Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

тормозов, добавляя внезапно возникшей мигрени капрала ещё больше красок. Повинуясь всеобщему сумасшествию, десантнику безумно хотелось втопить и размазать какую-нибудь малолитражку…

Рост накинул на себя щит и наваждение как рукой сняло. Впрочем, как и жуткую головную боль. Теперь он понял, что на самом деле произошло. Всё пространство вокруг облучалось невидимым глазу излучением, негативно воздействующим на человеческий мозг. Из-за этого возникала мигрень и мощнейшие суицидальные приступы. Дед оказался более восприимчивым и погиб, как и люди вокруг. Лишь чудом Рост успел защититься от этой угрозы. Осталось только придумать, как добраться до пункта назначения.

Впереди уже образовалась свалка, которую нужно было как-то преодолеть. И усугублять ситуацию, рассекая раскуроченные машины псиэнергией, капрал не хотел. Там могли ещё оставаться выжившие. Не придумав ничего лучшего, Рост сконцентрировался на своей машине, и крепко сжимая баранку, применил телепорт. Пан или пропал. Идиот с рулём в руках, прочерчивающий задом по асфальту или водитель заколдованной машины, что может проезжать через стены, как нож сквозь масло. Что же выберет судьба?

Прошла секунда, и гора разбитых дымящихся машин впереди сменилась более-менее пустой трассой. А Рост так и остался сидеть в водительском кресле своего адского автомобиля, продолжая маневрировать в потоке. Но радоваться чудесному везению не было времени. Впереди намечалась новая заварушка. И уже с использованием летающей военной техники!

Одно из звеньев истребителей, охранявших Бастилию, летело прямо на него. И судя по всему, настроены они были более чем решительно. Капралу пришлось укрыть щитом весь кабриолет, т. к. по дороге начали вести прицельный огонь. Впереди идущие автомобили срезались очередями крупнокалиберных пулемётов, и горящими остовами вставали на пути Роста. Приходилось либо спешно объезжать их, либо пользоваться тем же телепортом, на мгновение теряя при этом защиту.

Следом в ход пошли ракеты класса «воздух-земля». Если подбить они его не могли, то создать пару тройку воронок на дорожном полотне, чтобы его затормозить — запросто. Взрывы и волны осколков безостановочно сопровождали его нервозную поездку, пока Росту это совсем не надоело. Выгадав момент, десантник убрал щит и включил «око», дарующее ему силу невидимого великана. Цвета обратились, а точки истребителей оказались в непосредственной досягаемости его рук. Резкий взмах, и звено будто ветром сдуло с последующим падением на землю.

На некоторое время всё успокоилось, но вскоре на мониторе появилось сообщение о входящем вызове, сопровождающееся трелью звонка. Капрал принял вызов и услышал уже знакомый голос:

— Великолепно! Просто великолепно! Твои силы впечатляют…

— Иди на х…й! — рявкнул тот, выключив связь.

Слушать свихнувшегося ИИ было уже выше всяких моральных и физических сил. Рост сконцентрировался на дороге и башне цитадели, что по мере приближения постепенно увеличивалась в размерах.

Динь-динь!

Его снова вызывали на связь, из-за чего десантник уже хотел разломать кулаком панель с медиасистемой. Но от этого его остановила аватарка звонившего — это была серебряная девушка Бета:

— Бета! Это правда ты⁈

— Ты всё ещё торчишь мне пиво, Два семь! Конечно я! — весело произнесла она, убрав непослушную чёлку с лица. — Решил-таки в одиночку пойти на главного злодея?

— Не совсем, — мрачно ответил тот, обернувшись на труп солдата. — Но теперь да, я один.

— Пока я жива, ты точно не останешься один!

Рост вяло улыбнулся:

— С Жаном всё в порядке?

— О, спасибо, что наконец-то вспомнили обо мне! — на экране появилась вихрастая голова с кислой миной. — Я жив-здоров, и только благодаря твоей серебряной подружке. Ты бы видел, какие страшные вещи она делала с андроидами!

— Да, я очень страшна в гневе! А эти гниды уже порядком достали. Идут по пятам, сколько ты их не разбирай на запчасти!

— Уже скоро я с ними покончу. Постарайтесь найти безопасное место, и…

— ЧЕГО-ЧЕГО⁈ Что ты сейчас сказал⁈ — капрал увидел огромный озлобленный глаз, упёршийся в камеру. — Решил там героически сдохнуть в одиночку? Хрена лысого, я позволю тебе это сделать!

— Бета, ну! Я же сверхчеловек и…

— Да насрать мне! Ты зря недооцениваешь этого ублюдка Тау! Он очень быстро адаптируется к изменениям, и очень скоро готовит на них ответ. Вот, например, сейчас по твоему квадрату начнут палить орбитальным огнём!

