Он вернулся: Том IV - Александр Сергеевич Заикин

— Вот как раз поэтому и не сказал! Этот британец настоящий параноик, требовал, чтобы всё оставалось в секрете до последнего. С его стороны вполне нормальная предусмотрительность если его слова не были блажью. А даже если он действительно засланный казачок… Я могу себя защитить, да и вряд ли бы бриты рискнули провернуть нечто подобнее в Царьграде, ты так не думаешь?

— С одной стороны, ты целиком и полностью прав. А с другой, что-то всё же в городе произошло. Вроде как сами Романовы выдвинулись на место происшествия. Весь город на ушах стоит и теперь непонятно что там будет с Собранием. Хотелось бы добиться от правящей семьи ответов на наши вопросы, но пока очевидно, что ничего они нам не сообщат пока ситуация не стабилизируется. Поэтому выжидаем время. Но на случай мы и прочие семьи готовят самолёты к отлёту.

Ну, успокоится всё далеко не столь быстро как многие думают. Романовым определённо потребуется время, чтобы убедиться в том, что Лорд точно покинул город и опасности больше нет. Потом ещё надо придумать толковое объяснение что же произошло и только тогда аристократам сообщат эту информацию. Очень может быть, что Дворянское Собрание перенесут на значительный срок или вовсе отменят до поры до времени.

Зато правящему роду теперь точно будет не до Салтыковых. Хотели задавить мой род? Теперь извольте разбираться с куда более серьёзными проблемами в столице. А там Николай всё равно добьётся начала Дворянского Собрания и Романовым ещё придётся платить нам за все те неприятности, что они нам устроили в последние недели. Ах, как прекрасна эта жизнь!

Поглядим, что будет происходить дальше. Мне нельзя высовываться и демонстрировать резко возросшие возможности. Любые странности и возросшие магические способности привлекут внимание императорских ищеек, которые будут рыскать в поисках любых следов освободившегося из своей магической клетки Лорда. А их не будет! Эх, жаль нельзя будет потом сообщить Романовым, что они искали того, кого уже больше не существует.

Тут скорее наоборот лучше время от времени в пределах империи и за её пределами создавать какие-нибудь ситуации, которые можно принять за действия Лорда, чтобы держать правящую семью в тонусе. Пускай боятся, что их могут взять за яйца в любой момент.

А ещё я пришёл к определённому неочевидному выводу. Лорд ни разу не использовал при Романовых и их слугах миньонов, иначе те сразу бы увидели очевидное сходство с моими коротышками и за меня тут же взялись всерьёз. Так что я хотя бы смогу продолжить свободно призывать своих слуг, не опасаясь интереса правящего рода.

Ладно, пойду что ли полежу в горячей ванне. Я заслужил комфортный отдых.

Глава 5

Император стоял на руинах храма и смотрел как гвардейцы постепенно расчищают завалы. Первым делом, конечно, освободили спуск на нижние уровни. Разведчики уже успели доложить — трон, который служил клеткой для Тёмного Лорда, как называло себя это существо, был пуст. Хотя и так очевидно, что пленник выбрался на свободу.

Отряд сильнейших магов оказался полностью разбит, хорошо хоть все целы и практически невредимы. Куда меньше повезло племяннику Государя, который первый из Романовых прибыл на место происшествия. По рассказу Белякова, который умудрился не потерять сознание и видел, что произошло, племянник даже не сумел воспользоваться магией. Лорд просто взял и избил его, сейчас бедняге оказывают помощь. При этом магия исцеления бесполезна, раненным занимаются исключительно медики, которые делают всё возможное.

Император даже во дворце чувствовал ту мощь, которую излучал Лорд. Романовы всегда знали, что он скрывает в себе подобную силу. Однако его клетка была надёжна и не было никаких признаков, что она слабеет. Тем не менее худшее случилось и сейчас необходимо действовать исходя из сложившейся ситуации.

— Насколько плоха ситуация? — Спросил Император у своего слуги. — Нам ожидать исчезновения защитных барьеров города?

— Всё не так плохо, как могло показаться, — ответил тот. — Да, имелось место единоразовое сильное ослабление мощи этих барьеров, но сейчас их истощение практически прекратилось. И хотя общая мощь защиты столицы снизилась почти на сорок процентов, оставшихся шестидесяти всё ещё хватит для сдерживания любой армии. Худшего развития события удалось избежать.

— Это хорошо, только нашей заслуги в этом нет. Что насчёт трона? От него теперь веет магической энергией.

— Судя по всему, отныне это невероятно мощный артефакт накопитель. Он впитывает в себя магию из окружающей среды и её могут использовать наши маги. Также трон является чем-то вроде якоря для защитных барьеров, он стабилизировал их работу и позволяет им подпитываться магической энергией из окружающей среды.

— Тогда я подведу итоги, — сказал Романов. — Вместо того, чтобы уничтожить этот город со всеми его жителями, а потом пойти волной разрушения по Империи, этот Тёмный Лорд лишь слегка потрепал наших магов, оставил нам могущественный артефакт и почти целёхонькие защитные барьеры. Я всё правильно сказал?

— Всё так, Государь, — кивнул слуга. — Поведение Лорда, который не устроил масштабное побоище и решивший просто исчезнуть, кажется странным. Однако, что конкретно мы знаем про это существо, которое прожило несколько веков? Возможно, что он нисколько не шутил, когда говорил, что благодарен нам за то, что последние столетия мы «развлекали» его.

Императору очень не нравился сделанный его слугой вывод. Однако он не был тем человеком, который стал бы отрицать очевидное. Их всех проучили, а ведь это существо могло убить всех магов, что выпустили против него. Это уже не говоря о том, что они могли лишиться защитных барьеров, которые оберегают столицу. Если бы они потеряли магов и эти барьеры… От такого удара Империя не смогла бы оправиться в течении многих лет.

Получается их действительно пожалели. Горько это осознавать, но одновременно с этим неприятным чувством у него словно камень с души свалился. Лорд мог сотворить нечто настолько ужасное, что вся страна пошатнулась бы от этого. У этого существа хватило бы сил, чтобы вовсе погубить весь мир. Никого бы не осталось в живых пожелай он этого.

Однако вместо этого Лорд просто скрылся. По его же словам им было лучше не искать его, а мстить Романовым или империи он вроде как не собирался. Стоило ли верить ему на слово император не знал. Только вот особого выбора у него