Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

— Лучше не пытайся. А то от зависти опухнешь. — Посоветовал я, — Так что, пойдем по мосту?

— Давай. Только я первый. — Жакерт пожал плечами.

— Чего вдруг?

— Слушай, я, конечно, все понимаю, но… Ты ведь практически не имеешь никакой брони. — Проговорил маг.

— Не "практически", а вообще не имею. — Поправил я.

— Тем более. — Кивнул архимаг, — Плюс у тебя довольно ограниченны возможности ведения дальнего боя. Если на нас нападут во время прохождения по мосту, то от меня в первых рядах будет больше пользы.

— У тебя, между прочим, тоже не шибко много брони. — Я пальцами аккуратно подергал за рукав его мантии.

— Зато она статы дает. А броня… Защиту и наколдовать можно.

Хм… Впрочем, что такого плохого, чтобы пустить его вперед? Пускай на себя все пинки судьбы принимает. А то я уже устал все царапины получать. Не все же мне драться, верно?

— Ладно, давай так и поступим, — Согласился я, согласно кивая.

Собственно, так и поступили. Жакерт пошел по мосту первый, а я остался ждать на "нашей" стороне, пока он переберется через каньон. До половины моста маг дошел без каких-либо проблем, а затем мои опасения оправдались. Из-за валунов на той стороне злополучного природного образования выскочил десяток… орков. Необычных, правда. Почти полностью черных, с красными глазищами и оскаленными мордами… Но орков. Это точно. Выскочили, метнули копья в мага, повынимали основное оружие (кто широкие мечи, кто топоры, кто булавы) и понеслись сломя голову вперед. Никакой тактики или стратегии. Ну… Они же орки, в принципе. Жакерт, правда, тоже не сплоховал. Моментально среагировав на несущиеся в его сторону снаряды, он что-то быстро проговорил, как-то хитро крутанул кистями и… Копья буквально расщепились в воздухе. Все разом. Я тоже такой скилл хочу. Жакерт, сделав шаг вперед, снова что-то проговорил, махнул рукой — и одного из орков просто смело в пропасть. Снова шаг вперед, еще одно заклинание — и у второго орка грудь проминается так, будто туда таран врезался.

Тут орки сократили расстояние на достаточное для ближнего боя. Маг как раз вышел на твердую поверхность на той стороне. А я, естественно, поспешил ему на помощь. Жакерт голой ладонью отклонил опускаемый ему на голову клинок и другой рукой наотмашь ударил нападающего по лицу. У несчастного орка верхняя часть головы испарилась в неизвестном направлении. Еще один нападающий подскочил к архимагу сзади и тут же получил мой нож под лопатку. Я уже наловчился кидать его на довольно большие расстояния. М-да, жаль, конечно, собрата, но… Нечего катить бочку! И отвлекаться от меня тоже не стоит. Маг тем временем избавился еще от двоих. Оставшаяся четверка решила одновременно навалиться на Жакерта. Маг остановил два лезвия голыми руками, один из мечей поймал прямо зубами, но третий все же прочертил кровавую полосу ему на боку. Ну, и тут до врагов добрался я. Топор послушно появился в руке, я поудобнее перехватил древко, с натугой замахнулся над головой, взмахнул и… Черный орк развалился напополам. Я удивленно моргнул. Ничего себе… А и ладно, потом буду удивляться. Я скрипнул зубами, резко поднимая топор и занося его для очередного удара. На этот раз ударять решил сбоку. Видно, зря. Мышцы отчаянно заскрипели, сокращаясь под подобными нагрузками и еще двое орков поделилось надвое. На этот раз в поясе. Второго даже не спас щит, которым он прикрылся. Призрачный топор сам по себе выпал из моих дрогнувших рук, но он больше и не понадобился. Последнего нападавшего Жакерт каким-то хитрым образом разложил на молекулы. Бой был быстрым и весьма жестоким. Ни пленных, ни раненых. В моем стиле. Топор исчез в сероватой дымке, подтверждая, что бой окончен.

— Ну ты прямо бесстрашный… — Сказал я, пиная один из трупов, — Голыми руками за мечи хвататься.

— Да ничего особенного. Они были гораздо ниже меня по уровню. Удивляюсь, что вообще решились напасть. — Проговорил маг, досадливо трогая царапину на боку.

— Ниже, выше… Какая разница. — Пробормотал я, присаживаясь на корточки перед самым целым из погибших орков, — Мечи они и в Алкване мечи…

— Так я магию применял. — Жакерт пожал плечами, — Хотя твой удар я не рискнул бы блокировать. Честно говоря, не думал, что вообще возможно использовать в бою такое тяжелое оружие.

— Так то же я. — Скромно заметил я, — Я все могу.

— Ты уж извини, что я их… того… — Сказал вдруг Жакерт.

— Забудь. — Я внимательно перебирал различные побрякушки, найденные на теле, — Я тоже людей убивал. Да и люди людей убивают, так же как и орки — орков.

— Ну ладно… Раз уж ты так говоришь.

— Не знаю, к какому клану они принадлежат… — Проговорил я, крутя в руках небольшую круглую пластинку из кости размером с монету, — Но то, что они дикие — это точно.

— Дикие орки? — Жакерт с интересом глянул на поверженных врагов, — А как ты понял?

Я вздохнул. Постоянно приходится объяснять. Я что, Шерлок Холмс? Почему один я вижу очевидные вещи? Или меня дразнят?

— Видишь цвет их кожи? Это не краска или что-то подобное. — Я кивнул в сторону ближайшего трупа, — Они просто черные. Глаза красные. Кровь практически черная… Думаю, это следствие влияния Паразитов.

— Паразитов… — Протянул Жакерт, — Я про них ничего не слышал.

— Услышишь еще. — Пообещал я, — Как только наберут достаточно сил и осознают, что одни орки — не предел мечтаний… Они возьмутся и за людей.

— Да о ком ты вообще?

— О Паразитах. — Ответил я, не понимая вопроса.

— Да кто это вообще?

— Противные ребята. Захватывают контроль на разумными и не очень существами. — Пояснил я коротко, — Довольно опасные ребята. Правда, механизм захвата тела и разума мне неизвестен, но сам факт немного… пугает.

— Да уж. — Согласился Жакерт, — Перспектива не радужная.

— Интересно, кого они тут ждали? — задумчиво спросил я, обшаривая следующий труп.

— Думаю, кого-то вроде нас.

Я задумчиво кивнул. Если мы встретили тут Диких орков, значит и их поселение неподалеку. Если у них вообще есть поселение. Но где-то же они должны в кучку собираться, верно? Значит, надо найти это место… Хотя стоп. Нет, не надо. Необходимо наоборот, держаться от их становища как можно дальше. Зачем нам лишний раз связываться с этими злобными ребятами?

— Надо бы избегать подобных контактов. — Сказал я, распрямляясь.

— Почему? — Удивился архимаг, — Лишний опыт же.