Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

— Да уж, — Не осталась в долгу эльфийка, принимая вызывающую позу, — Мы точно в разных "весовых" категориях.

— А ну заткнулись обе! — Раздраженно прикрикнул я. Обе женщины, как ни странно, послушались, — Вы обе сейчас в одинаково глубокой жо… яме. Если у вас есть время решать проблемы между собой — тогда я вам откровенно завидую!

Богини переглянулись. На некоторое время повисло немного напряженное молчание. Слышно было только, как Жакерт поудобнее устраивается в кустах. Надо признать, если бы я не знал, что он там лежит, решил бы, что там какая-то мышка шебуршится… Да он прирожденный рейнджер.

— Про какую яму ты говорил? — Наконец осторожно уточнила Тиамат.

— Слушай, может, ты еще этого и не понимаешь, но у нас скоро появятся проблемы посущественнее борьбы со старыми богами. — Я вздохнул, — Я на досуге изучил тела зараженных паразитами…

— Ну и что? Подумаешь, нашел проблему… — Фыркнула Эрвиэль.

А вот в глазах Тиамат промелькнула искра понимания. Ну, помимо тех немного пугающих искорок, которые и так постоянно мелькали у нее в глазах…

— Что-то случилось?

— Может, это только мои догадки… Может, я вижу проблему на пустом месте… — Я почесал бороду, — Но, как мне кажется, скоро от Паразитов будут исходить серьезные проблемы.

— Да что случилось-то?! — Возопила ничего не понимающая Эрвиэль.

— Скажи, ты знаешь, что случилось с орками? — Вместо ответа спросила Тиамат.

— Ну… — Задумчиво потянула богиня красоты, — Они, вроде бы, с ума сошли.

— Частично ты права. Вот только просто так с ума не сходят целыми народами. — Заметила богиня хаоса, — Появился тут один противнейший народец. Я тебе позже объясню. Гораздо важнее сейчас… Лют, что тебя обеспокоило?

— Зараженные орки начинают потихоньку мутировать. Пока что это слабо заметно, да и, думаю, это происходит со сменой поколений. — Ответил я задумчиво, — Более того, я не видел женских особей, или особей старше тридцати лет. Ну, примерно, конечно.

— И что с того? — Не понимающе переспросила Эрвиэль.

Да уж, богиня красоты переизбытком мыслительных процессов не страдает. Но ей об этом говорить не нужно.

— А то, — Проговорила Тиамат, глубокомысленно кивая, — Что срок жизни зараженных по каким-то причинам сократился, а число самих зараженных, скорее всего, не уменьшилось. Значит, скорость процесса мутации тоже ускоряется… Я, честно говоря, не относилась к Паразитам всерьез, но подобная тенденция… — Тиамат неожиданно встрепенулась, — Хотя стоп! Меня же это и сейчас особо не волнует!

— Еще как волнует, — Поспешил переубедить ее я, — Твой лучший друг сейчас подвергается опасности, между прочим.

— Это кто?

— Я, кто ж еще! — Воскликнул я возмущенно.

— Когда это ты в мои друзья записался?

— Недавно. — Отмахнулся я, — В любом случае, тебе уже не отвертеться.

— Ладно-ладно… В общем, если все станет слишком напрягающим — я тут же уйду. — Предупредила богиня хаоса.

Ну, не отказала сразу. Уже прогресс. Значит, и она тут в чем-то заинтересована.

— Будто кто-нибудь тебя отпустит… — Проговорил я спокойно, — В любом случае, Тиамат, будь добра — понаблюдай за Паразитами, хорошо?

Тиамат кивнула и так же, как и Ллос, растворилась в воздухе. Я уже говорил, что хочу так же? Если нет, то повторяю — хочу телепорт. А то сточу себе ноги до колен…

— Эрвиэль, для тебя другая задача: мне нужен стабильный приток людей в мой клан.

— А чем я тебе помочь должна? — Богиня красоты поморщила свой великолепный носик.

— Не знаю, придумай. Пообщайся с моим управляющим, Грум-Грымом, он банкир в Лителе. Думаю, он придумает что-нибудь стоящее.

— Хорошо, пообщаюсь… — Ответила богиня красоты, растворяясь в воздухе, — Но ничего не обещаю…

Я махнул рукой. Может, она и не блещет интеллектом, но в деятельности ей не откажешь. Если она не старается меня выбесить — с ней вполне можно иметь дело. Я слегка перевел дух. Неожиданная божественная встреча. А неплохо все закончилось, не смотря на спонтанность. Например, Ллос пообещал меня немного поднять по силушке, а других двух божеств и вовсе получилось припрячь к своим делам. Ловко вышло. Надо почаще так делать…

— И долго ты там собрался сидеть? — Сказал я громко, поворачиваясь в сторону убежища мага.

— Как раз собирался выходить, — непринужденно ответил Жакерт, выбираясь из зарослей, — Пожалуйста, скажи мне, что мои глаза и уши не обманули меня.

— В плане?

— Ну, тут только что были сразу три божества.

— Ну да, были. — Я пожал плечами.

— Не говори так спокойно, будто у тебя такое каждый день происходит! — Взорвался маг.

Я вздохнул. Каждый не каждый, но в последнее время подобное случается с завидной регулярностью.

— Ты же не просто разговаривал с ними, ты ими командовал! — Продолжал распаляться Жакерт, — И они тебя слушались!

— Да? Само как-то вышло. — Я снова пожал плечами.

Я ведь и вправду, судя по всему, отдавал приказы богам. Эм… Да, точно. Теперь, если подумать об этом, то это было весьма опрометчиво. Ну ничего себе! Не подозревал, что я настолько безрассуден… И вправду как-то само получилось…

— Вот бы и у меня так само получалось… — Печально заметил Жакерт.

— Кстати… — Протянул я, — Тебе не кажется, что мы что-то забыли?

— Ты о чем? — Уточнил Жакерт.

Ответить я не успел, так как уже падал на землю. Мне просто что-то угодило в затылок со всей дури. Причем так сильно, что в глазах даже потемнело… Последнее, что я увидел перед тем, как сознание покинуло меня — падающий рядом Жакерт.

"Ах да, черные орки…" — промелькнула одинокая мысль.

Очнулся я от неприятнейшего ощущения. Представьте себе множество гусениц размером так с добрую сосиску. "Множество", при этом, довольно большое. Штук так сто или больше. А теперь представьте, что эти чертовы гусеницы безнаказанно ползают по вам, да еще и покусывают! Я насекомых и так недолюбливаю… А когда они еще и таких неестественных размеров… Короче, я еле удержался, чтобы не начать извиваться как червяк. Почему извиваться? Ну, очевидно потому, что я связан. Руки плотно зафиксированы за спиной, ноги связаны вместе. М-да… Положение не завидное. Из-за ползающих по мне густым слоем гусениц я даже оглядеться не смог. Повсюду волосатые продолговатые тела с маленькими лапками… Бр-р-р… Я напряг руки, пытаясь освободиться, но безуспешно. Ну, было бы удивительно, если бы я смог разорвать путы так просто. Ничего лучше не придумав, я резко сел и встряхнулся, сбрасывая