминал, гвардейцы и паладины ордена. Причем битва всех против всех, затянулась на несколько месяцев, а сейчас перешла в тихую, вялотекущую фазу, когда проигравшими оказались буквально все стороны конфликта.

Император Вильт готовит армию вторжения, в южные земли, и скорее всего мне через некоторое время поступит сигнал задействовать «спящего» агента в Таминаке, дабы освободить королевский трон винного королевства.

В Явале, частная военная компания «Быстрые клинки» к началу осени уже хозяйничала на севере во всю прыть, не стесняясь своей бурной деятельности, потому что местная администрация, и аристократы прекрасно понимали, что рамок закона эти молодые и дерзкие парни и девчонки не пересекут. А если и пересекут, их очень трудно будет в этом уличить.

Местная стража и комендатура, просто закрыли глаза на гибель «в результате несчастного случая» некоторых криминальных авторитетов. Одного «случайно» завалило бревнами в порту, второй пьяным упал с лестницы и свернул себе шею. Я все больше общался письмами с северным филиалом, давая тем самым понять, что леди Мара сейчас в другом месте и лично присутствовать не может, но текущую обстановку уверенно контролирует.

В самой столице империи, жизнь просто била ключом, появление газеты как средства массовой информации заметно повысило интерес граждан к событиям происходящим в империи. Рекламные объявления и заказные рекламные статьи в значительной степени оживили экономику, а новые товары на рынке, вроде тех что предлагали уличные торговцы едой из тетушкиной империи, или новые виды продукции, что везли из моих земель, вызывали интерес и бурное обсуждение.

Уже десятый по счету магазин, торгующий в столице продукцией из моих и тетушкиных владений, пользовался огромной популярностью. Сушеные продукты и полуфабрикаты сметались с полок. На иные товары уже даже существовал предварительный заказ на оптовые партии. Я уже всерьез подумываю о том, чтобы мой комбинат начал работать на условиях франшизы в других владениях аристократов. А для некоторой продукции придется строить отдельные фабрики, потому что мой комбинат с таким объемом просто не справится. Именно поэтому я говорил соседу, графу Гремму, что гильдия строителей будет получать больше заказов.

Сегодня у меня запланированный визит в гильдию магов, к старику Омусу Рейкни. Визит предварительно договоренный, как говорится, по записи, так что никакой срочности и спешки. Еще летом мои парни во главе с Пергом из артели Сирда привезли в мою мастерскую, ящики с образцами камней, которые я в нужный момент, ближе к осени, подменил на украденные у клана Латур артефакты. Через курьерскую службу отправил письмо главе гильдии, что прибыла посылка для него лично.

Спрятанные в ящиках артефакты тихо и без шума перевезли в магическую академию и спрятали где-то там в закромах. Я просто не рискнул сквозь тени пройти в хранилище вслед за магами что несли артефакты, мало ли какие у них системы безопасности.

Виконт Омус Рейкни ждал меня в своем кабинете.

— Проходи, Ардум, присаживайся, — предложил глава гильдии, сразу как я только вошел в дверь.

— Мое почтение, глава.

Виконт сидел мрачный и какой-то осунувшийся. Мои обостренные чувства сразу напряглись, улавливая вокруг ауру тревожности.

— Ты умный парень, Ардум, сообразительный, ловкий, дальновидный. Но в какой-то момент ты слишком заигрался, опьяненный своим успехом. С того самого момента как ты стал фаворитом Вильта, этот взбалмошный идиот совершенно потерял страх, нарушая хрупкий баланс нашего мира. То, что вы с ним устроили в северных землях, поистине, чудовищная ошибка и недопустимая глупость. Ты молод, и недостаточно образован, чтобы понимать все тонкости взаимоотношений северных и центральных земель. Столетиями наши рода вели кровопролитные войны за свои территории. Провозглашение империи в ее нынешних границах не означает устранение извечных противоречий между нами.

— Противоречия, возникают из-за непонимания, господин Омус. А противоречия между сильными мира сего, напрямую отражаются на простых людях.

— Север почти пуст, Ардум. Гордый народ Явала ушел за Тунайские горы еще две сотни лет назад не желая терпеть тирании императора. Мы с Родином мечтали вернуть север его народу. Но появился ты, как нестабильная переменная в уравнении. К сожалению для тебя, Ардум, ты выбрал не ту сторону.

Старик не дал мне возможности возразить, еле уловимо шевельнул рукой и в это же мгновение меня будто зажало в стальные тиски. Парализовало, лишая возможности хоть как-то отреагировать. Боли не было, но вот тело не подчинялось. Я почувствовал, что могу прямо из кабинета соскользнуть сознанием в тень, но не стал этого делать. Пусть глава гильдии думает, что контролирует ситуацию. Этот паралич не может продолжаться вечно, рано или поздно меня зафиксируют обычным способом, коль уж решили открыть все карты.

Старый маг звонко потряс колокольчиком, и в кабинет вошли четверо магов. Сам старик встал и подошел к книжному шкафу, в котором сдвинул несколько книг и активировал какой-то потайной механизм, открывающий проход к тайному выходу.

— Отвезите этого выскочку в академию и закройте в нижних залах дальней башни. Пока он нужен живым.