— Что⁈

— Рост, она не шутит! — встрял Жан в их разговор. — Не знаю как, но у твоей подруги есть доступ к оборонной сети. Мы прямо сейчас видим, как военные спутники заряжают пушки!

— Вот дерьмо! — выругался Рост, поняв, что его сейчас просто лишат дороги.

Как раз в этот момент метрах в ста впереди проявилась тонкая вертикальная лазерная нить, не предвещающая ничего хорошего. Ещё немного и кое-что более мощное, чем авиационные бомбы, обрушится на асфальт перед ним.

— Два семь! Теперь нам не до шуток! Срочно съезжай с трассы!

— Только куда⁈ — выпалил он в отчаянии, когда его окровавленный кабриолет заехал на мост, пересекая автобан.

Глава 50

Воздушный бой (часть 1)

Если план Тау удастся, то в результате орбитальной бомбардировки капрал окажется под многотонной грудой бетона. И тогда, даже если получится каким-то чудом выбраться на поверхность, идти до цитадели придётся пешком. Ведь машина просто развалится под обломками или упрётся в воронку от взрыва. За это время его гарантированно окружат и задавят численностью. Или трупами мёртвых гражданских. Или вообще живыми трупами-геноморфами!

До прихода раскалённой плазмы в этот мир оставались считанные секунды. Но для него время замедлилось. Рост уже не слышал неразборчивые крики напарников, доносящиеся из медиасистемы. В экстремальной ситуации его мозг разогнался настолько, что Рост даже увидел, как в небе зарождается зелёный луч света, медленно достигая земли. И лишь мерцающая красная кнопка смогла отвлечь его внимание от этого прекрасного и одновременно ужасного явления.

«ТБ» — значилось на ней.

«Турбо-буст» — вспомнил капрал, направляя машину к парапету. Его нога до упора вдавила газ, а палец до боли зажал заветную кнопку.

БА-БАХ!

Десантник подумал, что всё — рвануло! Но это лишь реактивные движки на корме взорвались синим пламенем. Его впечатало в кресло, а тело погибшего солдата унесло назад. Красный кабриолет сорвался с места, словно обретя крылья. Парапет смело, как пушинку, и новоиспечённый лётчик яркой точкой отправился в полёт.

А потом пятьсоткиллограммовый снаряд достиг моста. Весь мир на мгновение обратил цвета, словно Рост применил своё «око». Происходил локальный ад, поглощающий всё на своём пути. Огненный дракон кусал пламенными зубами и царапал когтями защитный кокон, укрывающий автомобиль, на мгновение ставший ракетой. Навстречу ехали ничего не подозревающие водители, которых секунду спустя смело взрывной волной, как осенние листья. И Рост, словно сёрфер, был на этой волне и летел на всех парах совсем в другую сторону от Бастилии.

Ещё несколько секунд, и силовой шар коснулся асфальта. Прочертив с десяток метров по инерции, он сузился до меньших размеров, и горячая резина наконец-то воссоединилась с дорогой. Позади возвышался чёрный гриб от взрыва — красный кабриолет успешно выбрался из западни, чего не скажешь о десятках соседей по потоку, что заживо сварились в своих машинах.

— УРА!!! ТЫ ВСЁ-ТАКИ ВЫБРАЛСЯ! — задорно кричал его приёмник, передавая лучи счастья от Беты и Жана.

Но десантник не мог позволить себе обманываться. Ничто не помешает Тау продолжить бомбардировку автострады, снова и снова уничтожая невинных людей. Нужно что-то делать! Но что?

— Бета, мне нужно, чтобы ты остановила бомбардировку!

— Прости, но это не в моих силах… — произнесла она, а потом закричала, — СРОЧНО! СТАВЬ ЩИТ!

Как по заказу её словам вторил новый снаряд, который ударил метрах в двадцати от него. В этот раз взрывная волна отбросила силовой шар на обочину. Мощный огненный столб поглотил обе полосы, загрохотав на всю округу. Ещё сотня душ в копилку его величества Смерти. И только капрал оставался в полной безопасности, будучи под прикрытием собственной псиэнергии. Но больше так продолжаться не могло…

— В жопу всё! Я ухожу! — выкрикнул он, выпрыгнув из буксующей в траве машины.

— Два семь, что ты делаешь⁈ — взвизгнула Бета. — Не время сходить с ума! Вернись в тачку!

— Всё нормально. Я просто решил немного прогуляться на свежем воздухе, — сказал капрал, вытаскивая модуль передатчика из медиасистемы. — Давно