Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

— Против этой дуры? Сэр, не смешите мою лысину! Тут нужна реактивная установка залпового огня, а не наши пукалки!

— Я имел в виду андроидов. Они ворвутся сюда под прикрытием этой бандуры и начнут палить во всё, что движется. И это уже станет проблемой.

— Тогда уж лучше отступить! Зачем погибать просто так? Ларс, будь он жив, сделал бы точно так же.

Десантник ощутил дежавю. Когда-то в другой жизни, он также предлагал своему напарнику отступить. Так же их силы и силы противника были неравны. Но сейчас всё иначе. Теперь он готов.

— Слушай внимательно, — сказал Рост. — Я могу либо защищать нас, либо атаковать. Но делать это одновременно мне не под силу.

Солдат кивнул, ожидая указаний.

— Поэтому, как только выдастся момент, я сниму щит, и ты прикроешь меня.

Тем временем, бур уже пробился своей режущей частью, и их взору предстала двигательная установка. Если бы не камнепад, то Рост уже давно уничтожил эту машину. Но приходилось работать с тем, что есть. Рядом превращались в груды железа грузовики с оружием, оставшиеся геноморфы с хрустом ломались под падающими камнями. В такой обстановке снимать щит было бы форменным самоубийством.

Его подопечный не успел ответить, округлив глаза. Рост проследил за его взглядом и увидел, как кто-то отчаянный с ранцем за спиной спрыгнул с верхнего технического этажа прямо на двигатель. Приземлившись, человек принялся снимать свою поклажу и что-то из неё вынимать.

— Это Ларс! — вдруг воскликнул солдат. — Он всё-таки живой, чертяка! И хочет взорвать эту штуку!

— Камикадзе! — процедил капрал, нервно наблюдая за его действиями. — Слишком поздно! Сейчас появятся андроиды и просто срежут его!

Вторя его словам, вибрация, сотрясающая пещеру, прекратилась — бур остановился. Ненадолго стало совсем тихо, как вдруг застрекотали автоматы. Из образовавшегося тоннеля на сцену выходили боевые андроиды. И Ларсу после установки бомбы пришлось спешно ретироваться, чтобы не быть застреленным. Но железные дровосеки Тау никогда не мазали, поэтому уже через пару секунд ему попали в ноги…

Размолотая в порошок коленная чашечка исключает возможность не только бегать, ходить и стоять. А так же гарантированно превышает болевой порог, в лучшем случае отключая сознание, а в худшем, заставляя человека погрузиться с головой в свой персональный ад. Мужчина вскрикнул и запнулся. Потеряв сознание, Ларс кубарем покатился вперёд, рискуя сорваться с пятиметровой высоты.

За секунду до, Рост схватил солдата за шиворот и посредством телепорта вместе с ним перенёсся к буровой установке.

— Лови командира! — крикнул он мужчине, отправляя волну за волной, чтобы остановить наступление роботов.

Солдат успел поднять голову и выставить руки, как на него свалилось безвольное тело. Упав вместе с ним на землю, тот сдавленно выругался, и тут же принялся оттаскивать Ларса в безопасное место. Но Рост уже был тут как тут, и бесцеремонно схватив их обоих, телепортировался на дальнюю окраину подземного города.

— Что это было⁈ — спросил ошалевший повстанец. — Я глазом не успел моргнуть, а мы уже тут!

— Это был эксперимент, — с облегчением сказал капрал, будучи пару минут назад ещё не полностью уверенным в том, что его затея обернётся успехом. Но телепорт сработал на них всех, а значит всё теперь хорошо. Почти.

Раны Ларса оказались очень серьёзными. Нужно было срочно остановить кровотечение, что Рост поручил сделать солдату. А сам накрыл их силовым куполом, надеясь, что его сила так же поможет с ранением Ларса. Неподалёку к одному из выходов направлялся отряд солдат, который сопровождал несколько техников. Увидев своего командира, они бросились к нему на помощь. Пришлось снять щит и позволить людям Ларса заняться эвакуацией своего лидера.

— Всех вывели? — спросил капрал у одного из них.

— Большую часть. Остальные превратились в тварей! Там некого больше спасать!

