Арена: Уровень первый - Роман Костенко

— Значит так, — Руша резко остановился и ударил меня кулаком в плечо. — Уясни себе сразу, что я помог не тебе, я унизил конкурента нашего господина. И не думай, что все мы разумные существа, поэтому ты можешь разговаривать здесь с кем хочешь и как хочешь.

— Но я…

— Нет, заглохни просто и слушай меня, животное! Пока ты не доказал свою ценность, то никто не будет считать тебя за человека. Ты просто игрушка, которую могут в считанные секунды поломать и выкинуть на мусорку к миллионам других таких же сломанных игрушек. Я не знаю зачем ты пришел на арену и знать не хочу, но уясни себе одно: тебе нужно либо приспособиться к новым реалиях, либо сразу разбежаться и со всей силы налететь глазом на тот торчащий металлический штырь в стене.

— Грубо.

— Привыкай, неженка.

В который раз мне решили напомнить, что я здесь не имею прав даже на жизнь. Зачем захватывать другой мир, если не можешь потом создать нормальное взаимодействие между Столицей и этим миром? Пожалуй, задам этот вопрос лично императору перед тем, как отрублю ему голову.

Дальше Руша вел нас молча. Он не хотел и не позволял разговаривать с собой. Так мы все начали познавать иерархию между рабами. А может Руша просто тоже гладиатор, но какого-то высокого уровня? В моем мире выскочек не любят. Если работяга среди других работяг начинает ставить себя выше других только из-за того, что начал до блеска вылизывать жопу начальнику, то такого работягу ждал самосуд, а в последующем либо больница, либо увольнение. Тут уже смотря, как сильно он вгрызался в печенки.

Я осмотрел семерых моих товарищей по несчастью и видел их недоумевающий взгляд. Они, как и я, собственно, не понимали пока в хороший ли лудус попали или нет. Я по этому поводу старался не переживать, ведь уже ничего особо не изменить. Осталось лишь стараться себя проявить, чтобы возвыситься, ну и не сдохнуть на арене.

Пока мы шли по городу, я заметил одну особенность – мы шли на выход из города. Кстати, тут можно провести параллель – чем дальше от центра города, тем беднее районы.

— Хочу, чтобы все обратили внимание, — Руша вдруг решил с нами заговорить. — По этой дороге, по которой мы сейчас с вами идем, вы и будете ходить в город. Я думаю, все заметили, как мы из развитого и гостеприимного места пришли в окопный рубеж. Да, город здесь развитый, но в любом городе, наверное, даже в любом мире, на краю располагаются те, кто не может заработать ни умом, ни силой, ни харизмой, поэтому им остается только грабить и убивать. На гладиаторов здесь редко нападают, но все равно советую держать ухо востро.

— Почему лудус находится не в самом городе? — спросил Гордон.

— Чтобы от сдохнувших на арене неудачников проще было избавляться. Молча идите и иногда слушайте, что я говорю.

Я бы записал этого мистера на курсы по этике и деловому общению.

После того, как мы вышли за город ничего интересного я уже не увидел. Поля пшеницы и винограда были везде. Можно было встретить еще поля с другими выращиваемыми культурами по типу капусты, морковки, редьки, баклажанов и прочей мелочи, но пшеница и виноград были везде. Но стоит отметить, что загородные виллы находились друг от друга не так далеко. От края города до ближайших вилл мы дошли еще до темна, хотя, когда выходили солнце уже перевалило за зенит. До самого же лудуса мы дошли перед самым закатом.

О да, лудус внушал уважение. Огромное трехэтажное строение, в котором второй этаж уходил вровень с землей, а первый этаж уходил в вырытый котлован. На уровне первого этажа находилась тренировочная площадка. Мы обошли весь лудус, спустились по склону и вошли в ворота, которые сразу выходили на тренировочную площадку. Вся территория лудуса вместе с тренировочной площадкой была окружена высоким бетонным забором. Возле ворот стояла стража, как и в некоторых местах вдоль самого забора. Видимо, это патрули.

Руша завел нас через ворота и выстроил в один ряд перед самим лудусом. Тогда я увидел впервые в своей жизни настоящих гладиаторов. Они смеялись, корчили рожи, дразнили нас и называли свежим мясом. Кто-то даже кричал, что его вертел давно не нанизывал чего-то свеженького. Надеюсь, он говорил о тренировках на мечах, а не о том… Но на всякий случай я постараюсь не ронять мыло в бане.

Из отдельного барака вышел тот, кто будет уничтожать наши спины своим кнутом. Высокий, грозный, мускулистый, в боевых шрамах орк. Я помню, что в договоре было написано, что после чемпионства десятого уровня можно брать дополнительные контракты на бои, либо уйти из игры, либо стать наставником в каком-нибудь лудусе. Выбор этого орка мы все сейчас и наблюдаем.

— Что у вас под ногами? — голос наставника звучал, как раскат грома среди ясного неба.

Мы не понимали, что за вопрос такой. Понятно же было, что песок, но никто не решался ответить.

— Что у вас под ногами? — наставник снова вкинул свой вопрос.

— Песок, — неуверенно ответил гном.

Гладиаторы, что стояли в обеденной зоне, которая разделяла сам лудус и тренировочную арену, вдруг загоготали. Это было похоже на смех и улюлюканье обезьян в диких джунглях, когда пытаешься их спровоцировать на активность.

— Клаус! — рявкнул наставник.

Один из гладиаторов сделал шаг вперед, чтобы его видели. Высоченный гнолл с луком в руках.

— Это священная земля, наставник, окропленная кровавыми слезами.

— Вашими слезами, вашим потом и вашей кровью! — продолжил наставник, обращаясь к нам.

Он дальше толкал свою непревзойденную речь, но я уже не охотно слушал. Я наблюдал за гладиаторами. Я видел, как они спорят на кого-то из нас, но что было предметом спора я не понимал. Подождем – увидим. А пока дослушаем наставника.

— До тех пор, пока вы не перешли на второй уровень – никто не будет считать вас гладиаторами. Вы не дороже того песка, на котором сейчас стоите.

Так песка или священной земли? Вы уж определитесь, батенька.

— Если кто-то из вас плохо проявит себя на тренировке или с трудом будет побеждать своих соперников на арене в течении игр первого уровня, тот быстро окажется на пшеничных полях, забыв о славе и доблести гладиаторства.

В этот момент на тренировочную площадку