Сыскарь Его Величества. - Фунтик Изюмов

самым наиглавнейшим начальником, закипела работа. Десятки глаз и десятки ушей насторожились и пошли следить, и за атаманом Кудеяром, и за атаманом Волком, и вообще… Да, такие глаза и уши, про которых и не подумаешь!

* * *

Протокол опроса свидетельницы Василисы Наумовны Премудровой. Опрос проводит сыскарь Его Величества, Степан, сын Русланович, Торопов. Запись ведётся самопишущим пером.

Вопрос (В): Гражданка Премудрова, когда вы прибыли ко дворцу…

Ответ (О): Гражданка?! Ах, да… Кащей упоминал, что ты ведёшь допрос самым хамским образом!

В: Кащей пересказал мои вопросы?! Он не соблюдал тайну следствия?!

О (задумчиво): Странно, но он про твои вопросы молчал… Сказал только, что поведение твоё было хамским. И ещё про это обращение: «гражданин»…

В: Но, позвольте…

О (перебивая): Ладно уж! Потерплю твоё хамство для пользы дела! Веди уже свой допрос…

В: Опрос… Я веду опрос, гражданка Премудрова. Допросы ведут у нас в пытошной. Однако, не будем отвлекаться! Итак, когда вы прибыли ко дворцу, вы крикнули через закрытую дверь… м-м-м… не помню дословно, но что-то вроде того, что открывай, мол, Денис Гордеич, артефакта во дворце всё равно уже нету. Это я своими ушами слышал. Вы подтверждаете, что такое было?

О: Ну, было. И что?

В: Многое! В том числе то, что вы, получается, уже знали о пропаже артефакта! Откуда же это вам стало известно?..

О: Пф-ф! Если бы ты получил ту записку от Гордеича, даже ты догадался бы в чём дело!

В: Что за записка?

О: Обычная записка, с голубем присланная. Пьяными каракулями выведено: ой, беда! Срочно приезжай. Вместе с Илюхой!

В: Эта записка у вас?

О: Нет, я её сожгла. Так, на всякий случай.

В: Угу… но я не вижу в записке никаких упоминаний про артефакты.

О: Ой, тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться! Во-первых, что бы ещё такого должно случиться, чтобы меня среди ночи вызывать?! А во-вторых, эти слова: «вместе с Илюхой». Дело в том, что мы с Ильёй Муромцем… как бы сказать… не слишком ладим. Не то, чтобы прямая вражда, но недолюбливаем друг друга. И Гордеич это прекрасно знает. Для того, чтобы отправить меня за Ильёй нужен сверхважный повод. Ну вот, одно к одному, и стало понятно, что речь может идти только про реликвии.

В: Ну, мало ли… Вдруг не про артефакты, а помощь нужна? Одновременно и богатырская и магическая?

О: Очень вряд ли! В таком случае Гордеич посоветовал бы ещё бойцов прихватить. На всякий случай. Он ещё тот перестраховщик, твой Гордеич!

В: Понимаю… И вы, как только прибыли ко дворцу… как, кстати, вы прибыли?

О: Есть методы! Пф-ф! Чтобы я, великая волшебница, да затруднилась с дорогой!..

В: Ага… И как прибыли, так сразу колдовать? Ну, я имею в виду ту ивовую рогульку.

О: Не колдовать! А творить волшебство! Колдует колдун, а волшебник творит волшебство, чего непонятного?!

В: Я, вообще говоря, далёк от всего этого… потому и спрашиваю! Хорошо: вы сразу стали творить волшебство… так?

О: Конечно! Зачем бы он меня ещё позвал? Только для того, чтобы найти похищенное с помощью магии. Дело в том, что любой артефакт излучает этакие эманации… а, впрочем, ты всё равно не поймёшь!

В: Так в чём же дело? Если вы по этим самым… эманациям… любую вещь в любом месте отыскать можете?

О: Не любую, а волшебную! И не в любом месте! Участок поиска не слишком велик. Если ты заметил, мне пришлось дворец по кругу обойти, прежде чем я убедилась, что артефакт похищен.

В: Угу… А если, скажем, зачаровать не рогульку, а целое дерево?! Можно тогда реликвию в дальнем конце царства отыскать?

О (снисходительно): Тут дело не в размере рогульки, а в качестве волшебства! Но даже моё великое волшебство даёт невеликий участок поиска.

В: А долго эта рогулька свои поисковые свойства сохраняет?

О: Ну-у… недели две, пожалуй.

В: А воспользоваться этим вашим… поисковиком… любой может?

О: Конечно. Зачаровать трудно, а пользоваться зачарованным легко. Чего там? Возьми рогульку за два конца, чтобы свободно в руке могли поворачиваться, да крутись вокруг себя. И в уме представляй, что найти хочешь. Рогулька сама свободным концом в нужную сторону укажет!

В: То есть, любой человек с такой рогулькой, мог бы легко отыскать во дворце, спрятанный Денисом Гордеевичем артефакт? Скажем, за неделю до похищения, или за две?

О: Вон ты к чему?! Ты смеешь меня подозревать?! Да знаешь ли ты, что это именно я настояла на клятве на крови, когда мы артефакты делили? Что именно я заклятия плела, ту клятву крепкой волшбой скрепляя?! И ты… слизняк… Хочешь, я тебя в жабу превращу?!

В: Нет, не хочу! Не нравится вам эта тема – не надо! Давайте про другое. Вот, к примеру, отчего у вас нелады с Ильёй Муромцем? Храбрый мужчина, великой силы, честен, прям… и вдруг – нелады? Отчего же?..

О: Это не относится к делу!

В: Позвольте уж мне решать, что относится, что не относится!

О (неохотно): Ну… было дело, поймал меня Кащей. В темницу заточил. Потом я кое-как освободилась. И вдруг узнаю, что пока я в темнице страдала, мимо Илья Муромец проезжал! И даже, в гости к Кащею заглядывал! А потом уехал, как ни в чём не бывало! Нет, он говорит, будто не слышал стонов, не знал, про моё заточение, и Кащей-де ему и намёка не дал, что я у него взаперти… но чувствую я, что брешет, мерзавец! Всё он знал! Но не пожелал ручки марать, с Кащеем сражаться! И как тут не возникнуть… натянутым отношениям и всяким разногласиям?!

В: Так у вас, получается, и с Кащеем напряжённые отношения?!

О: С чего бы?..

В: Ну-у… раз поймал и в заточении держал?..

О: А! Так это не наш Кащей был! Это был дед его. Очень злобный старикашка, между нами говоря.

В: Ах, вот оно что… Хм, давайте вернёмся к Муромцу. Мог бы он кого-то подкупить, подговорить, шантажировать или иным способом склонить на похищение артефакта?

О (задумчиво): Отчего же нет? Так-то он мужик честный, богатырского слова не нарушает… только уж очень возмущён был, что при делёжке, как был с одним мечом, так с одним мечом и остался! С его точки зрения, если бы он, пусть даже нечестным путём, добыл себе ещё