Десантник ему не поверил и посмотрел назад, применив «око», чтобы найти искомое. Тьма превратилась в белый свет. По всему комплексу чёрные когтистые твари копошились в телах красных, что являлись людьми. Лишь несколько человек ещё стояли на ногах, но уже через мгновение были также повалены на землю и убиты. Смерть собрала свою кровавую жатву…

— Рост… — бледный Ларс, лежавший на носилках, протянул ему пульт-детонатор. — Сделай это… Не дай моим людям остаться чудовищами…

Когда капрал принял пульт из рук раненого, Ларс снова потерял сознание. Солдаты осторожно и бережно понесли его на выход. Рядом остался только его новоиспечённый протеже:

— Теперь ты наш командир. По крайней мере, пока Ларса не поставят на ноги.

— Нет, — направившись к выходу, ответил тот.

— Но кто, если не ты, Рост?

Уже возле гермодвери, десантник ответил:

— Теперь я работаю один.

Дождавшись, когда люк закроется, Рост нажал на кнопку детонатора.

Глава 47

Работа над ошибками (часть 2)

Как он и ожидал, взрыв привёл к цепной реакции. Стены эвакуационного тоннеля сотрясались в течение ещё продолжительного времени, что явно означало — подземный город переставал существовать. Мужчины и женщины организованной колонной двигались на поверхность. Рост не хотел новых напрасных жертв, поэтому вместе со словоохотливым солдатом пробивался к началу колонны, чтобы идти в первых рядах. Вдруг скоро понадобится его огневая мощь?

— Меня кстати Дедом зовут, — всё говорил тот за его спиной.

Десантнику было всё равно. Чему научила его жизнь, так это полному нежеланию узнавать ближе тех, кто в скором времени мог отправиться на тот свет.

— Дед? Я бы не дал тебе больше сорока.

— Не-не, — рассмеялся мужчина. — ДеАд, с английского — смерть.

— Неудачная кличка, как по мне.

— Почему?

— Как корабль назовёшь, так он поплывёт. Слышал такое выражение?

— Всё может быть. Но пока мне везёт.

Рост был иного мнения на этот счёт, но спорить не стал. Тот же Магеллан, его давний позывной оказался в каком-то смысле пророческим. Как и первый кругосветный путешественник Земли, Ростислав тоже изрядно поколесил по галактике. Но вместо географических открытий совершил открытия иного рода…

— Мне понадобится твоя помощь, — вдруг сказал капрал.

— Валяй. Что нужно достать?

— Транспорт с навигатором.

Мужик почесал бороду:

— Тачку я тебе найду. Только смысл? Надо перегруппироваться. Разработать новый план и всем вместе двигать на Бастилию, пока нас не перебили здесь, как крыс.

Рост остановился и повернулся к Деду:

— У нас от силы сотня деморализованных солдат и гражданских. Какая к чёрту Бастилия? На что вы вообще надеялись, выступив против регулярных войск?

— Ну, у нас был девастатор. Потом появился ты. Всё складывалось более чем отлично…

— Ну а теперь?

— Теперь всё не так радужно, — вздохнул Дед. — Только бороться всё равно надо. Своим примером мы поднимем народ. Сегодня Ратушную площадь просто так утопили в крови! И сейчас обывателю бессоветсно ссут в уши, рассказывая про атаку каких-то террористов.

Десантник окинул взором тоннель, вглядываясь в измученные лица людей. Большинство из них совсем не были солдатами, закалёнными в боях. Обычные граждане Земли, которые решили бороться с могущественной диктатурой машин. Только силы оказались вовсе не равны, как и методы…

— Два года мы боролись с режимом, — продолжал Дед. — Взламывали счета в банках, транслировали в Сеть оппозиционные материалы. Да и просто устраивали диверсии на военных объектах. Но всё это были лишь цветочки…

— А ягодки вам уже не по зубам, поверь, — сказал капрал. — Хватит с вас играть в войну с машинами. Вам не победить.

— И что ты предлагаешь, шеф? Сдаться? — сурово посмотрел на него солдат.

Тот лишь покачал головой и положил руку на его плечо:

— Дай мне машину и покажи, где враг. Всё остальное я сделаю сам.

Дед с уважением взглянул на Роста и махнул рукой:

— Твоя взяла, шеф. Я помогу. Но только при одном условии…

Всё оказалось банально — солдат потребовал взять его с собой на дело. Капрал плюнул, и согласился. Но до того пришлось встретиться с «генералами» Ларса, чтобы отговорить их от акта самоубийственной глупости — взятия Бастилии. Впрочем, они оказались толковыми мужиками, и трезво оценили ситуацию, решив занять выжидательную позицию, пока не получат новые указания от своего лидера. А он спал беспробудным сном, накачанный медикаментами. Рост получил благодарность за его спасение, а также последние сведения по Бастилии.

К сожалению, новостей о Бете и его кудрявом