Фантастика 2026-114 - Екатерина Владимировна Скибинских

Парни замолкать не собирались, заходя уже на второй круг, повторяя одно и то же. С одним Аланом я, может, еще бы и справилась, переспорила его, а вот когда они наседают все трое — проблема…

Внезапно спор прервали громкие хлопки в ладоши. Обернувшись, в дальнем углу гостиной увидела Райзека, вальяжно привалившегося к стене. Парни замерли. У Дилана в глазах замерцали магические всполохи, Тайлер подобрался, собираясь броситься на него. Алан переместился так, чтоб в случае чего прикрыть меня, если начнется бой.

— Я разочарован, право слово. Мало того, что мой подарок, по сути, выбросили, сделав двоих из вас свободными, так вы еще и претензии тут высказываете, лезете, куда не просят, — выдал он с легким налетом презрения.

Я напряглась, готовая остановить парней, если они бросятся на Райзека. Но опасность пришла, откуда не ждали.

Арден, сидевший до этого тихо и не реагировавший ни на что, при появлении Райзека как-то напрягся, а когда тот заговорил, вдруг сорвался со своего места и бросился на мага, умудрившись выпустить в него целую серию каких-то необычных радужных пульсаров.

Райзек моментально среагировал, попытавшись уклониться, но один все же попал ему в плечо, отбросив к дальней стене. Арден кинулся к нему, генерируя между ладоней какое-то очередное заклинание. Но тут уже я успела вмешаться, подскочив и бросившись ему наперерез. В считанные секунды коснулась его шеи и машинально шепнула сонное заклинание. Успела отметить удивление и обиду в небесно-голубых глазах прежде, чем Арден повалился на пол.

— Точно ангел, истинный. Любопытно… — изумленно пробормотал Райзек, поднимаясь с пола.

Парни, к счастью, не торопились вмешиваться, хоть и были готовы броситься на него вслед за Арденом.

— Сделка в силе? — уточнила напряженным тоном.

Только не хватало, чтоб Райзек, обозлившись на Ардена за нападение, не захотел проводить ритуал. Или, более того, просто забрал теперь ангела себе, проводить свои эксперименты.

— Не в моих правилах менять условия после заключения сделки. Ладно. Берем его и отправляемся.

Скажешь своим подопечным напутственное слово? — уже привычным насмешливым тоном, подходя ко мне.

— Я вернусь. Обязательно. Так надо, я не могу иначе — вы это знаете. Если получится, прикройте меня перед Нейтаном, хорошо? — попросила тихо, бросив на них жалобно-виноватый взгляд.

— Адриана…

Но Райзек не дал мне возможности дослушать, как и сказать что-то еще, переместив сразу и меня, и

Ардена. Теперь уже точно нет пути обратно…

Глава 42

В этот раз мы оказались сразу в лаборатории Райзека, где он сводил мои шрамы.

— Прости, это ваше прощание было, конечно, трогательным и все такое, но меня от переизбытка приторности тошнит, — ехидно скривился тот.

— Почему Арден на тебя бросился?

Райзек зажег магические светильники и отошел к алтарю, где принялся что-то магичить.

— Вновь подозреваешь, что это я лишил его крыльев? Напрасно. А ответ прост — он чувствует во мне демона, вот и взыграли инстинкты. Кстати, успокаивай своего друга. Кажется, он приходит в себя, — заметил он мимоходом, начав наносить какие-то магические знаки прямо на камень.

Обернувшись, поняла, что он прав: у Ардена уже дрожали ресницы, а значит, с секунды на секунду он придет в себя. Я поспешила сесть рядом с ним прямо на пол, взяв его руку.

— Арден, ты меня слышишь? Тебе ничего не угрожает. Этот демон может вернуть тебе крылья, не стоит пытаться его убить, — принялась ласково уговаривать его.

На что со стороны Райзека раздалось насмешливое фырканье, а ангел открыл глаза, уставившись на меня с бездной сомнения. Я поморщилась. Сама знаю, что фраза прозвучала коряво, но я пыталась.

Арден с усилием сел и бросил на Райзека взгляд, полный ненависти.

— Он — демон, — отозвался он хриплым голосом.

— Спасибо, я в курсе, — почти весело отозвался тот, не отвлекаясь от своего дела.

— Он вернет тебе крылья и магию. Ты снова сможешь нормально жить.

— Ему нельзя верить. Демоны всегда лгут, — заявил ангел категоричным тоном.

— Парень, возможно, я тебя расстрою, но врут все, — Райзек и тут не сумел промолчать.

— Что тебе терять? Ты же и сам понимаешь, что времени осталось мало. А так у тебя есть шанс, — шепнула ангелу, не обращая внимания на Райзека.

— Зато тебе есть что терять. Не связывайся с демоном, — в голосе Ардена прозвучала мольба, и меня обдало волной тоски, отчего я невольно всхлипнула.

— Эй-эй, ты чего творишь, птичка недобитая?! Прекращай это, Адриана и сама пострадать любит, не смешивай свои эмоции с ее, — прикрикнул Райзек возмущенным тоном.

— Я готова рискнуть, — заявила, уверенно глядя в глаза ангелу.

— Ну, начинаем ритуал или все отменяется? — отозвался Райзек раздраженно, отступая от своего алтаря.

— Что от нас требуется? — по спине пробежал холодок страха.

Хоть я и хорохорилась и перед парнями, и перед Арденом, но, признаться честно, мне было страшно. Многое сейчас могло пойти не так — не стоит забывать о том, что Райзек, в первую очередь, экспериментатор. Но тут же отогнала панические мысли — что бы маг ни планировал на мой счет, одно оставалось неизменным: я ему была нужна.

— Раздевай своего ангела и укладывай на алтарь, — скомандовал Райзек.

Арден бросил на него взгляд, полный ярости. В его глазах засверкали искры магии. Я успокаивающе погладила его по плечу.

— А я?

— До тебя дойдет очередь.

— Я могу стоять рядом?

— Да хоть сразу ложись с ним на алтарь! — от веселости Райзека не осталось и следа.

— Хорошо. Мы вместе ляжем. Это больно? — согласилась покладисто и начала раздеваться.

— Адриана, а ты как думаешь? Мне сейчас предстоит, грубо говоря, расковырять ментальные раны ангела, чтобы они были как можно свежее. Дальше пробудить твою сущность, довести до прорыва и за мгновения до него оттяпать кусок и приживить его ангелу. Подозреваю — это невероятно больно! Может, откажешься от этой затеи? — как-то устало поинтересовался он.

— Я для себя уже все решила. Странно, что ты пытаешься меня отговорить. Когда тебе еще доведется принять участие в таком редком эксперименте? — уточнила чуть дрогнувшим голосом, попытавшись улыбнуться.

— Да, точно… Эксперимент… Как только твоя сущность будет «подсажена» ему, мне придется вмешаться в ваши энергетические потоки, влить немного энергии, чтобы заживление прошло до конца. Честно говоря, сам не уверен, к какому эффекту это приведет. По идее, для завершения привязки вам нужна будет стабилизация. Тут уж ваши инстинкты должны подсказать правильный путь, — принялся деловито объяснять он, показывая, куда и как ложиться.

Арденом вновь завладела апатия, из взгляда исчезла осмысленность. Но это было даже к лучшему. Еще не хватало, чтоб он