Космические циклы романов - Юрий Константинович Тарарев

У Одуна отвисла нижняя часть клюва, новость действительно была из ряда вон выходящей. Далее Серов рассказал, как проходил контакт, и что Олит ждут переговорщиков.

Одун вне себя от радости поблагодарил Серова, обещая представить к бриллиантовой звезде галактики. Потом опомнился и стремглав понёсся к председателю правительства, которого тоже огорошил новостью. Тот долго не мог прийти в себя, от радости даже слезы на глазах выступили, а придя, обрадовал Долгих, у галактики появился шанс.

– Возможно, мы поторопились с объявлением конца света, ещё поживем, повоюем?

– В той ситуации поступили правильно, ещё неизвестно, как все обернётся.

– И то верно, – согласился Шумер. – Кого предлагаешь в делегацию по переговорам?

– Вас, конечно, глав звёздных систем и Чижова.

– А его-то зачем?

– Он в теме.

– Ладно, согласен, да и себя включи.

Новость о начале переговоров восприняли с энтузиазмом и надеждой. Главное это то, что конец света откладывался, звёздные системы замерли в ожидании.

Одун передал адмиралу список состава делегации переговорщиков и попросил уточнить время дистанционных переговоров у Олит.

Адмирал волновался, волею судьбы он стал на острие существования целой галактики и её жителей. Понимая степень ответственности, активировал связь и направил информацию о согласии на начало переговоров. После этого начались томительные часы ожидания, наконец, связь активировалась, визор образовал объемное изображение, на котором возникла эфемерная фигура Олит. Серов смотрел, открыв рот, ничего подобного он раньше не видел.

– Вы шокированы моим видом?

– Да, несколько непривычно, но ничего, я привыкну, ксенофобией не страдаю, разум может быть заключён в любую оболочку.

– Согласен, справедливое замечание. Мы изучили состав комиссии, он внушительный, но в нем нет вас – это раз, и второе – нас не устраивают дистанционные переговоры. Только личное присутствие обеспечит понимание между нами в налаживание отношений.

Серов снова заволновался, но собравшись с мыслями, ответил:

– Как же быть?

– Решение, несомненно, есть, было бы продуктивней встретиться, скажем, три на три. Но есть одно «но» – у вас из трёх официальных переговорщиков обязательно должен быть Чижов. И ещё, переговоры должны состояться через час. Мы ждём вашего ответа.

Серов был взволнован, вытер рукавом пот, обильно стекавший по лбу. И немедля связался с метрополией, доложил пожелания Олит, послав им видеоотчёт.

Шумер обеспокоенно ходил по кабинету у Долгих.

– Бред какой-то, через час? Как можно встретиться через час на краю галактики. Нам туда лететь несколько месяцев. Что будем делать?

– Надо соглашаться и проинформировать, что мы не сможем прибыть в установленный срок. У нас нет таких технических возможностей, – Шумер размышлял вслух.

– Согласен, с этим пунктом можно поступить так, как ты сказал. Но состав переговорщиков, заметь, получаются одни люди, три переговорщика: ты, я, Чижов и Серов – уже четыре. А у нас еще главы четырех рас – это минимум восемь!

– Ты все правильно говоришь, изложи эту позицию и дай ответ времени – почти нет. Если все-таки три на три, то я, Чижов и Серов. Эти двое включаются без вариантов.

– Хорошо, я понял.

– Шумер, без обид, у нас нет выбора, это хоть маленький, но шанс договориться.

– Нет, все в порядке, я пошел отвечать.

Как только за Шумером закрылась дверь, Долгих пригласил в кабинет Чижова, понимая, что его неспроста включают в качестве переговорщика инопланетяне. Он решил выяснить этот вопрос.

– Странно, Чижов, почему инопланетяне настаивают на участии вас и Серова в переговорах?

– Господин председатель, на этот вопрос вам смогут дать ответ только сами инопланетяне, мне ответ неизвестен. Что касается адмирала Серова, то могу предположить: это потому, что он первый контактёр.

– Допустим, но как мы туда попадем, на эту окраину галактики? Все это нереально, сотни тысяч световых лет, как их преодолеть?

– Как мы туда попадем, не знаю. Но нужно соглашаться, если что не так, это уже будет не наша проблема. Тот сверкающий инопланетянин сказал, что расстояние не проблема. И еще, я считаю, что министр обороны должен обязательно быть в составе переговорщиков.

– Я не против, а «за». Но условия таковы, что переговорщиков всего трое на этот момент, включены вы с Серовым и я.

– Может быть, стоит сформировать большую команду, а там, как пойдет.

– Почему нет, давайте, вот только времени в обрез, – Долгих демонстративно посмотрел на визор браслета.

Их прервал вошедший Шумер, оба вопросительно на него посмотрели.

– Ответ на наши мысли получен. Нам предложено освободить дальнюю парковочную орбиту, они там будут через двадцать минут. Серова они привезут собой.

– Как такое может быть? Срочно освобождайте дальнюю орбиту и готовьтесь к приему их звездолета.

С этого момента события понеслись вскачь, думать стало некогда, экстренно очистили дальнюю орбиту.

– Интересно, как это можно преодолеть, за такой короткий промежуток времени, такую бездну пространства? – вслух размышлял Шумер.

– Скоро узнаем, что гадать, – философски заметил Чижов.

А на окраине галактики события разворачивались с не меньшей калейдоскопичностью. Адмиралу Серову предложили незамедлительно прибыть на корабль инопланетян. Серов доложил и отправил информацию Одуну, тот – Шумеру. И не мешкая вылетел на космическом челноке из створа транспортного ангара своего флагмана, сманеврировал и взял курс на звездолет Олит.

Он без помех нашёл ворота транспортного ангара инопланетного звездолета, там его захватили крепкие объятия гравитационных захватов и аккуратно поместили на отведённое для его истребителя место.

– Скафандр можете не одевать, атмосфера пригодна для вашей жизнедеятельности, – Серов открыл люк и вышел в огромный ангар, заставленный диковиной техникой. К нему спешила одинокая фигура, когда она приблизилась достаточно близко, он понял, что это человек! Удивлению не было предела.

* * *

Ровно в назначенное время на дальней парковочной орбите центральной планеты звёздного сообщества галактики Млечный Путь заклубился вакуум, и через мгновение проступили очертания огромного стокилометрового шара, становясь все чётче, пока не приобрели законченные черты. Диспетчера удивленно переглядывались, когда с корабля пришельцев поступил сигнал.

– Мы прибыли в назначенное время и готовы к переговорам, которые будут проходить на борту нашего корабля.

Информацию тут же доложили Шумеру, тот посмотрел на Одуна и Чижова, передавая требования инопланетян.

– У нас нет выбора, но, чтобы сохранить лицо, потребуйте гарантий безопасности, – предложил Чижов, Шумер так и сделал. В ответ поступило согласие предоставления гарантий.

– Гарантией будет служить наше слово – не причинять вам вреда, других гарантий мы предоставить не можем, также мы удовлетворяем вашу просьбу – состав переговорщиков можно увеличить до пяти.

Долгих кивнул облегченно, маленькая победа и согласился с этими условиями.

– Мы знали, что вы поступите разумно, теперь просим членов делегации выйти на крышу здания совета заездных миров галактики, оттуда мы телепортируем вас на корабль.

– Ну что, пошли,